小渔村名叫朱村，地处大遂王朝交洲的最南端。
三面临海，背靠群山，山海之间夹着一片长满芦草的泥滩，方圆不过二十里地界。
百年前四国混战，一撮流民逃难至此。砍伐芦草，搭建草屋，以捕鱼种地为生。逐渐安顿下来，发展至今已有百余户人家。
大遂建国后，朝廷派人沿着海岸线与群山的交界处开辟出一条官道，使其连通内陆。
至此，朱村结束了与世隔绝的局面。村民登籍纳户，正式归入了大遂版图。
两任先帝仁德，还民休息，承平近百年，日子过得还算安稳。
李余年今年十二岁，是土生土长的渔村娃子，
身材精瘦，个头比同龄人矮上半头，脸庞黝黑，长得倒是浓眉大眼的。嫌长发碍事，索性理了光头。看上去憨憨的，活脱脱的一个小沙弥！
他老汉儿李海是个木讷的渔民，打了半辈子光棍，年近五旬也没娶上媳妇儿。
一年，在海上救了个落水的女子。那女子昏迷了几日，醒来之后竟稀里糊涂地留了下来，给李老汉当了媳妇儿，颇有几分姿色！
村里人夸李老汉祖坟上冒了青烟，白捡了个漂亮媳妇儿！
李老汉只是憨憨地笑，嘴里念叨着：“命好哩，命好哩！”
之后一年便生下了李余年，李老汉干活就更加卖力气了，一家人生活得还算安稳。
可惜好景不长，这便宜媳妇因为早年落水，落下病根，得了肺痨，没两年就死了。
李老汉儿的天塌了，整日望着远处的海面发呆，借酒消愁！
一日半夜，大雨滂沱，海上风浪大作！
刚喝完酒的李海骂骂咧咧地驾着船出了海，之后再也没有回来，多半也是没了性命。
留下一个四岁的男娃李余年，彻底地成了孤儿。
李余年也是个犟种，每日去码头望着海面等他爹回来，谁来劝都不好使。
一连三日，终是饿晕在码头上。
邻家刘婶心善，抹着泪将他背回家，养了十数日才捡回一条小命。
下地后，小余年给刘婶磕头。压抑已久的情绪终于失控，嚎啕大哭，鼻涕眼泪流了一地！
刘婶陪着眼泪，说道：“以后有咱家一口吃的，就饿不着你。”
算是认下了他这半个儿子。
刘婶是个寡妇，丈夫老刘和李海一样是渔民。去年出海碰上急浪，舍不得丢弃渔网，跑得慢了些被海浪卷走了。
靠海吃海，最后死在海上，几辈人都是这么过来的。刘婶倒没怎么怨天尤人。
望着即将成年的儿子刘程，下定决心，再不让他出海。于是，拿出大半生积蓄，求爷爷告奶奶地送他去了镇上，给别人当了木工学徒。
家里还有个遗腹子小闺女，名叫二丫。蹒跚学步的年纪，长得白白嫩嫩，细眉大眼长睫毛，粉雕玉琢的，十分讨喜！正是麒麟降世那日，李余年舍命救下的小女孩。
老刘没了之后，刘婶在村郊开垦了几亩田地，以卖菜为生。
李余年时常背着二丫，跟着刘婶在田间地头帮着干些零散的农活。菜熟时，天还没亮，刘婶就要推着车去十几里外的镇上卖菜。照顾二丫的任务，自然就落在了李余年身上。
穷人的孩子早当家，李余年年纪虽小，各种家务零活却早就烂熟于心。
赶上逢年过节，刘程从镇上回来探亲。一家四口聚在一起，虽不富裕，能够相依为命，也算得上一件幸事了。
转眼间三年过去，这三年发生了三件大事。
这第一件事，朝廷下旨修建麒麟殿。这是个大事，所用人力物力巨大。
朱村里的许多壮丁都上山当了帮工，虽做的是些苦力活，心思活络的还是能从京城来的工匠那里学来一些手艺。
其中的佼佼者就是刘程，本就有木工学徒的功底，吃苦耐劳且懂得结交。深得从京城来的大师傅喜欢，破例收他做了个编外弟子。
麒麟殿建成之初，也着实风光了一把。在方圆百里内，算得上是首屈一指的奢华建筑了。
落成仪式由县太爷亲自主持，工部几名主建官员作陪。周围十里八乡，有头有脸的人物都来了。乡绅们免不得一顿溜须拍马，便是称天上宫阙的词都出来了！
之后一段时日，朱村麒麟殿算得上是名声在外，一时间游人如织，香火鼎盛。
山门立在山脚，两丈高的牌坊，四根青石立柱耸立，把牌坊分成了三段。中间高，两边要矮上一截。飞檐挑出半六尺，顶上铺着金色的琉璃瓦。
中间的牌坊上写着“瑞麟山”三个大字，苍劲有力！
说起来，这座被当地村民称为“后山”的小山头，沾了瑞兽的光，得了个“瑞麟山”的山名，也算是有福气的了！
进入山门后，是一条直通山顶的石板阶梯。雪白一片，一阶一阶，一路望不到头！
花岗岩石板修葺得整整齐齐，色润且白净！打磨得方方正正，一块块的，如同刀切的豆腐一般！
拾级而上，石阶两旁的竹林松柏郁郁葱葱，枝叶压下来，刚好垂到了石板路的上方，遮蔽住了夏日歹毒的阳光。
山风吹来，枝叶随风摇摆，哗哗作响！若是登高向下望去，仿佛置身于一片浩瀚的绿色海洋！树叶一起随风晃动，犹如波涛逐岸，一浪接着一浪！
游人香客若是走累了，只需席地而坐，休憩片刻。便觉心神清明，疲劳顿减。
约莫走三里的光景，便来到了瑞麟山的山顶。
瑞麟山南临南海，背靠群山。
与背后连绵百里的群山相比，山势并不算高，却是进入深山前的前哨站。
山顶原是块不过半亩地大小的山尖，平时由一些村民打理出来，种些番薯之类的农作物。
后来朝廷来了人，竟生生地削去一截山头，空出了好几亩地界！随后又移来好些树木花卉，铺满了整座山顶。
麒麟殿就坐落在平地的中轴线上，面向大海，背靠着群山。
正殿前是一片广场空地，也铺着白净的花岗岩石板。
临着悬崖边儿，围了一圈青石立柱。每根立柱齐腰高，柱身上浮刻着花鸟鱼虫，栩栩如生，神韵十分的可爱！为防止跌落，立柱间以孩童手臂般粗细的铁链相连。
空地的正中央，立着一棵五人环抱的梧桐树。这么大一棵树由从别处移来，足见朝廷的神仙手段！
树干笔直，高三丈有余，树冠茂盛如华盖，树荫宽达五六丈！
绿荫下搁着一张八仙桌，模样古朴雅致，旁边围着几个圆润可爱的小石凳。一眼望去竟有几分仙气，想来闲暇时，坐在树下乘凉是一件十分惬意的事情。
穿过阴凉的树荫，便来到了麒麟殿的正殿大门。
正殿坐北朝南，门廊挑出约半丈。四根实木圆柱支撑着笔直的木枋，木枋上云纹团簇，上有斗拱层叠。工艺之精巧令人叹为观止！
斗拱之上，飞檐向外延伸，高高翘起后攒了个尖儿，檐顶上也铺着金色的琉璃瓦片。
门廊的正中央是两扇朱红色的大门，宽约两丈，门上整齐镶着数排拳头大小的铜钉。
门上一对黄灿灿的铜狮门扣，左雌右雄。神态比寻常大户人家的少了几分煞气，多了几分庄严。
大门两旁立柱上刻着一幅金字对联；麒麟献瑞千年盛，美厦呈祥百世安。
大概是没到节日的缘故，此时大门紧闭，只开着侧门。侧门略窄，只有四尺来宽。
侧门旁边是一个小门房，和县城里大户人家的门房类似，是看门人的住处。
内院的正中央便是麒麟殿的正殿了，是一座长方形石木混合的宫殿式建筑，一层两檐的结构，外形古朴典雅。
一层高约二丈，砖石墙上架着四条没有拼接痕迹的木枋，上面纹饰着五彩的祥瑞符文。木枋上的斗拱层层叠加，结构十分繁复，绝不是民间建筑能有的规格。
飞檐向外延伸，最终落在四周二十四根实木圆柱上，形成一圈半丈来宽的回廊。
二层高丈许，木制结构的造型更加繁琐。正脊笔直，垂脊弯曲向下，而后又朝天高高翘起。
屋脊上吻兽，走兽，脊兽一应俱全，形态各异，憨态可掬！
屋顶上同样铺着金色的琉璃瓦片，金色是皇家的御用色，民间多用青色和绿色。所以眼前这金灿灿一片，可不是哪里都能见得到的！
再加上檀木圆柱的大红色，石墙上的淡黄色，三色交相呼应尽显皇家手笔，显得庄严而隆重！
在一层和二层的正中间，悬挂着一块四周镶金，带有云纹的匾额，竖向书写着“麒麟宝殿”四个大字！
殿门有三扇，中间的大门是正殿。里面供奉的是一尊麒麟雕像，由钦天监根据山海异兽录中所绘的麒麟图案一比一还原而来。
高一丈二尺，羊头鹿身狼蹄龙尾，头顶圆润，一对龙角朝天而立，身披五彩龙麟甲。
那麒麟张嘴而立露出一口獠牙，前腿笔直，后腿略微弯曲。盯着看久了，会有随时会扑过来的错觉！神态肃穆，形象栩栩如生！
正殿的两旁，是两个偏殿。
说来有趣，大遂朝还没有修建麒麟殿的先例。工部便照搬了龙王殿的样式，给正殿配上了娘娘殿和财神殿作为偏殿。
事实证明，香客游人来祈福顺便求子求财，确实聚拢了不少的人气。
殿内摆设的物件倒是和平常寺庙无异，香炉，供桌，蒲团，中规中矩。
比较显眼的是殿内墙壁上的五彩壁画。
画的正是麒麟从南海而来，没于深山的故事。
唯独最后一幅，画的是麒麟立于山顶接受万民跪拜的场景，多少有些表达朝廷对麒麟瑞兽敬仰之情的意思！
穿过正殿的后门是一面院墙，中间开了一个半圆的月门，门内是一个小小的四合院。
院中央东西各种着一棵小杏树，从别处移植而来还没长开，杯口粗细，枝叶稀疏。
中间两间厢房是庙正和弟子的住处，东西两头各有一间偏房，大概就是厨房，茅厕了。
麒麟殿李余年熟门熟路，并不觉得有多新奇。但令他没想到的是，他跌宕起伏的一生，将从这里开始，也在这里结束。
这第二件事，朱村新建了一家启蒙学堂。
按照规定，每户可送一个适龄的孩童来读书认字，且不用花费银钱。有天赋的孩子，还可以保送到百里外的密山书院继续进修。
能做到这一步，不得不佩服大遂朝廷挖掘文运的手段。
刘婶的本意是让李余年去，可李余年心疼刘婶劳累，坚辞不去。最终没呕过，只得让二丫去。
二丫四岁了，生得白白嫩嫩的，天资聪慧且口齿伶俐。先生教一遍便能记住，且过目不忘，竟是个读书种子！
李余年也是个有心思的，借着等二丫下学的机会，在门廊外旁听。默默地记下后，回家细细地琢磨。不懂的，便请教二丫这个小先生。日复一日，也能渐渐地自己读书认字了。
这最后一件事对于李余年来说，是天大的事情！
麒麟殿建成后，缺个打杂的帮工，这个名额竟然落在了他的头上。
村保通知他时满腹狐疑，看不出这黑小子竟是个上面有人的主。一个月二两的工钱可是香饽饽，县衙里当差的每月也就拿这么多！
李余年思来想去，自己唯一认识的官老爷，也就只有陈松据了。没想到他还记得自己这个萍水相逢的渔村小子，受的恩惠又多了一分！
“有了这份差使，咱们家余年就不愁娶不着媳妇了！”
刘婶笑得合不拢嘴。
李余年没想那么多，每月二两，刘婶即便不卖菜了，也够一家人生活了。攒上几年，给刘程大哥娶个媳妇正合适。
吃完晚饭，李余年回到自家的新房里，掌上灯，反身关紧房门。
来到堂屋扎好马步，端起拳架，细细地冥想拳势。
一步迈出，紧跟上一拳冲出，崩拳！力由根发，冷促突击，能力透脏腑。
脚跟发力，顺着身体以手臂为媒介最终将力量传导到拳面，讲究的是突发与寸劲。
收步抬手，再出一步手臂顺劈而下，劈拳！力由腰发，势大力沉，可披荆斩棘。以腿为根腰为轴手臂为刀，讲究的是腰马合一，以力降敌。
再收一步，一步跨出手臂握拳向上挥出，挂拳！
此式最是复杂，腿腰臂协同发力，可急可缓，可正可斜，可攻可守。用得好的话，能起到四两拨千斤的效果。
李余年有时一步一拳长思量，有时只是随心而动一拳崩出，有时只扎着马步不出拳。
时疾时缓，时轻时重，渐渐地练得痴了！
三式拳法，竟练出千变万化！
直至天边微微泛白，李余年停下身形，盘腿坐在床上。
不多时，丹田渐渐温热起来。一股炙流由丹田沿着经脉向全身扩散，而后再次回到丹田。如此反复，李余年渐渐入定。
直至听到公鸡打鸣，李余年才从入定中醒来。短短一个时辰的打坐，身体竟已经恢复得七七八八，神清气爽，精神抖擞！
开门来至柴房边的水缸旁，脱去上衣，舀起一瓢水，从头顶淋了下去。
水流顺着光头流向胸膛，依旧瘦，却是一身细细的腱子肉。在旭日初升的阳光下，隐隐泛着淡淡的黄芒！
今日是上山见工的第一天，洗漱完毕，李余年特意挑选了一身自认为最好的衣服穿上。
去刘婶家吃过早饭，领着二丫便出了门。
学堂建在瑞麟山山门往西一里地，是一个四面围墙的院落，与镇上有钱人家的宅院类似，先生是位五旬的老学究。
据说十四岁就中了秀才，考了一辈子，却难再进一步。游学一生，郁郁不得志，索性来到这犄角旮旯的村子，当起了启蒙先生。平日里不苟言笑，也不喜与人打交道，对学生的课业非常严格，除了二丫。
二丫俏皮可爱，天资聪颖，是块读书的好料子。
先生见着二丫，就像喝了蜜，常说二丫是个状元胚子，可惜是女儿身。
看着二丫进了私塾，李余年转身向瑞麟山山门走去。
入山门后，是一条长长的石板路，两边的树木郁郁葱葱，十分惬意！
此时正值清晨，山路无人。
李余年深吸一口气，加快了脚步，渐渐地奔跑起来！耳旁的风声呼呼地加大，仿佛又回到了三年前，坐在马三肩上的光景。
还差一些！
李余年运转丹田内的炙流，加了一股劲！脚步如飞，身躯如豹，直冲山顶！