秦天佑连忙呵斥：“怎地如此冒失！官家未曾布告天下，皆是市井坊间以讹传讹，二爷不但活着，潘家的两位小姐也健在，胡言乱语什么。”
那鸨儿自知失言，又扇了自己两耳光，出帘子去了。
潘衍气定神闲的坐着，仿若与他无关似的。郭英吃口茶问陆荣：“你乡试排名第几？”陆荣回：“点到第二十一名。”
又问秦天佑，秦天佑道：“点到第十名。”
郭英颌首：“历年会试南方考生登榜者较北方的多，陆荣颇有希望，至于你俩，有解元之才，登榜无难，主争殿试三甲。”
他又问：“你们可认得礼部右侍郎兼詹事府少保周铎周大人？”
潘衍自然不知，秦天佑笑道：“怎会不认得，是我的老师。”
陆荣也道：“周大人曾到府学过一次，出题命我们制艺，我还记得那议题，出自《论语.述而》：'陈司败问：昭公知礼乎？'孔子曰知礼......君而知礼，孰不知礼？他批我们皆是一派胡言，颇为严厉。”
郭英继续说：“次年chūn闱主考官儿有两位，一位便是这周大人，另一位是礼部尚书大学士常元敬常大人。主考官负责统领同考官儿，完成一科三场考试的出题、阅卷和取士。”
陆荣道：“周大人禀性脾气还略之一二，这常大人倒未曾听过。”
郭英啧啧两声：“你来自江南对京城不熟，自然不知晓这常大人，其出身钟鸣鼎食之家，子弟世代为官，至他这辈连出两位秩品二品大员，除他位居礼部尚书外，他的堂弟常燕熹为镇远将军，边关抗击鞑虏五年余，大胜而归，听闻今日至京，只等着皇帝论功封赏，实在不可小觑。”
潘衍道：“他们祖居就在江南桂陇县，常尚书不曾见，那常将军倒面见几回，德不配行，喜逛园子喝花酒，爱算计人。”
郭英笑道：“不足为奇，那常将军正妻未娶，倒先纳了姬妾，武将么，本就桀骜不羁。”
潘衍薄蔑地冷哼，既然左拥右抱，作甚还来招惹潘莺，果然不是个好鸟。
门帘子簇簇响动，侍从送来酒菜齐上，瞬间堆满桌席。鸨儿带五六个姑娘进房，脸儿得意说：“这可是我们这里最俊的姐儿们。”
秦天佑一扫而过撇嘴不屑：“还是芍药院的花魁更多姿色。”
鸨儿随手拉过个姐儿，笑道：“我不信，那花魁我也见过，不是自夸，我这俏姐儿还比得过她，爷再将富贵神仙眼睁得大些，把她从头到脚，再从脚到头看一遍，定能重辨个好歹来。”
潘衍听她说的胸有成竹，也抬首望去，松挽着斜髻，一缕乌油发丝垂在肩处，上穿豆绿斜襟衫儿，下着荼白裙子，大红绣鞋在裙摆若隐若现，因是清倌儿显得娇羞楚楚，倒有些动人之处，秦天佑问郭英可喜欢这个，郭英笑而不语，未说好也未说不好，他便给鸨儿个眼色，鸨儿会意，直戳清倌儿的腰窝撺掇她去。
那清倌儿便扭扭捏捏地坐到郭英身边，执起茶壶给他杯盏斟满，郭英接起喝了。
秦天佑给自己挑了一个皮肤分外白皙的，遂看向潘衍单着，问虔婆：“怎么不见玉贞？”
虔婆道：“何大人在府上摆筵，拿轿子接了她去唱曲迎客了。”遂笑朝潘衍道：“潘二爷看看，可有相中哪个姐儿？”
潘衍看过那几个，没甚入眼的，只摆手，独自吃酒。
欲知后事如何，请看下回分解。
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第柒伍章 壁角暗听jì子多言 闲话八卦潘郎天机
潘衍离席解手，再出来路过一房，听里弹唱之声颇为热闹，进进出出人也多，他望进去，一桌圆台坐有五客，许多jì儿团绕四围，一个jì儿正唱全套的《定风波》，嗓音若箫管清亮，有些姿色，一双媚眼倒取潘莺七分风韵。唱毕走到桌前，接过盏酒仰颈吃了，再接一盏欲吃，一客拉她到身边坐，她趁势把酒泼他一脸，引得哄堂大笑。
有jì儿忍住笑递上棉巾，那客不接，用手抹把脸儿笑道：“玉贞你个娼妇，还不过来赔罪？”
潘衍暗忖虔婆果然十句九谎，满嘴跑马车，却见玉贞忽然跑出来，他下意识背身，只听虔婆道：“可了不得，潘小郎竟然活着回来！”又听玉贞问：“哪个潘小郎？”又听道：“雨笼胡同的潘家，五年前被灭门的那户。”
又听问：“不是死绝了么？”又说道：“我也以为......今儿乍见直嚷遇见鬼。非但没死绝，听说两位小姐也活着。”
又听玉贞说：“哪两位小姐？我只听说过一位潘家长姐，很是能耐。”又听她咯咯笑两声：“让我去见见潘小郎活成了什么模样！”