福临端着饭菜上楼，站在楼梯拐角处，将夏竹落寞的神情尽收眼底，内心五味杂陈。
他经常在宫外等候苏子墨，跟季峰也算有过几个照面，那时他又怎会知道这个人就是夏竹的心上人，是她要嫁的人！
人家可是朝廷命官，而自己却只是一个贴身侍卫，如何比得了？他自嘲般苦笑，只觉得身体中有什么东西破裂，一种莫名的酸涩灌满全身。
季峰离开后，福临故意停了一会才缓缓上楼，装作刚刚看见夏竹的样子：“这么好，还出来接我？”夏竹原本只是愣在原地，却在听见福临声音时，突然眼圈发烫鼻子发酸，她垂着脑袋不敢让福临看出她的窘迫，点了点头，走在前面。
福临心里不是滋味，想安慰她又不知如何开口，便想说些什么逗她开心：“你看看，你最爱的蟹粉狮子头，白汁鱼肚，红烧东坡我都给你点上了，保准你吃得白白胖胖，嘿嘿。”
“你才胖！你全家都胖！”
谁知夏竹红着眼瞪过来，加快脚步离他远远的。福临一时间手足无措，他以前不经常这么说？今天怎么不好使了？
福临进到包房，夏竹已经跑到大奶奶身后站着了，他偷偷瞄了一眼，把菜摆上桌子。
桌上的柳筝和苏子墨并没有注意到两人，苏子墨上来夹了一大块鱼肚放到柳筝碗里。福临下意识“诶！”了一声，苏子墨皱起眉头看他一眼，福临努了努嘴，想说的话生生咽进肚子里。
柳筝拨弄着碗里的饭菜，想的却是要怎么解释孟姑娘的事，她实在说不出口。
“来，啊。”苏子墨又夹了片笋，用手托着要喂给她。柳筝正开小差，被他突如其来的举动吓得一激灵，反应过来瞬间红了脸：“妾身自己来。”
苏子墨恳求道：“就喂一口，你先尝尝好不好吃？”
这是他从三皇子那里学来的技能，他总觉得柳筝对自己不是很亲近，有种莫名的生疏。三皇子教育他女人脸皮薄，男人就要主动一些。
柳筝感觉他有点怪异，又说不上来哪怪，她一再犹豫最后还是吃了下去。“好了，该你喂我。”苏子墨一脸期待望着柳筝。
三皇子还说了，一般都是三皇妃喂他，苏子墨也想试试，他觉得柳筝就是太害羞了，只要自己先主动，她迟早会放开。
他是一脸享受，完全不顾其他人的死活，福临本来是在担心夏竹，听见苏子墨的话眼珠子都要瞪出来了，想不到大爷还有这么一面？他撇着嘴一脸嫌弃地把头扭到一边，却又忍不住用余光偷瞄。
完了完了，大爷走火入魔了。
直到回府，柳筝也没能把孟姑娘的事情说出来，她本想夜里再找机会，不料孟夫人如此速度，不等她派人去接，直接把孟姑娘送了过来。
病入膏肓，这是柳筝见到孟茹兰第一眼时的感觉，她面容枯黄，眼眶凹陷，即便被人扶着也是一步三晃，难怪孟夫人会如此着急。她把孟茹兰安排在欢喜堂南边的梧桐苑，方便照应，又从欢喜堂抽调几个干活利索的丫鬟去伺候。
“大奶奶，大爷让您先回去一趟。”柳筝正好安排得差不多了，把剩下琐碎的细节交给冬槿之后，赶了回去。
不用想，苏子墨肯定是知道了，她后悔没有早些坦白，事到临头了才等他问，柳筝不敢再往下想，下意识加快脚步。
“我原本在香满楼就要跟你说的，真的。”她一进门就看见苏子墨拉着个脸，双臂抱在胸前坐在榻上：“你准备怎么跟我说？说给我找个小妾回来？”
他到今天还以为柳筝只是害羞，不敢表达，没想到她只是不在乎！苏子墨又愤怒又烦躁，此刻他只觉得脑瓜子嗡嗡作响。
“不是的，你听我说，孟姑娘才是一开始与你有婚约的人，却因为……”柳筝赶紧解释，可苏子墨如此生气，她要怎么告诉他不是给他纳妾，而是可能给他换个夫人？
苏子墨的驴脾气上来，压根不听她解释，推开她大步往外走。没一会福临敲门：“大奶奶，大爷说他的外衣落这儿了，让我来取。”
殊不知苏子墨前脚刚走，柳筝就被丫鬟喊去了梧桐苑，说是孟茹兰喝不下药，全吐了，夏竹和冬槿也都跟了过去。福临站在门外等了好久，屋里都没有回应，只能空着手回去。
“衣服呢？”苏子墨就坐在书房门外的石凳上等他，看他两手空空，不由地对他身后张望：“娘子说什么了吗？”
他幻想着柳筝怎么也得问问自己怎么样了，夜里要歇在哪里。苏子墨心里盘算着差不多就得了，也不能总让个弱女子低头。
福临心不在焉道：“我去了，没人理我。”他到现在还是满脑子夏竹和季峰站在一起的身影，心一抽一抽的疼，还是忍不住想起。
两人各怀心事，相顾无言。
一个小丫鬟站在梧桐苑门口等着柳筝，双手不断揉搓，急得直团团：“大奶奶，孟姑娘吐完药直接晕了过去，奴婢已经开了窗户散味，让人烧了热水给她擦身子，又重新熬了药，可是孟姑娘一直醒不过来。”
柳筝深深看她一眼：“别急，你做得很好了。”
听她这么说，小丫鬟才慢慢踏实下来，像突然吃了定心丸。她亦步亦趋跟在柳筝身后。
夏天闷热，即便吐的东西都清理干净，还是避免不了一股又酸又馊的味儿。夏竹忙掏出帕子帮柳筝堵住鼻子，冬槿坐到床边扶着孟姑娘上身起来，轻轻掐她的人中。之前在侯府没人管，大奶奶身体又弱，她便自己研究医书给大奶奶调理，也学了点东西。
只见孟茹兰轻皱眉头，睫毛颤抖眼珠微微转动。“拿水来。”柳筝吩咐，小丫鬟不等她话音落，已经倒好水端了过来。
她伏在床边，用小勺子一点一点往孟茹兰嘴里喂，刚喂几口，孟茹兰缓缓睁开眼睛。