此时的朝堂上已经是议论纷纷，几个老臣都在争论秦尚文调查税务的事情。
“秦尚文是刑部侍郎，他凭什么去管户部的事？”一名大臣质问。
“他还年轻，不懂世事，怎能把这么重要的任务交给他？”另一名大臣又说。
朝堂上的议论声一时吵闹起来，声音里充满了质疑和争辩。
“秦尚文虽年轻，但聪明绝顶，决断果决。他虽然来自刑部，但他的直率与机敏应对此事有独到之处。”
“哈，沈公说得好听。年轻聪明便能负责这么大的事情？那我们这些老臣岂不是都该退休了？”
沈骏公冷笑一声，“杜丞相，如果我们年长的臣子能够解决这个问题，那么皇上又怎么会需要年轻的秦尚文来调查呢？”
这一言明显让杜丞相愣住了，朝堂上的气氛一时变得紧张起来。
在他们争吵之间，李玄道走了出来，他一步步走向龙椅，坐下后深吸一口气，平静地看向众臣，朝堂上的议论瞬间停止，所有人都看着他。
“秦尚文调查关税一事已经拍板，不可能改变，众爱卿就不必嚼舌根了！”
众臣低着头，不敢多言。
“户部侍郎，你户部的事情，调查的可有什么结果吗？”
“陛下，臣对不住您，我...我没有查到任何线索。”户部侍郎步履蹒跚，他的脸色苍白如纸，全身颤抖，他的声音如同蚊子般细小，却在这寂静的大殿中显得尤其响亮。
李玄道的眼神从他身上滑过，扫过大殿下的众臣，他面无表情，眉头深锁。
然后轻轻冷笑了一声，这声音却像刀割般刺耳。
“看来，朕不在的这段时间里，有人已经按耐不住自己的野心了。”他的声音冷冽，像寒风中的冰刺，刺透人心。
大殿中一片死寂，众臣全都低着头，不敢出声。
“看看你们这幅样子，有谁敢担起这个责任？”
他的目光像刀刃一样锐利，冷冽地瞪着众臣。
李玄道的声音在大殿中回响，像霹雳一样震慑众人。
此时此刻，李玄道怒火中烧，手中的珠串猛然摔在地上，破碎的声音在大殿中回荡。
“朕需要的是能干事的人，不是一群无能的懦夫！”这声怒斥，震撼整个朝堂。
“皇上息怒，这是我们的过错，我们会尽快调查出真相。”
“秦尚文，这个任务就交给你了。朕不管你用什么手段，必须找出问题所在。如果有人敢阻拦你，或者不配合你，革官职，诛九族！”李玄道的话语犹如雷霆。
众臣的脸色瞬间变得惨白，他们都被这狠话吓得不敢出声，李玄道站起身来，拂袖离开，他的身影在朝堂中留下深深的阴影。
秦尚文身着朝服，步出朝堂，心中压力山大，他面色凝重，看着脚下的御道，一时无言。
户部侍郎走了过来，尽管他年岁已高，但他尽力让自己显得精神些。
“秦侍郎，不必有太大压力。只要尽心查案，不辜负皇上和百姓就行。”
“谢大人提点。确实，我会尽心尽力。我打算稍后亲自到户部，查阅一下旧的税收记录。”
“好的，我等着秦侍郎。”
秦尚文感谢一笑离开，背后的户部侍郎眼中满是忧虑。
转身走了几步，秦尚文然后停下，看着户部侍郎：“大人，我有个疑问。这次海上贸易的税收问题，突然如此严重，实在让我费解。”
“秦侍郎，事情的起因我也不太清楚。只是，你也知道，海上贸易，牵扯的利益太大。”
“我知道。但这并不是理由让那些税款就这么流失。大楚国库现在紧张，百姓生活艰难，这样的事情，不能再继续了。”
“秦侍郎说的是。我也知道，这样下去不是办法。我会全力配合你的。”
“那就多劳了。”
两人相视一笑，晚风扑面，秦尚文坐在案桌前，正在看大楚边境口岸的图纸。
这时，他的一个手下悄悄走进。
“侍郎，我们的内线已经连续三日没有音讯了。”
秦尚文手中的书签停在半空，他转过头，目光坚定地注视着侍卫，“所有的内线？”
“是的侍郎，我们之前布置在各个关键地方的人员，已经全部失联。”
“可否确定他们是被暗杀，还是有其他原因？”
“暗杀的可能性不大，但也无法排除。他们突然失联，似乎预示着有人正在阻止我们的调查。”
“这是肯定的。”秦尚文握紧拳头，手臂上的青筋顿时跃然而出，他在暗夜中喃喃道，“我们的动向，肯定已经引起了他们的警惕。”
侍卫脸上露出惊讶之色。
“那我们接下来怎么做？继续查找内线的下落吗？”
“不，你们先停止调查，不要引起更大的骚动。明天，你们随我一起去户部，我们要亲自查看这些贸易流水。”
“是，侍郎。”然后悄然退去。
当深夜的寂静笼罩在紫禁城之上，大多数人都已经沉浸在梦乡中。
然而在广大的皇宫深处，李玄道的寝宫中却依然亮着灯光。
在这个酣睡的夜晚，李玄道在微光中更换上普通的衣服。
太监在一旁等候，手中握着一把普通的竹伞。
他们走出宫城，深夜的街道上行人稀少，远远的，可以看到几个守夜人的火把摇曳在风中。
很快，他们来到了昔日的大学学堂，此时已经下起了濛濛细雨，太监恭敬地为他撑开伞。
“陛下，您还是披上风衣吧，小心着凉。”
片刻后，一道人影从黑暗中走出，向他走来，那是秦尚文，他上前行了一礼，尽显诚恳，“陛下。”
“陛下，我们城中的内线纷纷失联，我担忧有人试图阻挠我们的调查。”
“有蛛丝马迹吗？”
“暂时没有发现明显线索，但户部侍郎的反应让我有些怀疑。”
“哦？”
“当我提出要查阅口岸的贸易流水时，他的脸色有些不自然，虽然他答应了，但我能感觉到他的紧张。”
“这是你的猜测，还是有确凿的证据？”李玄道微微点头，深思起来。
：“是我个人的感觉，陛下，我觉得，此事恐有所蹊跷。”
：“那就继续追查吧，别让任何线索漏网。我相信你。”
“是陛下.......”
随着初升的阳光，御书房的李玄道伸了个懒腰，随后放下了他已经审阅了半晚的奏章。
他显得有些疲惫，眼底的忧虑无法掩饰。
这时，轻微的脚步声打破了御书房的寂静，嬷嬷低头行着礼，声音带着欣慰：“回皇上，皇子的病情已经好转，气色也恢复了许多。太医已经确认，皇子已无大碍。”
听到这个消息，李玄道长出了一口气，脸色终于恢复了些许血色。
“这是最好不过的消息了，你们要继续照顾好皇子，如有情况立刻向朕报告。”
“是陛下，奴婢定然会尽力的。”
接着，他转头对旁边等候已久的太监吩咐：“朕要去撷芳殿看望皇子，准备驾辇。”
太监立刻低头应命，准备安排。
半刻钟后，紧张而疲惫的李玄道疾步走进撷芳殿，眼前的一幕让他心中的石头终于落地。
皇子在嬷嬷的抚摸下平静地躺在龙床上，脸颊上的红润已经让他看上去像一个正常的儿童。
一旁的太医正在倒药，看到李玄道走进，他立刻低头行礼。
李玄道挥了挥手，示意他起来，转身进入外殿。
太医连忙跟了过来。
“皇子的病情如何？”
“皇上放心，皇子只是偶感风寒，现在已经没有大碍，只需要注意饮食，增强营养就好。”
“那就好，你们继续看护皇子。”
说完，李玄道缓步回到内殿，看着不到一岁的皇子躺在床上，小小的脸蛋微红，显得可爱极了。
李玄道坐在床边，亲自拿起药碗，细心的给皇子喂着药。
另一边秦尚文只身来到了户部的大门，户部侍郎第一时间出来迎接。
“大人，您直接带我去书房就行，我这次来只是为了查看流水账册罢了，不会耽搁太久。”
“啊？好，好，我带你去！”
走进侍郎的书房，眼前一片混乱，书房中堆满了各种账本和报告，看上去就像一个大杂烩。
侍郎招手让他进来，一脸尴尬地说：“这里的东西乱七八糟的，恐怕找不到你需要的账本。”
“没事，我有的是时间。”
秦尚文淡淡地看了他一眼，他知道这只是侍郎的借口，他拿起一本书，开始仔细翻阅。
经过一番搜寻，秦尚文终于在一堆文件中找到了一本流水账本，这正是他一直在寻找的口岸贸易流水账。
他拿起账本，意味深长地看了侍郎一眼，然后说：“我想带这本账本回去。”
“这、这个……”
秦尚文打断他的话，他深深地看了侍郎一眼。
“大人，我需要这本账本，如果你们不能配合，那我只能向皇上汇报了。”
“好，既然是查案，圣命难违，请便。”
“多谢大人了。”
但是他并没有直接离开，秦尚文挑起眉头，冷声道：“奇怪，其余的口岸贸易流水账本呢？”
“这……”侍郎显然是犹豫，满脸困扰，“真的不清楚。”
秦尚文的眼眸微凝，凝视着侍郎，“真的不清楚吗？”
侍郎浑身一颤，回答的声音越发微弱。
“我……我真的不知道。”
看着他的神态，秦尚文心中已有数，他点点头，嘴角勾起一抹微笑，旋即起身离去，步履从容，没有留下一丝的怀疑。
离开户部后，秦尚文对身边的手下一挥手。
“暗中盯着侍郎，有任何一举一动都要跟我汇报。”
“是，大人！”
此时的侍郎在书房内，整个人像是掉入了冰窟，手心已经被冷汗湿透。
这时，房间的门推开，管家闪身进来，脸上满是焦急，“大人，到底怎么了？”
看着侍郎的神色，他愈发感到不安，侍郎没回答，只是摇了摇头，闭上眼。