来人身材高大健硕，着绛红色僧袍，一肩裸露在外，典型的天竺比丘穿法。
脸型狭长，五官立体深邃，俊美得一塌糊涂。
双眸如含日月星辰，既有西域的豪放风采，又有中原人的含蓄谦恭。于常人的眼光，单凭长相与气质，便可步入“圣僧”行列。
李余年双手合十，拜道：“叨扰圣僧修行，罪过，罪过。”
一番寒暄介绍，释吉法师取来蒲团，四人落坐于佛殿中央。
李余年递上信件，问道：“圣僧可知此物所在？”
释吉看了半晌，摇了摇头，将信件递了回来。
“此处有大小洞窟一千四百六十一座，就算挨个去找也要花上一些日子。如果不计较得失的话，贫僧可以叫醒他们来问个明白。”
“不敢，怎可打扰大师们清修？圣僧不介意的话，可否容我在此住上几日？”
“不介意我等喧哗的话，当然可以。”
“怎么会？不远万里前来，只怕是命中注定要听大师讲经的。”
“阿弥陀佛，三位贵人稍待，贫僧沐浴更衣后再来。”
见释吉法师离去。
三人一番眼神交流，周宜摇了摇头，并不打算起离去。梁成松只得只身离开，皇帝要在这住下，他自然要去调集人马护卫。
不多时，一股清香悠然，渐渐弥漫整个殿室。
释吉法师重新归来，换了一身白色僧袍，宽松舒适的同时，也显得更加圣洁。
“二位贵客可知道这壁画的来历？”
“家父晚年礼佛，我曾见过类似的画作。应该是观无量寿经变，画的是极乐净土。”周宜回道。
“何为极乐净土有了解过吗？”
二人摇头。
“尔时佛告长老舍利弗，从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”
“舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”
“又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。”
李余年一愣，释吉法师的言语与其他僧侣不同，似乎听懂了，又似乎没听懂，故问：“何为栏楯？”
“栏楯，就是栅栏。栅栏是用来限制行动范围的，这里象征着戒律。”
“何为罗网？”
“罗网，就是抓捕猎物的网。这里象征着禅定，就是用罗网将我们癫狂慌乱的心念罩住，让它别乱跑，定在正念上。”
“何为行树？”
“树，在佛经里象征法。行树，就是各种各样不同的法。栏楯，罗网，行树，也就是戒、定、慧，贯穿修行的始终。”
“原来如此。”
“又舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地，昼夜六时，雨天曼陀罗华。”
“其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。”
“舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。”
“天乐，代表佛随顺天人的世间法所讲诸法。黄金为地，象征彼国众生。天曼陀罗华，象征天人闻法后心中所现智慧，所以佛经中天人闻法后每每飘落种种天华。衣祴，是盛妙华的器具，象征心。妙华，象征智慧......”
释吉法师由浅入深侃侃而谈，逐字讲解，上来就先讲了一部《阿弥陀经》。
令人诧异的是，自己不但听懂了，脑海中还有了画面，再次看向头顶的壁画竟然变得清晰无比。
不但不枯燥，竟还有些意犹未尽。转头看向周宜，也是如此神情。
时间悄悄流逝......
踏出佛殿，已经日暮西山。
二人万万没想到，自己竟然听和尚讲了一天经。
一名老僧领着二人来到一间佛殿，里面的人员已经腾空，作为两位贵客的休憩之所。
此洞窟的位置略在释吉法师的洞窟之上，与佛陀巨像的眼睛齐平，视线极佳，可眺望无尽沙海。
不多时，斋饭端了上来。
二人对坐。
夕阳映在周宜的脸上，肌肤润泽细腻，嬉笑怒骂，一颦一笑皆美轮美奂。
待日落。
梵音起，渐渐连成一片。
一股莫名的力量向上升腾，思绪缥缈，浑身一轻，仿佛置身云端。
周宜似有所感悟，盘坐起来，缓缓入定。
李余年逆着“气流”，将神魂之力沉了下去，金色的触手伸向脚下的第一个石窟。
禅窟，三尺见方，入口即禅室。
靠里的墙壁下，坐着一名瘦骨嶙峋的老僧。不知是否还活着，起码在他面前感受不到生命的气息。
以神念拜别，向下一个石窟摸去。
依旧是一个禅窟，通道尽头供奉着一尊佛陀苦禅像。身型单薄，石刻僧袍十分贴身，纹理形同水纹。眼窝下陷，颧骨凸起，面相略显清苦。
两侧有四个石室，只坐着两个僧人，一老一少。
老僧入定，少僧嘴中念念有词，念的梵文，正在轻声背诵佛经。
第三间是一个佛坛窟，内部空间广阔。
靠着背墙建有佛台，呈“凹”字型，高近六尺，上面摆满了各式佛像。佛坛前的过道里，或坐，或卧，有十余人。
不全然是僧侣，也有平民装束的百姓，模样虔诚无比，应该是当地的“供养人”。
另有四间石室，比禅窟的石室大不了多少，是打理佛坛的僧人的住处，显然都藏不下一个传送阵。
如此探测，也是没有办法的办法，慢归慢，起码心里有底。
随着时间推移，渐渐地摸索出了一套经验。
禅窟轻轻绕一圈就走，类似佛殿的大窟多绕几圈。重点关注那些大像窟，里面的结构错综复杂，万一有所遗漏就要重新来过了。
这种极耗精力的事情，绝不想再做第二次。
临近清晨，已经探了三百余个石窟，依旧一无所获。
在准备撤出一个禅室的时候，发现了怪异的事情。洞口处站着一个淡淡的人影，似乎在向洞内张望，有似有似无的窥视感，十分诡异。
上到近前又突然没了踪迹，仿佛只是月光照耀下的一层虚影。
带着些许失望，收回神魂之力。
周宜裹着毯子，正靠在身旁小憩。
窸窸窣窣的声音传来，已经有僧人开始新一日的修行。当第一缕阳光洒在佛陀巨像的头顶，早课的诵经声已响彻山谷。
一阵规律的马蹄声响起，西北军一路安营扎寨，将山崖下的空地占得满满当当。
释吉法师今日讲《妙法莲华经》，大乘经典，七卷二十七品。无法一一展开说明，选择了讲故事的形式阐明要义。
一日听下来，并不觉得枯燥。
当晚，又探得三百余洞窟。
诡异的是，碰见人影的次数增加了，而且各种形态都有。两脚的人，四脚的兽，甚至还有物品的影子。
第三日讲《大智度论》，龙树菩萨所著，内容包罗万象，堪称佛教百科全书。
任凭二人顶好的耐性，也是听得云里雾里。
释吉法师并不在意二人是否听懂，面带微笑一通念诵，字句清晰，嗓音抑扬顿挫，也是一种享受。
这晚，探的第一个石窟便遇到了人影。
只见“他”坐在一位中年僧人的对面，目不转睛地盯着中年僧人，浑身犹如一团黑色的火焰，似乎也在默默地念诵着佛经。
在退出石窟时，一只黑猫从眼前快速奔过，出于好奇跟上了去。
只见它在山路上一路跳跃奔行，游走在各个洞窟之间。在一番“走街串巷”后，突然失去了踪迹。
再回首时，顿时头皮发麻！
几乎每一个石窟都有一个或多个黑影，连已经刺探过的石窟也不例外。
就像是白天一个世界，晚上一个世界。泾渭分明，却又彼此联系。
隔天讲《成实论》，主讲断灭假名心，实法心，空心。此时已经完全听不懂，只得闭上眼，听个禅意。
当晚的山崖热闹非凡，各种嘈杂的声响此起彼伏。
仿佛来到了一个大集市，有哭闹撒泼的，有载歌载舞的，有打杀咆哮的，甚至还有淫乐呻吟的。
第五日讲《金刚经》，世间流传最广的佛家经典。上至王公士大夫，下至黎民百姓，皆以念诵此经为首要。
没有做过多的讲解，只是单纯的念诵便已令人身心舒畅，念头通达。
一遍念诵完后。
释吉法师不再讲话，反倒引起了二人的疑惑。
“圣僧讲完了？”
释吉法师笑道：“讲完了。”
李余年双手合十拜道：“惭愧，在下资质鲁钝，连懵懵懂懂都算不上。”
“佛法自有深意，懂与不懂都不重要。佛陀有弟子，只会扫地，日日在院外听讲，也能顿悟。难得的是二位的善心，愿意包容贫僧，也愿意接受佛家。”
周宜拜道：“圣僧言重了，不知圣僧可否愿意去往长安开坛说法？我愿为圣僧重修草堂寺。”
释吉法师闻言一愣，旋即改为跪姿，回道：“陛下盛情，贫僧必不负重托。”
“圣僧不必拘礼，如前几日一般，坐着便是。”
“谢陛下。”
三人重新坐定。
李余年问出了困惑已久的问题：“圣僧可知，每夜出来的那些黑影是什么东西？”
“黑影？”
“是，似乎每一个石窟都住着不同的黑影。”
“阿弥陀佛！施主全能看见？”
“是...是不是哦？圣僧不要吓我？”李余年有些心虚起来。
“大魔王波旬。”
“大魔王？”
“波旬是佛陀弟子悟道路上最大的障碍，他对佛家弟子可谓软硬兼施，极尽威吓利诱，诓瞒，误导之能事。释迦摩尼于菩提树下悟道的最后一战，正是与大魔王波旬。”
“可在下并非佛家弟子啊？”
“如此，更加说明施主身上有大功德。我等修行一生，都不得见自己的魔王波旬。”
“这…”
“哈哈，这是菩萨佛陀才有的大功德，阿弥陀佛！”释吉法师以合十礼深拜道。
是夜。
李余年再次入定，以神魂之力探向最后一批石窟。
嘈杂的声音再次响起。
与昨日不同，黑影的形象变得栩栩如生，人兽皆有，甚至能清晰地看见五官与表情。
比如那只走街串巷的黑猫，实则是一只橘猫，毛色纹理皆与现实中的花猫一致。
进入它奔离的石窟，石室内端坐着一个小沙弥。眼睛虽闭着，眼球却在不停地滚动，或许他的梦是五彩斑斓的吧。
他对面的石室内，端坐着一名白胡子老僧。
身上赫然缠绕着一条黑色巨蟒，头颅高于老僧的头顶，作势要吞人的模样，甚是骇人！
不知是否错觉，那黑蟒看向石室门口，与李余年来了一个四目对视。
这诡异的感觉令人很不舒服，急忙退出石窟。
结果迎面撞上了另一个身影，一名身负四翼，身材高大的女子。
只见她伸着双手，似乎在跟自己索要什么。
再次凝神望去，顿时倒吸一口冷气，她没有头颅，正在跟自己讨要头颅！
场景迅速变幻。
迷雾中，马蹄声踢踏。
一道人影若隐若现，随着马背有节奏地起伏。
待距离拉近。
一个腐烂的马头映入眼帘，黑洞洞的双眼燃着绿光。
绿马骑士！
镰刀骤然挥下，带起一道银光！
一颗圆滚滚的头颅顺着力道滚到了脚边。
寒！
突然间。
杀意铺天盖地，充斥着整片山崖。
战马受惊，挣脱缰绳四处逃窜，山崖下的军营大乱！
周宜弹开身形，呆愣地看着满头大汗的李余年。
石窟中的诵经声停了下来，四周静得可怕，只能听见呜呜的风声。
正犹豫间。
一道声音喝住了她：“莫惊动他！是他自己心中的大魔王。”
“圣僧，可有法子救他？”
“救不得，魔王要靠自己打败。”
“若是失败了呢？”
“当年先贤预言我家先祖，三十五岁前打败大魔王，可成佛。结果在三十四岁那年被逼着破了戒，在大魔王面前一败涂地。但后世对我先祖的评价，想必陛下是清楚的。”
周宜松了一口气，合十回道：“鸠摩法师的确无愧于佛祖，更无愧于佛法。”
另一边。
李余年深陷无尽战阵。
敌人如黑色浪潮般汹涌而至，身边的“战友”一个个倒下，纵然使出浑身解数也无济于事。
不死军团一浪接着一浪，冲刷着薄弱的防线。
人命如同草芥。
嘶吼，哀嚎，哭喊，在耳边一一回放。
天空中电闪雷鸣！
一对红灯笼由天幕外钻了进来，黑色的躯体蜿蜒曲折，高百里，长亦百里！
一呼一吸间，天地为之变色！