“顾大人年纪轻轻，完全可以靠脸吃饭，何必风吹日晒地做这地方官？叫我说，等招安的事谈完了，你不如到我们头儿家入赘，做我家小姐的驸马！”
谈判还未开始，水三子就对顾云霁出言不逊，摆明了是没安好心，想要激他发怒，使得朝廷这边的人理亏，以便自己掌握主动权。
依大夏朝规制，只有公主的丈夫才能叫驸马，郡主和县主的丈夫只能叫仪宾。况且顾云霁这边还没亮出朝廷给的招安的条件，水三子话里话外却说得陶炼要当王爷似的，实在是嚣张狂妄至极。
水三子拍拍顾云霁的肩膀，故作亲近姿态，戏谑道：“顾大人不用担心我家小姐不允，她最喜欢年轻俊俏的郎君，以顾大人这姿色，定能获得我家小姐青睐。”
顾云霁身侧的拳头紧了紧，很快压下胸中郁气，面不改色地笑笑：“水堂主说笑了，我已成婚娶妻，为贵府小姐清誉考虑，这种事还是少开玩笑的好。”
水山子的目的是羞辱顾云霁，什么清誉不清誉，他才不在乎，甚至陶炼到底有没有这所谓的幺女都还未可知。
见顾云霁未被激怒，水三子索性更进一步地挑衅，面上却是一副大方熟稔的样子：“娶不娶妻有什么要紧！男人家顶天立地，身边怎么能没有几个女人服侍？我家小姐又不是那等容不得人的妒妇，怎会计较这个？”
“然则人有贵贱，身份有高低，名分还是要理清的。看在那位先进门的份上，等顾大人做了我家小姐的驸马，就将她抬做贵妾如何？”
“你！”
顾云霁脸色一变，正要发怒，旁边的苏旗及时按住他，站出来皮笑肉不笑道：“水堂主这话说得欠妥，就算是玩笑话，也没有贬妻为妾的道理。如此逆反秩序纲常，是要被剥夺功名，上公堂挨板子的。”
“何况顾大人的夫人是绍兴徐氏女，有名的大家闺秀，徐家这种传承百年的书香门第，规矩甚严，养出来的女儿也多是心气高傲的，眼里揉不得沙子。这话我们听了还好，若是叫徐家人听了，水堂主怕是有苦头吃了啊。”
说着，苏旗似笑非笑，拍拍水三子的胸膛，眼神中隐含威胁意味。
对于沿海的倭寇来说，除了上岸劫掠百姓，也会经常和本地商人暗地勾结，做一些走私勾当。徐家在绍兴府势力颇大，相当混得开，一句话吩咐下去，断了倭寇和本地的贸易，轻轻松松就能让他们的日子变得紧巴。
相比起官府，水三子还是更忌惮“地头蛇”。
果不其然，得知顾云霁的妻子出身于绍兴徐氏，水三子的表情僵在脸上，一时间没了话说。
谈判还未正式开始，不好撕破脸皮，成功扳回一城后，苏旗主动给水三子递了个台阶：“来了这么久，总不好让诸位一直在外面站着说话，咱们还是进屋坐下吧。”
然而水三子为人极好面子，竟是不肯顺着台阶下，反而不服气一般看着方才堵了他话头的年轻人，语气不善：“你又是何人？”
苏旗好脾气地笑笑：“浙江都指挥同知，苏旗。”
“苏旗……”
水三子咂摸了下这个名字，觉得有几分熟悉，却死活想不起是谁，几番在记忆中搜寻都没对上号，便放心下来，轻蔑道：“苏将军年纪轻轻就做到了从二品都指挥同知，须知道走后门也是要有限度的，才不配位的话，当心官位太大压弯腰啊。”
“他才不配位？水堂主莫不是在说笑话。”顾云霁早就看水三子不顺眼了，总算找到了机会讽刺回去，“水堂主难道没听过定国公苏家的名号？”
“定国公？！”
苏旗毕竟年轻，又承袭爵位没几年，对于一些不甚关注朝事的人来说，还是他父亲老定国公的名声更响亮。然而定国公就是定国公，苏家世代英豪积攒下来的荣耀，可不是随随便便一个倭寇能够出言诋毁的。
水三子本想在谈判之前给朝廷这边的人一个下马威，却没想到前后挑的两个软柿子都是铁板，顿时脸色难看至极。
然而这会儿没人再给他递台阶，水三子进去也不是，留在外面也不是，彻底下不来台。这时，和他同行的其余几人走来，适时解除了他的尴尬：“几位大人这是看我们没到，特意等在这儿的？朝廷如此重视招安，我等荣幸之至啊。”
来人名叫玉景明，和水三子一样，都是陶炼的左膀右臂。然而不同于水三子的张扬，玉景明面色和煦，见人先拿三分笑，看着就是个笑面虎。
玉景明身后跟着的，同样是几位倭寇集团的高层，被簇拥在中间的是个看着五十来岁的男人，应该就是倭寇头目陶炼了。
倭寇这边人到齐，梅峰便也不再揪着水三子的挑衅不放，随口说了几句场面话，便带着众人进了屋子。
进屋之后，各人循着身份地位依次落座，梅峰开门见山地道：“我也就不同诸位绕弯子了，咱们直入正题吧。关于招安，只要你们能够保证今后忠于我朝，不留后手背刺，不与东瀛人勾结，朝廷愿意做出让步，给你们留下一些自主权利。”
“首先是陶大帮主，陛下亲下谕旨指示，可封镇海伯，爵位世袭，子弟皆可享受荫封，成为朝廷正官。”
“什么？镇海伯？”
水三子闻言揉了揉耳朵，一副唯恐自己听错了的样子：“我水三子虽然读书少，但我也知道，朝廷的爵位分为公侯伯子男五等，什么镇海伯，听着威风，其实就是个中不溜！”
“我们头儿南洋起家，响当当的人物，有兵有权有钱，躲一躲脚，整个东南海域都要震三震。就凭我们这资本，朝廷要招安，好歹也得给头儿封个异姓王吧？区区一个伯爵，你们莫不是拿我们来寻消遣的！”
梅峰心平气和地道：“异姓王是前朝的说法，本朝太祖圣训，非宗室皇亲不得为王。封陶炼为异姓王，不可能。”
“那也不该是镇海伯！”
水三子鼓着双眼，不依不饶道：“伯爵只是个三等爵位，一抓一大把，根本就不值钱！苏旗一个乳臭未干的小子都是公爵，日后朝堂上若是见到了，我们头儿岂不是还要向他弯腰行礼？”
“告诉你们，伯爵不够，既然不能封王，那怎么着也得是个公爵！”