宴席散后，浙江的地方官员们纷纷抢着和顾云霁攀谈，把他身边围了个水泄不通。
“顾大人年纪轻轻就有如此成就，不愧是一甲探花郎，果然是生来不凡。有朝一日顾大人若回到京城，得陛下重用，可莫要忘记我们这些在浙江和你一起并肩抗倭的同僚啊！”
“我就说，顾大人绝非池中之物，从翰林院出来的进士老爷，哪能和我们这些候补任职的小官相提并论？瞧瞧，如今这机遇不就来了！”
“顾大人，顾大人！可还记得在下？我和你一样，也是浙江都司的经历，去年你来都司衙门交接公务，咱们还见过的！不过你做经历是兼任，我这辈子也就这样了，比不得顾大人前程远大啊哈哈哈……”
……
顾云霁敷衍地挂着假笑，既不能太热情，又不能太冷漠，脸都快僵了。好不容易把这些人都送走，他刚缓了口气，就见布政使宁远一脸意味深长地凑过来：“哟——顾大人，这是要飞黄腾达了啊？”
宁远是顾正德曾经的门生，这两年顾云霁在浙江做官，和他也算有些交情，闻言苦笑道：“宁大人快别挖苦我了，我哪里来的飞黄腾达？”
“还装呢。”宁远朝李晋泽离开的方向努努嘴，挤眉弄眼道，“方才我可都瞧见了，这么多地方官，太子殿下唯独对你热络，吃饭的时候都特意和你坐在一起，这还不是飞黄腾达？”
顾云霁一听就头疼，无奈道：“太子殿下对我热络是不错，可宁大人，你觉得这对我而言，真的是好事吗？如今我身在浙江远离京城，风波还是影响到了我，我是真不想蹚这趟浑水。”
这趟浑水是哪趟浑水，不言而喻。
夺嫡之争历来凶险，胜者王败者寇，赢了就是从龙功臣，无限荣耀加于身；输了就是万丈深渊不得好死，阖族上下落个凄惨下场。
不过李晋泽作为太子，皇位名正言顺的继承人，目前在百官眼里，他的优势还是相当明显的。宁远当然明白顾云霁的顾虑，安慰道：
“都说祸福相依，看似险情亦是机遇，要知道这可是多少人求都求不来的荣耀。你也不要对此太过排斥，好好想想，说不定是个难得的机会。”
说罢，宁远拍了拍他的肩膀，转身走了。
顾云霁叹了口气，回头一看，发现内厅里人都走光了，只有程炎还优哉游哉地坐在原位，一副正在看热闹的样子。
顾云霁瞬间气不打一处来，走过去一屁股坐在他旁边，没好气道：“我都焦头烂额了，你也不管管？”
程炎挑眉看他：“我怎么管？”
“太子殿下是你带来的人，你作为陪同者，陛下肯定给了你监督规劝之权，你就不能劝劝太子殿下吗？”
“你也说了，那是太子殿下，而我只是陪同者，我和他之间本质上仍是君臣之分，不可僭越。”
程炎摇着扇子，语气漫不经心：“且不说我没这个权力管他，关键人家也没做什么出格的事情，不过是和顾大人你表现了亲近了一些，这很正常，本官就算是想跟陛下打小报告，也没得打啊。”
“行了，少给我来这套！”顾云霁正是发愁的时候，看见程炎装模作样就来气，“太子跟我示好意味着什么你能不知道？程炎，这可是夺嫡，一个不慎就是粉身碎骨，我不想蹚这趟浑水。”
“你一直在京城，又深得陛下信任，定然把朝中局势看得比我透彻得多。周太傅上个月刚去世，太子没了最大的靠山，正急着找下家呢，可巧我就被选中了，这个节骨眼上，你觉得对我来说是好事吗？”
程炎闻言收敛散漫神情，正色道：“既然你把这其中的利害看得分明，我也就不同你绕弯子了。周太傅逝世不久，东宫班子里正缺个定海神针般的人物，你若此时投到太子门下，极容易获得太子的信任，对你而言正是绝佳的机会。”
见顾云霁绷着脸不说话，程炎又道：“云霁，我知道你在犹豫什么，你无非是想要保全自身，踏踏实实做事，不参与任何纷争。可是你再仔细想想，就以你的出身，目前朝中的局势，你能做到吗？”
“争斗之势已不可避免，朝中早晚要分成三派，一是太子党，二是二皇子党，三是帝党。中立派不是没有，但他们大多不是文官清流，就是穷酸腐儒，说白了，这些人官低位卑权轻，为了不当炮灰，只能选择中立。”
听完这些，顾云霁缓缓吐出一口气：“你说的我都明白，但事关重大，一个不慎就是赔上身家性命，我需要好好想想。”
程炎笑了笑：“那就慢慢想，至少从现在开始到你回京后的一段时间内，你都可以好好考虑考虑。总之，云霁你记住，无论你怎么选择，我都会帮你的。”
顾云霁莫名感到一阵安心，也朝他露出一个微笑：“好。”
——
李晋泽来得突然，浙江众官员事先没有准备，住宿安排得有些仓促。至少从安保方面来说，离太子应有的保卫标准还差得远。
毕竟是太子，要是有个什么闪失，整个浙江的官员都别想活了。顾云霁有些不放心，入了夜，等众人休息之后，他带上几个官差将太子住所的周围环境全部排查了一遍。
简单检查之后，没有任何异常，顾云霁稍稍放心，正准备转身离开，就见眼前突然跃出一个黑影。
他心里一惊，瞬间警觉起来：“谁！”
那黑影似乎并不惧怕他们，不紧不慢地打了个哈欠，声音听着竟有几分熟悉；“顾大人，这么晚不睡觉，在这干嘛呢？”
顾云霁眼睛一眯：“你知道我的身份？你到底是谁？鬼鬼祟祟地在这做什么？”
“我鬼鬼祟祟？”黑影轻哈一声，仿佛听到了什么好笑的事情，“感情我尽忠尽职守个夜岗，还成鬼鬼祟祟了？顾大人，你要不要睁大眼睛，好好看看我是谁？”
顾云霁谨慎上前两步，定睛一瞧，这才发现此人一身玄衣，衣裳做工精良，袖口和衣摆处绣着暗金色的飞鱼纹。
借着灯笼的光看清对方的脸，顾云霁有些不确定地道：“你是……赵繁？！”