一层秋雨一层凉，细细密密的小雨里，冬天悄然而至。
叙州府地处蜀中，和江南一样冬天很少下雪，北有秦岭阻挡南下寒风，气候不如京城那般干冷，却又在江南湿冷的基础上添了一层“阴”意。
蜀中大部分地区都位于四川盆地之中，冬天的日照天数极少，偶尔出一次太阳，是整个叙州府百姓都要出门沐浴冬阳的地步。大部分时候都是阴天，外面冷，进到屋子里更冷，冻得人四肢都是冰凉的。
顾云霁一家人都不太习惯这样的气候，特别是出生在京城的顾昭熙，一入冬整个人就老实下来了，成天猫在有地龙的屋子里不愿出门，再不像从前那样到处疯跑疯玩。
家里有地龙，府衙里却没有，顾云霁前世还是生活在西南的人，如今也不免被冻得怀疑人生，日日都要靠小跑跺脚来给身体取暖。
一地饮食文化的形成在很大程度上会受到地理因素的影响，前世四川地区气候又阴又湿，催生出了以麻辣为主要特征的川菜，可以祛除湿气，温暖身体。
而这个时代辣椒尚未传入，蜀地人民的辣味原料大多是茱萸、芥末之类的东西，虽然也可以获得味觉上的辛辣刺激，但和真正的辣椒还是不能比的。顾云霁一时无比怀念前世的各种辛辣川菜，盼望着范黎能够早日带来辣椒种子的消息。
好不容易捱到入春，阳春二月，顾云霁还真等来了范黎带回来的消息，只不过不是辣椒种子，而是另一种作物。
“土豆？！”
顾云霁看着面前这两大箱土黄色的、大小不一的，扁平状或椭圆状的东西，不是土豆又是什么？
范黎挠挠脑袋：“原来这就是土豆吗？我听送货的船员说，佛郎机人管这玩意儿叫‘破踏踏’，也不知道是不是大人您要找的东西，只是看着跟您图上画得很像，就带了一些过来给您瞧瞧。”
“不错，这就是我要的东西！”顾云霁喜不自胜，把土豆拿起来看了又看，“怎么找到的？”
范黎道：“我们在沿海问遍了所有能接触到的西洋商人，恰好有一支佛郎机的船队刚从亚墨利加那边过来，他们船上就有跟您图上很像的‘破踏踏’，是他们留作船员食物的，到我大夏时还有两箱没吃完。”
“我们跟那只佛郎机船队有丝绸生意在做，他们见我们感兴趣，就顺手把这两箱送给我们了，还说如果咱们还想要，他们可以再运一些过来。”
这些土豆是美洲的原产作物，没有经过系统的育种和筛选，个头比前世的土豆小很多，形状也很不规则，最大的也就和顾云霁的拳头差不多大。
但这不重要，外观如何只是其次，只要它能有和前世一样产量就行了。前世的土豆正常亩产量能达到三千到五千斤，个别高产的种类甚至能达到八千斤，就算这个时代的土豆因为土壤、育种等种种原因，只能达到一千斤左右的亩产量，那也胜出麦子和水稻太多了。
更重要的是，土豆本就适合在山区生长，前世在整个西南都得到了广泛种植，再穷再苦的地方，只要能够种土豆，当地的百姓就不至于被饿死。
土豆淀粉含量高，饱腹感强，在一些粮食匮乏的地区拥有和面食、米饭一样的主食地位。而且其生长周期短，两三个月便可收获，以顾云霁如今所处的时间和地理位置来看，土豆是众多美洲作物最适合率先引进种植的，可谓是老天爷都在帮他。
顾云霁也没想到居然这么容易就找到了土豆，一时欢喜得简直不知道该说什么好，但他到底没有高兴过头，土豆虽好，要进行大规模的引种还需要试种验证，短时间用不了太多。
或许是保存得不太好，有些土豆已经发芽了，顾云霁一边把它们挑出来，一边对范黎道：“这些暂时够了，和那群佛郎机商人保持联系，我过段时间还要再跟他们买的。”
看见他的动作，范黎忙提醒道：“顾大人，佛郎机人说了，发芽的不能吃，有毒。”
顾云霁道：“我知道的，发芽的不能吃但可以种，我把这些挑出来，准备找块土地先种下试试。话说，光是坐船从叙州府到松江府一带就得两三个月，回程耗时更长，你居然这么快就把土豆找到带过来了？”
范黎笑道：“去年一接到您的委托，我就把图纸寄到了沿海的商号，让他们找到之后随货船带回来的。至于我自己，这几个月一直待在叙州府没走呢，就是预备着大人您还有什么吩咐。”
顾云霁知道范黎是费心了，但也明白他这样的大商人，将些许小钱看得并不重要，更愿意搏一个好名声。
顾云霁拍拍他的肩，道：“这次辛苦你了，土豆是个好东西，若真能在叙州府种植开来，我一定记你一功，向陛下上书说明你的功劳，给你请赏。”
范黎猜到土豆定然是很重要的东西，但也没想到有这样大的作用，居然能将他的名字递到皇帝跟前去。一时既是惊喜又是无措，诚惶诚恐道：“举手之劳而已，不敢称功，能帮得上大人的忙是小人的荣幸，今后顾大人若还有需要，尽管吩咐小人。”
顾云霁心情颇好，嘱咐了范黎几句然他继续寻找别的高产作物后，便将土豆带回了府衙。
这两箱土豆加起来差不多有一百多斤，全部种下需要半亩地，顾云霁叙州府名下没有田地，土地的事还得改日找严正谦和陈循洲协调。
顾云霁虽然一时半会儿找不到土地，但他的官宅里有园子，刚好这些土豆里有一些是发了芽的，大概有十多斤左右，刚好种得下。土豆适宜在春秋种植，如今是二月初，正是种土豆的季节。
顾云霁没想到自己竟然真的找到了高产作物土豆，心情十分激动，恰好眼下天时地利人和，他迫不及待地想要自家后园里进行试种。
越是这么想，顾云霁在府衙里就越是坐不住，迫切地连下值的时间都等不到，就带着两箱土豆风风火火地回家去了。