潘莺看看趴在肩膀困熟的巧姐儿，京城入冬风大，恐再出去受凉起病，也只有无奈默许了。
秦福忙叫掌柜遣伙计抬起箱笼囊箧送至三楼，潘莺等随在其后，木板梯子踩得嘎吱嘎吱，潘衍压低声问：“这秦爷是何来历？以便稍后将他应对。”
潘莺只道：“他是京城粮商大富秦万豪的独子，名秦天佑，号清莲先生。”
说话间已听得第一间里有人在弹月琴拨琵琶，有人唱道：“花如罗绮柳如烟，检点chūn光又一年，暗伤怀长歌短歌，苦纠缠情魔爱魔。向人颠倒待如何，参不透三生果，广寒宫，谪降了秋香一朵。”那嗓音儿清妙婉转，楚楚动听，非平常伶人可比拟。
又传出几声大笑，潘莺透过半掩门缝，瞧到两位年轻的爷们，背对着门吃酒听曲聊谈，那伶人倒是个正脸儿，长眉入鬓，眼皮连颧骨处用胭脂涂的红红，别有几分别样的娇媚。
秦福从里闪身出来，笑道：“三爷请潘二爷进房，急着见呢。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第柒肆章 潘家姐弟壮志同心 郭英乘性细说常府
潘莺抱着巧姐儿先回客房，环顾四围，简洁而gān净，chuáng榻桌椅、油灯火烛、甚笔墨纸砚俱全，墙上挂着一幅字，龙飞凤舞书：十年寒窗无人问，一举成名天下知。
地央摆着铜火炉子，伙计来送热水时，特意提醒，给两文钱晚上会送燃炭和提神醒脑汤来，愿意自己去楼下取也可。
他们满面笑容态度谦和，不敢有一丝怠慢，说不准这里头就会出个朝堂重臣也未定。
巧姐儿梳洗过，上chuáng挨枕，打着呵欠没会儿便睡熟了。
潘莺听见轻轻叩门声，问谁，听是潘衍的嗓音，有些惊讶，没想他这么快回转，潘衍进来坐到桌前，开门见山：“不曾想才入京城便遇旧识，你对日后有何打算？”
潘莺正色道：“自踏进京门那刻起，我们便有把刀架在脖颈上，时刻都会送命！我原想乔装改扮躲避度日，但显见不可行，认得你这张面孔的人难以计数，且还要参加明年chūn闱科考，总要见光天下，是以躲得过初一，断躲不过十五，索性堂堂正正站在明处，把那份谨惕的心时刻端着，遇魔杀魔，遇佛杀佛，不留一丝手软。”她敢有胆气说这话，是见识过这位附在阿弟身上的前朝太监，冷血无情，武功莫测，是个狠角色。
“你曾说要还报我的救命之恩。”潘莺接着道：“保护我和巧姐儿，助我查明潘家灭门真相。”
潘衍目光深邃盯着她，忽然笑了笑，这个妇人倒是个不怕事儿的，让他生起几分欣赏之意，蓦得想起那人，胸口微疼，默会儿道：“那我们也得坦诚相待，藏着掖着定成不了事。”
“这是自然。”潘莺一口答应：“你也理当如此！”
潘衍便不再多留，回到自己宿房，洗漱后换了件藕合色绣云纹直裰，出门往楼下走，恰遇见秦天佑还有两位面生的爷走出来，秦天佑连忙勾肩搭背拽住他，笑道：“我来介绍，潘衍。”再朝他介绍：“这位是扬州来科考的陆荣。”陆荣连忙作揖，满口赞道：“早听闻乡试解元是个名唤潘衍的少年书生，心早慕之却一直无缘相见，今日得遇实乃天缘凑巧，果然是个清隽潇洒的人物。”
秦天佑看见潘衍：“真的是你？我还道是同名同姓。”见他点头认下，更是一脸古怪：“你这些年都经历了什么？！”
一时不便多探问，又把另位爷介绍给他，是扬州的同窗前辈，名唤郭英，前年的状元，现在瀚林院任编修。
潘衍暗罕秦天佑的人际广脉，不动声色上前见礼，郭英笑着回礼，彼此算是相识了。
秦天佑邀请：“我们要去百花院吃酒，顺便请教郭大人会试科考的事儿，潘兄也去吧！”又搡下潘衍的肩膀，笑洒洒地：“玉贞那jì儿长情，一直掂记你。”
潘衍思忖反正也是闲着，去听他们说说也好，欣然答应。
他几人离了高中客栈，走出冯椿胡同，乘上马车，至大明门西下马牌北头往南，行半刻时辰，到西长安街百花院门前停住。
门前数个护院赶来相迎，簇拥着上二楼进房，围一圆台坐了，侍儿递来烫过的棉巾给一众擦手，又摆上香茶糕点鲜果，盘盘碟碟整治满满一桌。
唱曲的抱着月琴进来摆凳助兴，七八jì儿浓妆艳抹也来团团围绕，秦天佑皱眉命人去叫鸨儿：“你当我们是怎样俗人，要找这样的货色。”
鸨儿匆匆过来，扇自己老脸一耳光：“底下人有眼不识泰山，待我罚他们。”驱赶着那些jì儿出房，又去张罗新jì，秦天佑笑道：“记得叫上玉贞，潘二爷来了。”鸨儿这才瞟到潘衍，大惊，揉揉眼目，失声道：“潘家不是被灭门了么？潘二爷怎还活着？”