围观的群众一片哗然，纷纷起哄叫好。只因这群壮汉是十里八街有名的流氓打手。
“不要，不要，老子，不对，是小人错了！小人该死！您大人大量放了我吧！”瘦高个痛哭流涕，跪爬着到甄氏脚边。
甄氏不知从哪拿来一把菜刀，菜刀被磨得在太阳下锃光发亮。
“你说，我是砍你一只手呢？还是一根手指呢？”她晃着菜刀，一旁故作为难起来。“我看，直接连胳膊也给砍了最好！”苏子凝上来火上浇油。
吓得瘦高个哐哐磕头，突然裆下一热，一股黄色的水渍流出，甄氏嫌弃地一脚踹到他肩膀上，瘦高个整个人躺在尿渍里，浑身抖得像个塞子。周围人全都捂起鼻子，对着他指指点点。
柳筝在人群中看见刚才那个孩子，他一边咬着糖葫芦一边围观这群大汉的惨状，还时不时叫好，柳筝走过去，猛然出手把他手上的糖葫芦打掉：“这个刚才已经掉地上，不能吃了。”
“多管闲事。”小孩白瞪她一眼，又将糖葫芦捡起来，像个宝贝似的吹了吹上面的灰尘，旁若无人地咬了一口。
柳筝简直目瞪口呆，嘿，救了他，反而这个态度！她愤愤不平把糖葫芦抢了下来，扔到水沟里，“你干嘛！浪费粮食！”小孩还想去挽救，一回头一根新鲜的糖葫芦出现在眼前。
“喏，给你，那个脏了吃了会肚子痛。”柳筝把新的糖葫芦递给他。那孩子瞬间喜笑颜开，黑乎乎的小脸上露出两排牙齿：“你不懂，不干不净吃了没病。”
这是什么理论？柳筝只觉得好笑，这个孩子说起话来像大人一样，也不知道经历了什么。她回头瞅了一眼甄氏那边。
只见甄氏把菜刀往瘦高个面前一扔：“真没有，这样就吓破胆了，亏你还是个大男人！”拉起苏子凝和柳筝就要离开。
“真没意思，这么不经打。”苏子凝临走时不忘嘲讽几人一番。
正值中午太阳当头，三人决定找个酒楼休息一下。苏子凝站在一家正在排队的酒楼面前指着：“就这家，快！”
柳筝抬眼看了看招牌：香满楼，这不正是苏子墨上次带她来的地方，甄氏大手一挥，掏出一锭银子递给掌柜，掌柜立刻点头哈腰迎她们进门，并且为她们安排好房间。她跟在甄氏身后走进去，身后却传出一阵吵闹声。
她们三人同时回头张望，发现刚才那个孩子不知什么时候也跟了过来，只不过他浑身破破烂烂，店家怕他影响生意扯着领子要撵他走。
“我跟她们一起的，你敢不让我进？我是贵客！”小孩据理力争，四肢在空中胡乱挥舞，却遭到店家无情的嘲笑：“你跟她们一起？你也不撒泡尿照照镜子！哪来的没人要的小叫花子，快滚啊！别耽误我做生意！”
店家手起手落，小孩被扔出门外，可他仍不死心，爬起来又往店里进，店家急了，上前揪着他的衣领要把他拉起官府关起来。
“慢着！”柳筝出言制止：“他的确是跟我们一起的，让他进来吧。”一个小叫花子，若真是送官，不用想也知道，肯定是打完板子就扔到一边，任他自生自灭，柳筝于心不忍，而且她也想知道这个孩子这么执着地跟着她们想干什么。
店家惊掉了下巴，小孩一听这话，把衣领从店家手里猛地拽出来，“哼！”拽得跟二五八万一样，大摇大摆走了进来。
进了房间，小孩旁若无人地拎起茶壶给自己倒了杯水：“糖葫芦吃得有点糊嘴。”他不忘给自己解释，端起茶杯一饮而尽。
甄氏，柳筝，苏子凝三人就这么静静地看着他，在别人的地盘，一个小孩怎么能做到泰然自若的？
柳筝率先开口：“你一直跟着我们，有事吗？”
“当然了。”小孩把脏乱的头发往脸旁边一撩，一双铜铃般的大眼睛闪闪发光：“你们一看就是大户人家，缺不缺看家护院？算你们幸运碰上我，我干活很尽心尽力的！”
“别看我小，我很有实力，而且我要的薪酬不多，只要一天管三顿饭就行，怎么样，这买卖只赚不亏吧。”他卖力地推荐自己，一副气定神闲的样子。
苏子凝噗嗤一声：“你这么小，能干嘛，你还没有门槛高，你看什么家，护什么院？”她站起来对着小孩左看看，右看看。
“你倒不傻，还看得出来我们是大户人家。”甄氏倒挺欣赏这孩子的胆量：“如果我们坚决不要你呢？”
“那我就去少林寺出家，虽然没有钱，但能管饭还能习武，反正我不会一辈子当叫花子。”他耸耸肩膀，坐到凳子上双手撑着脑袋若有所思。他只记得，自己从很小的时候就开始流浪，不知道父母是谁，家住哪里，他就像从石头缝里蹦出来的，这么多年都是以天为被地为床。
这时，门外响起敲门声，苏子凝三两步过去打开房门。
“刚才不知各位是一起的，多有得罪，虽然不知道发生了什么，但是我让人准备了干净衣服，和洗脸水给您们送来，以表歉意。”掌柜亲自送过来，满脸堆笑，随后就有人端着水，和干净衣服放进来。
苏子凝坦然接受：“掌柜的有心了，多谢。”
甄氏看向小孩，指着洗脸水：“先给你自己收拾干净，我看看到底长个什么样儿。”她一直在瞅，可是小孩脸上太脏，黑一块花一块。就算真的要收了这个孩子，也得确保这孩子一切都正常才行。
“那你们先出去……”小孩变得扭捏起来，他想连身子也清理一下，可自己一个大男人洗澡，旁边围着几个女人，这叫怎么回事。
苏子凝瘪起嘴：“你事儿还挺多！”她拿着干净衣服不由分说把小孩领出去，叫来掌柜，吩咐给他打桶热水，让他好好洗洗，随后又扔给掌柜一锭银子。
掌柜心里已经乐开了花，双手合在一起，点头哈腰连声应承下来。