“好！那就战到日落时分再说！”史笸箩心中热血激荡，挥刀跟姜简手中的大食长剑互撞，高声重复。
周围的其他少年们的情绪也受到感染，一个个精神抖擞地从岩石旁冲出去，收集敌我双方遗落在战场上的箭矢。
有些箭矢射进了石头缝隙中，箭簇明显受损。有些箭矢则在与地面接触的瞬间损坏了尾羽。但磨一磨，调一调，都能凑合着用。稳定性和威力，肯定好过刚刚削尖的树枝。
“看到趁手的石头，也捡一些。刚才居高临下砸马贼的脑袋，效果好像不错！”姜简没有跟着大伙一起去收集箭矢，而是从岩石后探出头，高声提醒。随即，又快速将面孔转向史笸箩，跟他一起商量具体战术。
通往泉眼旁的这一小段山路，总计有四百多步长，地形比半山腰相对陡峭，沿途有三块巨大的岩石卡在路上，可以作为天然屏障。
常规防御战术，应该是在每一块巨石后，安排两名弓箭手外加三到四个甲士，层层阻击敌军。然而，考虑到自己一方没有足够的箭矢，战斗经验也不足，姜简反复斟酌之后，提出了一个大胆的建议。
“眼下咱们手头共有十五套铠甲，六张弓。层层防守，只会被马贼层层吃掉。如不把弓箭手和甲士，直接分为两队。一队就顶在第一块岩石这里，另外一队就放其身后二十步远处。第一队有人受伤，第二队立刻派人上前补位。如果第一队整体顶不住了，第二队就冲上去支援。如果两队都顶不住了，大伙再撤向第二块岩石。”
“好。你一队，我一队。”史笸箩想都不想，就果断点头。随即，又快速补充，“剩下的人，再分成三队，女的不算。轮流下来抬伤号，帮忙收集石块。需要的时候，可以随时补充进前两队。盔甲从伤号身上直接扒下来穿，兵器也捡伤号的用。这种时候了，没必要再讲究！”
“好，趁着马贼还没发起进攻，咱们把大伙召集到一处，把队伍先整理清楚。”姜简想了想，低声做出决定。
二人都尽量不提“死”字，但是，二人心里头却都明白，接下来伤亡不可避免。
夏季天长，从现在到日落，至少还有三个时辰。在点燃烽烟之前，二人不知道多少同伴会战死在岩石下，也不知道活到最后的人里头，包不包括自己。
“我不会投降，更不会加入他们，去祸害自己的族人。”发出集合命令之后，赶在大伙聚集到一处之前，史笸箩拉了一下姜简的胳膊，郑重交代，“如果我伤到站不起来的地步，拜托送我一程。”
他心高气傲，以前几乎看不起身边任何人，甚至包括他的两个兄长。但是现在，却对只结识了不到半个月的姜简以性命相托。
“如果那时我还活着，就一定不负所托。”听到史笸箩的交代，姜简先是愣了愣，随即郑重回应，“如果我先倒下，也麻烦你下手痛快一些，别婆婆妈妈。”
“放心。”史笸箩感觉自己眼睛里有泪在往外涌，抬手抹了一下，笑着咬牙。“包在我身上！”
二人伸出拳头，互相捶了一下对方的胸口。随即，强迫自己忘掉对死亡的恐惧，开始将陆续赶过来的同伴们重新“整编”。
包括二人和史笸箩的两名亲随在内，一共还剩五十八个人。其中共有九名女子，四十九个男儿。把主动提出担任弓箭手的阿茹拉入可直接参战者的队伍当中，则整整有五十名战兵。刚好按照大唐府兵编制，组成一队，内部包含五个伙。
萧术里在上一场战中表现出色，被委任为第三伙的伙长。第四伙和第五伙的伙长，则分别由来自铁勒部的洛古特和来自薛延陀部的乌古斯担当。
萧术里带走了一套铠甲，剩下的十四套铠甲，刚好平均分配给了最先与马贼厮杀的第一伙和第二伙战兵。姜简亲自做了第一伙的伙长兼五十名战兵的队正。史笸箩这次没有跟他争，主动“屈尊”做了第二伙的伙长兼整个队伍的队副。
“整编”过程非常顺利，所有少年少女们，都知道，万一让马贼攻破了关卡，等待大伙的将是什么命运。巨大的生存压力面前，所有与战斗无关的心思都被自动被收了起了。所有意气之争，都变得微不足道。
也有很多人听到了先前苏凉替马贼首领哈桑转述的承诺，但是，大伙却全都拒绝相信。
一伙藏头露尾，连真实身份都不敢公开，并且抢劫时从不留活口恶棍，他们的许诺再动听，也注定都是谎言。选择血战到底，大伙还有机会活下来。选择下山投降，就成了主动把头伸入狼嘴巴里边的羔羊！
“你们几个，也组成一个伙。负责照顾伤号，如果有可能，就烧点儿热水。”待所有战兵组队完毕，姜简想了想，柔声向少女们吩咐。随即，又将头转向珊珈，“你年纪最长，来做这个伙的伙长。安抚大伙不要害怕，山路这么窄，马贼没那么容易攻上来。”
“嗯！”少女们和珊珈先后答应，声音由于紧张而略带颤抖，目光却湿润而又明亮。
“呜呜呜，呜呜呜————”山腰处，响起了牛角号声，凄厉而又怪异，不同于草原上的任何一个族群。
“马贼攻山了！大食人假扮的马贼攻山了！”几个少年低声发出叫嚷，齐齐将目光转向了姜简。
“第一伙，第二伙留下。其他各伙，退向第二道防线。娘子军，返回泉眼，准备救治伤号！”姜简深吸一口气，高声下令。手中的大食长剑，高高地举过了头顶。
‘当家的不能喊穷，否则全家的日子就没法过了。带兵打仗，也是一样。’胡子曰在故事里说过的话，再度于他耳畔响起。他努力挺直腰，抬起头，表现得好像胸有成竹。
“不用跑那么快，马贼一时半会儿上不来。山路这么窄，他们人再多，一次能扑到岩石前的，也超不过五个。”又深深地吸了一口气，他继续高喊，尽量让大伙认为他说的全都是事实，“马贼的身手也就那个样。前两次战斗，咱们都赢了，还缴获了十五套铠甲和兵器，这次，马贼估计又是送货上门。”
“对！”史笸箩跳上一块岩石，挥舞着横刀表示赞同，“再送三次，咱们所有人就都能披上大食铠甲。正经八本的上等货色。平时咱们想买都买不到，今天全都不要钱就能白捡。”
“哈哈哈……”众少年少女们放声大笑，心情依旧紧张，脸上却已经没有了多少恐惧。
“呜呜呜，呜呜呜————”凄厉的号角声再度传来，却压制不住爽朗的笑声。
很多少年少女，笑着笑着，就流出了眼泪。却快速抬起手将眼泪擦去，然后骄傲地仰起头。
他们已经被逼着做过一次奴隶，知道失去自由和尊严，是什么滋味。
他们既然结伴逃了出来，就不会再被人抓去做第二次奴隶。哪怕今日注定会战死在这座无名的小山上，从此再也回不到各自的故乡。