六部之中，吏部掌管官员的考核、调任、授勋等事，日常公务和每一个官员息息相关，权力相当大，是六部之首。
听到程炎说想去吏部，景丰帝眉毛一挑：“吏部？为什么？”
程炎正要回答，宁福海从外面进来通报道：“陛下，四川布政使蒲廷南求见。”
蒲廷南是一方大员，官阶正三品，每到年底都要进京向皇帝述职，半月前就已抵达京城。只是几日前景丰帝就已经集中召见了各地长官，一起进行述职汇报，蒲廷南这次来应该是有别的事。
想到几月前钱逊在奏报上对蒲廷南的讲述，景丰帝心照不宣地和程炎交换了个眼神，没说什么，只对宁福海道：“让蒲廷南进来吧。”
不多时，蒲廷南抱着一个盒子恭敬地进来跪下：“微臣四川布政使蒲廷南，参见陛下。”
景丰帝道：“蒲卿免礼。”
蒲廷南礼数周全，闻言小心翼翼地站起身，余光瞥到安静陪侍一旁的程炎，微微有些诧异。
早听说这位翰林院的程炎近段时间以来甚得帝心，如今一见果然不假，眼看都要过年了，居然还被景丰帝带在御书房寸步不离，可见荣宠之盛。
这么年轻就能得到景丰帝的信任，将来肯定前途无量。
“蒲卿？”
蒲廷南忍不住看了程炎好几眼，心里满是羡慕，猝不及防被景丰帝叫了一声，蓦然回神，连忙诚惶诚恐地低下头去：“微臣在。”
景丰帝将他这副样子收进眼底，淡淡道：“蒲卿身为四川布政使，年终述职前几日已经做过了，今日再来见朕，所为何事啊？”
蒲廷南道：“微臣是有一物要进献给陛下。”
说着，蒲廷南将随身带来的盒子交给宁福海，道：“此物名叫洋芋，是一种粮食作物，特点是尤为高产，亩产千斤亦不为过，初见植于四川叙州府，被臣偶然发现，特来进献给陛下。”
“洋芋？”
景丰帝动作一顿，然后便打开宁福海拿过来的盒子，果然在里面看到几个圆滚滚、洗得干干净净的洋芋，目光瞬间幽深起来。
“是的，洋芋。”蒲廷南并未发觉景丰帝的异样，继续恭敬地道，“之所以叫这个名字，是因为其原产自亚墨利加，远渡重洋而来，又长得像芋头，故称作洋芋。”
紧接着，蒲廷南便滔滔不绝地给景丰帝介绍了一番洋芋的由来、高产特点、种植习性等等。
景丰帝嘴角噙着一丝笑意，一边听着，一边动手在桌上的奏折堆里翻找起来，貌似无意地道：“你刚刚说，你是怎么发现这洋芋的？”
蒲廷南犹豫了一瞬，还是道：“准确而言，不是微臣发现的，而是微臣下辖的一个州府——叙州府的知府发现的。叙州府临近长江，又有河运港口，想是做贸易的商人偶然间带了进来，当地百姓出于好奇试种，这才渐渐推广开来。”
景丰帝似笑非笑：“‘偶然带了进来’？既是原产自亚墨利加的作物，就算传入我大夏，应该也是先进到浙江、福广沿海一带吧？竟然能凭着一道长江河运，绕过沿线那么多州府，只让深处内陆的叙州府发现了？这个偶然可真是够偶然的。”
蒲廷南干笑两声：“……也是运气好罢了，世间之事，有时候就是阴差阳错，谁能说得准呢。不管是在西南，还是在浙江沿海，总归都是在我大夏疆土上发现的，微臣今日将洋芋献给陛下，也是为了让朝廷重视此事，造福天下百姓。”
“蒲卿有此心，果真大义。”景丰帝感叹了一句，心不在焉道，“只是你说洋芋高产，到底有多高产，大面积种植是否可行，可曾试验过了？”
“莫要在不清不楚的情况下引进来什么毒植，高产是高产，却抢占水土，除其本身之外，百里之内寸草不生，那样可就得不偿失了啊。”
蒲廷南连忙道：“陛下放心，洋芋绝不是毒植。微臣试验过，一亩用种三百斤，收获时可得将近两千斤，亩产千斤绝不是微臣吹嘘。在臣今日进献之前，叙州府已有广泛种植，皆无任何异常，其余植物未曾受到影响。”
景丰帝没有回应，仍是专心在桌案上翻着什么东西，连听到亩产千斤时神情也没有波动，一副不太重视的样子。
蒲廷南看了心里着急，又赶紧补充道：“洋芋虽不起眼，但确实是能给整个大夏产生重大影响的作物，可令千百万百姓吃饱饭，有助于我朝繁荣昌盛。”
“今年蜀中大旱，各州府饿死百姓不计其数，惟有叙州府得以幸免。究其原因，正是因为种植了这洋芋，微臣恳请陛下重视洋芋，令有司衙门试种推广，使天下百姓免于饥馑！”
景丰帝找了半天，终于找到了那封几个月前的奏折，随意翻阅了几下后，总算抬头看了蒲廷南一眼：“既然洋芋是这么重要的东西，又在叙州府有所种植，为何不曾在叙州府官员政绩簿上见到相关描述？”
蒲廷南眼神闪了闪，踌躇道：“……洋芋是百姓自发种植，官府最开始没有发觉，微臣也是后来才知道的，故而没来得及给当地官员算作政绩添在头上……”
“自发种植？”景丰帝意味不明地哈了一声，“这么说来，洋芋的引种和推广，都和顾云霁、以及一个姓范的徽派商人没有关系了？仅凭叙州府当地的百姓，就能在这么短的时间内，自发种植到这个程度？”
蒲廷南听得一头雾水：“……顾云霁是叙州府的通判，身为地方官，洋芋的推广自然要算一份政绩在他头上。至于徽派商人……微臣不明白，这跟商人有什么关系？”
景丰帝笑容一收，脸色倏地冷下来：“还给朕装！还说自己不明白，朕看你是太明白了，就是揣着明白装糊涂！”
说着，景丰帝将刚刚翻找得到的奏折一下子扔到了蒲廷南面前，斥道：“睁开你的眼睛看看，上头写的是什么！”
蒲廷南被景丰帝这突如其来的情绪变化吓得一抖，哆哆嗦嗦地捡起奏折翻开，越看眼中惊骇越深。