潘莺暗忖潘衍在他们手上，哪里能随意说的，只勉力笑说：“不曾有欺负，是民妇太多意！”
“同她逗着玩哩。”马稹讪讪道，打个响指，被簇拥着辄身往门内去了。
“你在这里作甚？”曹励好奇地问。
潘莺把潘衍辰时被校尉羁押，她去江南会馆所听闻，及方才遭马稹轻薄叙了一遍，才道：“我想见阿弟一面，可在京城人生地不熟，不知该求谁去，曹大人不晓可有法子助我？”
曹励面露难色：“实不相瞒，北镇抚司现由东厂执管，由皇帝亲领，专责监察京师众官吏不轨、亡命、盗jian等机密大事，我虽是秩品三品的将军，却也忌他们三分，实奈何不得。”略一沉吟笑道：“我怎忘记，你可去寻常二爷相助，他若愿意相帮，不过是一举手一抬足之劳矣。”
潘莺其实最不想去找他，可听过他这番说辞，心知是真到了上天无路，入地无门的境遇。
这正是：万事不由人算计，一生皆是天注定。
飞云黯淡夕阳，厨房袅袅一缕青烟。
燕十三端了两碗热腾腾面进堂屋，一碗给巧姐儿，一碗自己吃。
看巧姐儿拿筷子不熟练，他蹙眉端过来从底抄拌匀：“我这面不得了，名曰五香面，问张贵讨来虾子连壳熬的汤，还加了酱醋芝麻屑，可鲜。”
雪白的面染成橙红色，再递到巧姐儿面前，巧姐儿往嘴里扒。
“好吃不？”他挑眉问。
“好吃。”巧姐儿很给面子。
燕十三把剥好的虾仁丢她面里：“我最擅的手艺是八珍面，你想不想吃？”
“想！”巧姐儿点点头。
燕十三哼一声：“妖孽，想也无用！”
巧姐儿忽把筷子丢在桌上，蹭下椅往堂屋外跑：“阿姐，阿姐。”
潘莺才进门，便见小妹奔过来，朝她身后看，泪花在眼里打转：“哥哥在哪里？”
“哥哥过些日子就回来，没事的。”她蹲下身拿帕子替她擦眼泪，勉力笑问：“肚子饿不饿？”
巧姐儿点点头：“饿！燕哥哥煮了面。”
“好吃么？”潘莺摸摸她的头：“燕哥哥也开始欢喜你了！”
巧姐儿摇摇头：“不好吃！”
潘莺拿出三个生红薯，从路边乡人那里买的，拉她往厨房走：“烤红薯给你吃。”
“甜。”巧姐儿咂着嘴唇蹦蹦跳跳。
燕十三沉着脸走回桌前，竟敢说他煮面不好吃，妖孽都是骗子，他欢喜个鬼。
这厢不再多表，翌日不待潘莺去找常燕熹，有个校尉已自行来，给她一块竹签牌，板着脸，语气不和善：“可带衣物吃食于申时前往诏狱探视。”
潘莺大喜，连忙准备两套衣裳用锦布包了，再去门前街上买来一只肥母jī，叫咯咯地宰杀了，不去huáng油，香浓浓炖了一砂锅，又升火量米做饭炒菜，jīng心备下一食盒子，还是未时，她已站在北镇抚司门前等候。看见探秦天佑的管事挑着担也过来，只淡淡颌首算做招呼，并不多言语。
不多会申时至，两个校尉过来领路，走进一条偏僻巷道，暖阳难照，两边墙面皆是大片的青绿霉斑，一个年老的狱吏见有人至，晃着腰间密麻一圈铜匙摸索开锁。
“你们随他进去，至多待二刻时辰。”两校尉捂住鼻呼喝，秦家管事掏出鼓鼓银子打点他俩，陪笑道：“官爷多宽限些时辰罢！”
“三刻，不能再多。”校尉语毕离去，秦家管事又掏银子笼络那狱吏。
潘莺冷眼旁观，暗忖果然是有钱能使鬼推磨。
窗外chūn光明媚暖阳当午，牢内还需狱吏拎着松油灯照路，先去寻秦天佑，每个仄bī房内有张石chuáng，铺着半gān稻草延至地上，光线幽黯，望去皆黑漆漆湿绵绵一团，若不是牢门挂有姓名，真还难辨出谁是谁。
先寻着秦天佑，趴在稻草堆纹丝不动，披头散发，那身上更是衣裳褴褛、血迹斑斑，令人惨不忍睹。
“少爷！”秦家管事抖着嗓音喊：“我家爷何时遭过这等罪啊！”
第壹佰章 遍体鳞伤潘衍活受罪 走投无路莺娘赴常府
潘莺心坠谷底，这秦天佑家富，恣食肥甘，养得膀大腰圆，都被糟践成这副模样，潘衍那般清瘦又将是何等的láng狈。
她惴惴不安随在狱吏身后，经过讯房，里面正在用刑，鞭尖凄锐凌厉，先还有呦呦如小儿啼哭，瞬间就无回声，一校尉问：“可壁挺了？”另个稍顷答：“果是捱不住打，已气绝。”
潘莺才晓壁挺乃牢中死字暗意。问的那人道：“无谓，总是要死的，喊他府上来收尸。”
她唬得神飞魄散，恍然想起前世一桩旧事来，常燕熹也遭投入诏狱过，颇受了番活罪，那般坚硬结实的双腿，听闻都被拶敲断骨，她那里有孕在身，又自愧害他，不曾前往探监，如今置身其中，才深感其的可怖，暗无天日，腥风血雨，竟如行于地狱huáng泉之间。