“爱妃，到底怎么回事儿”李清平蹙起眉头，搀扶着杨西禅，后者泪眼婆娑，“皇主，长儿她换上了婢女服侍，偷偷跑了出去，臣妾方才接到将士禀报，说是公主殿下已经消失了一个时辰，长儿不是顽劣性格，再没有规矩也不会贪玩如此之久，臣妾担心长儿是被人抓了啊”
“无法无天，周肥！你是干什么吃的？!”李清平凶光必露，北禁军前来的副手扑通一声跪倒在地，心中尽是苦涩，“皇主！属下知罪，还请皇主给属下一些时间，一个时辰之内，属下一定将事情弄清楚！”
“一个时辰之后，若没有公主消息，你就自刎谢罪吧”李清平压下盛怒，扶着自己的妃子进入自己帐篷，跪在地上的周肥连连称是，在天子离开进入帐篷之后，他才缓缓从地上起身，周围的将士个个低着头不敢说话，这位禁军副手仰天叹了一口气，而后铿锵道：“马上联系外围暗哨，将士，让他们将最近两个时辰走动的人全部汇集起来，我亲自筛查！”
“是，将军！”
手下作答，而后小跑离去，周肥大步流星朝着公主营帐而去，现在知道最多的应该就是那名被换了衣服的婢女。
天子营帐之内，李清平虽然着急但远远没有将事情往坏处想，除了因为他是天子更多的还是他似乎猜测出了贼寇到底想干什么，怀中的梅妃双手交拧泛白，李清平轻拍其肩膀，犹豫再三，还是道：“爱妃，莫要哭了，长儿不会出事儿，孤其实做了万全准备”
前脚说完这话，后脚李清平就有些后悔了。
“皇主，您莫要骗臣妾，路上本就不太平，如今长儿又不知所踪，臣妾怎么能不担心”梅妃仍旧在落泪，她信李清平的话，但她想知道的不仅仅是这些。
“这些贼人其实是冲着孤来的，他们也没有必要对孤的女儿下手，这次秋狝本就不太平，孤来之前便提前做了准备，六卫阁的风卫全部在十里外布防，长儿不会丢，百官中出了叛徒，想要孤留在这秋天，孤顺水推舟就来了，如今那人已经露出了些马脚，孤看住此人，长儿便不会出现一点问题”
“皇主，您....您早就知道这次秋狝会有问题？”梅妃从李清平的怀中脱离出，而后一脸的谨慎与害怕，李清平与之对视一眼，而后将目光放向了他处，“嗯，孤有计较，所以爱妃不必担心，最多明日早上，长儿便会被毫发无损地送回来”
“那皇主为何方才不说，北禁军周将军接了命，又该如何自处？”梅妃子露出了陌生目光，李清平假装没有瞧见，起身离开床榻，他忽然狠厉道：“侍主有二心者，恒杀不可留，孤这皇位，觊觎的人是越来越多了”说到后面，这位九五之尊幽幽叹了一口气来。
“孤的老师，是最让孤意外的人了”
周肥马不停蹄的来到了公主的帐篷之外，已经换上另一身衣物的徽墨正局促地站在帐篷之前，周肥一眼瞧见这婢女之后，脚步放缓了下来，同是天涯沦落人。
“还有什么要说的没了？”周肥尽量让自己的话语变得平缓。
“奴婢就知道这么多”徽墨还没有反应过来。
“有什么牵挂的人和事儿吗？有机会的话，本将军可以帮你传个话，又或者给你捎带一些东西”
周肥这次话说的就很直白了，徽墨本来傻傻不知所以，听见这话之后俏脸瞬间变得惨白。
“你也不用太害怕，很快的，说说吧，再晚点就没机会了”
周肥朝着远面看了一眼，风卫的身影已经开始朝着他们奔袭而来。
“这些东西可以帮我还给公主吗？还有这个，能不能麻烦将军寄到我的家里，地点在布包中的信封里”徽墨几乎是颤抖这说完这些话，周肥伸手接过来，然后轻声道：“我尽量而为”
徽墨愣了一下，没能完全理解这话，但她还是委身给周肥行了一个万福礼，后者离去，背影亦是萧索。
“........”
萧平同关书桐在一个帐篷内闲聊，天子并不忌讳外出后官员私下里的交情关系，本来出门围猎就是图个畅快轻松，若是再如宫中一般拘泥礼节，古板繁冗，那这出门围猎也就丧失了最原本的意义。
在最初时候，围猎并不是看皇帝的个人秀，而是众多武将文官较劲并且娱乐的地方，从弓马娴熟的追猎技术，到围炉而坐的诗词歌赋，围猎的意义与乐子便都在其中了，若是再有一两个文武将臣喝高了，嚷嚷着写一首诗，或者是提刀拿剑耍上一场，那更是其乐融融，不过这种场面现在是见不到了，集权于中央，百花齐放，群官争奇斗艳的时代终究已经过去。
关书桐是半个文人，也算半个武将，扔在军队之中大抵就是能出谋划策也可以上马杀敌的儒将，萧平因为此事没少内涵这个兵部尚书，后者总是一笑置否，表示自己没有本事，不然早就去打天下了，根本不会不挪屁股的坐在这六部的位置拉不出屎却不挪地方。
萧平次次哈哈大笑，说其身在福中不知福。
身为六部之一，兵部的权利着实不小，天下大安之时，兵部尚书一职或许有些鸡肋，但每逢战起，这位置就是多少人想求也求不来的官位，若不是因为江澜已经不在，关书桐也再没有其他亲近之人，这个兵部尚书的交椅，怎么着都不会落在他的头上。再者说来，六部之中的权利倾斜本就严重，天下不崇文，礼部尚书还不如个从四品的牢狱官儿好使，至于户部，没钱就一直是孙子，朝廷财政赤字，被骂最多永远不是天子，而是那户部老大，吏部尚书不上不下，清闲有余可想要百尺竿头进一步，难上加难，而剩下三个部门除去兵部之后，其他两个半斤八两，这被天下武将视为老了之后首选的兵部，在朝廷中虽不显眼，但竞争却是最为激烈的。
至于萧平为何要和这个兵部尚书走得如此近，除去江澜的一层缘故，更多的估计也是为了真正的拉拢到关书桐的心。
“老萧啊，你说你一个万人之下的一品官儿，总是跟我走这么近干啥，若是那天皇主心情不好要拿你开刀了？我岂不是也得跟着遭罪，你这也忒不厚道了，上次见江兄的儿子也是，你说我是自己人，可是想把老夫往死里整，现在又想让老夫帮那小娃娃，这算盘打的，珠子都崩老夫脸上来了”
“这么不乐意，当初为啥要收下这个兵部尚书的位置，拿了好处不干活，不怕人戳脊梁骨”萧平手中捏着一封信件，为其上火漆，关书桐被怼得老脸一红，小声道：“你老萧陈芝麻烂谷子的事儿咋总能记得这么清楚？”
“先不说这个，还太远，我那侄儿最近你也帮不上什么忙，聊聊眼前的，我听说六部有人私下谈了一些事情，能不能拿出来让老夫琢磨琢磨？”
萧平收好信封揣入袖中，对面的关书桐古怪地看了萧平一眼，后者一笑道：“我也是听人道听途说，最近元儿的事儿少不了来回在天子面前走动，你不用担心”
关书桐这才放下心来。
“也不是什么大事儿，礼部尚书开了头，说了一些关于京城局势的话，六部不怎么和谐，这是众所周知之事，所以张展的意思是想要六部的人拧成一股绳，大概就是个一荣俱荣，一损俱损的意思，我们这些都是老人，在六部的位子上不说树大根深，但也是十几年的老官了，几人什么样，心里都清楚，张尚书应该是知道了什么消息，对我们有没有威胁暂且不知，但可以确定的是，一定对他有威胁，户部现在如日中天，姓苏的就是一个白眼狼，刑部好上一些，没有直接表态，至于剩下的，态度模棱两可，大有再观望一番的意思，你也知道，天子对三省六部一直不怎么上心，若不是因为柔然夏国之事，我们这些人手里几乎没什么权利，也就门外汉觉得身上这紫衫是天大的宠爱，现在礼部不受重用，有这个想法也是正常，就是我想不通到底是什么让张展这个礼部尚书愿意冒如此大的风险”
“修缮羽毛，时间久了，这天上的雄鹰还要换一次新羽呢”萧平低眉做沉思状，关书桐点了点头仍旧有不解神色，萧平则继续道：“其实这件事说并不复杂，柔然那边的形势大致可以下定论，南清有如此杀伤力武器，想要得胜只是时间问题，何况柔然内忧外患，家里的事儿都处理不好，如何用铁蹄征战天下，圣人有言一屋不扫，何以扫天下，说的总归在理儿，至于礼部尚书为何着急拉拢众人，搞出这么一个结党营私的行为来，和上次与我去东南还有些关系，朝廷上下水清水浑谁说了算，那位有了什么想法，最先察觉到的，一定是这些被针对之人，你可曾想过，若是六部的人果真站在了同一阵形，会发生何事？”
萧平目光犀利，关书桐咂摸了一会道：“不得好死”
“对喽，为何天子对结党营私之人从不留手，因为这是朝廷的根本，众人暗地里站队是人之常情，在京城做官的，那个不想要找棵大树乘乘凉，我受宠之时，虽清廉公正，但门下学生也过了三千之众，我那贤侄，也就是江小子受宠之时，朝中的尚书令，户部，刑部，哪个没有亲近他？都说风水轮流转，现在江小子被一道圣旨贬谪出京城，还不是一副人走茶凉的局面，礼部尚书从出发点看，并没有什么不对，可若再往深处瞧一瞧，他何尝不是为了自己，六部共力一心，这是给天子出的一个大难题，若你们只求自保还好，倘若有人忽然想站队某人，这对于天子，对于天下来说，会是怎样一个光景？”
“所以我说让你帮江小子，并不是要拉你关书桐上贼船，我那贤侄虽然对天子不够崇敬，但有一点却是板上钉钉的死事儿，一切以民为本，你说，这算不算是给了你一张保命符，或者说，绝对能避免一时之名鲍鱼臭，而万世之名芝兰香？”
关书桐苦涩一笑，而后道：“老萧啊老萧，你这是非要让我选了，那就依你之言，关键时刻，我不会袖手旁观，但是有些事我先提前说好，若是力不能及，我只能尽力而为，至于全力出手，亦或者搭上性命”关书桐一顿摇了摇头：“不行”
“这就够了”萧平一笑置否，为人卖命这种事儿，只适合下面人，坐上交椅的官员们，哪个不是爱惜性命得很？
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临安城外出现了天花，得病者不知凡几，只是短短的半天时间，城内之人便人心惶惶，保护着国子监学生的侯君伍还没入城就发现了不对劲，夜色中火把摇曳的数量实在多了太多，出声让将士停下护住国子监学子，他双腿狠夹马肚，带着疑惑迅速赶到城门口，如临大敌的守城将士在夜色中看不清来人是谁，持枪拔刀出声阻拦，候君伍勒马而停，对众将士熟视无睹。
“叫你们老大过来！”下了马的侯大将军声音冷酷，本以为不在围猎场就能安然无恙的想法已经被他打消，举着火把的将士看着面前之人身穿甲胄，不怒自威，总感觉在哪里见过此人，没有多想其中一人立马小跑着去找了自己老大，而剩下的将士没敢掉以轻心，依旧举着武器不肯放下，其中更是有一名白天守了值，晚上又加班的将士心怀不满小声嘀咕了起来。
“哪里来的货，神气个什么劲，不知道已经宵禁？真他娘”
“瞎说什么！”
啪的一巴掌打在将士的头上，守门队长陪笑着走来，前者心中陡然一委屈，张嘴欲说就听到他老大对甲胄男子躬身行礼道：“候将军，这么晚了您是要进城？”
“嗯，城中为何忽然戒严，发生了何事？”
侯君伍面容冷硬，浓郁的眉毛拧在一起，守门队长惊讶了一番，而后点头道：“城外出现了天花，今夜是太尉下授意我等加派人手，侯将军若是进城，还需要配合属下检查，还请将军不要介意”
“无妨，速度快上一些”侯君伍心中有些惊讶，但这并不属于他的管筹范围。
守门对象连连道谢，侯君伍在马上扬手示意后方队伍跟进。