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转眼过去一旬。
郗家的船厂和船坞并不在一处, 寻常由船厂制出帆篷、铸铁桅杆等小件，再运去湖边的船坞让船匠们拼组。
苏轻眉常在两地来回跑探看造船进展，和郗南叶之间愈发熟稔, 他制图时话很少, 只在面对她向来耐性的有问必答, 事事回应，相处起来自是十分融洽。
进京后一直在忙碌, 时下得空，苏轻眉就想趁年关前办个侨居之宴, 好舒缓大家的情绪。
因为苏家统共没几个人，她和郗家主仆又都熟悉, 就试试看邀请了郗南叶和帮了她许多忙的几位老师傅，没想到他们爽快应下，不过据说郗家午前有要事，晚一点才能来。
拂冬在院子里搬动借来的圆木桌台, 绿桃力气小，则清空书房作为迎客室, 正好看见桌底的铁盒，问道：“小姐，世子当日没带走全部, 这剩下的也没说要，我们扔不扔啊？”
苏轻眉正在无聊看话本，抬头瞧了眼, 上次陆迟只带走了一把刻刀, 想来剩下的也不重要。
“估计他不要了, 不过还是迟些扔, 先放后院柴房, 省得等会郗公子他们来了没处坐。”她的院落小，客厅放了午后摆场的桌，唯有将西边书房变作招待客人的门厅。
绿桃偷笑，“是！”
“对了，李焱呢？”
“不知道他，今儿个总溜跑出去，重活都没人干！”
……
—
太后的寿宴摆在年关前，寿宴为喜宴，第一杯祝寿酒必须在午时前，是以巳时大家就要准备入席。
可惜今朝早起天色阴沉，宫城上空的冬雨细密如银针，淅淅沥沥，顺着琉璃瓦檐滴落如帘，汇聚在石板路凹槽内积出小池，漾开一圈又一圈的涟漪。
陆迟撑了把油纸伞，腰间佩戴皇上亲赐的玉牌，于卯时进宫，先进了淑贵妃的凝晖殿，淑贵妃陆婉瑜是他的小姑姑。
国公爷武将出身，生出的两个儿子却好文，唯有陆婉瑜的脾性最像他，倜傥洒脱，常常扮男装带着年幼的陆迟在长街鲜衣怒马，拖到十九都未嫁。
国公夫人三十多岁难产才生的小女儿，全家宠爱的紧，没人敢催她的婚事，谁都没想到，这样肆意活着的女子后来会甘愿进宫，将她最珍惜的年华束缚在高高围墙中。
当然也有传言她早就对陛下倾心，耍了些特别手段让朔靖帝对她专宠，十年来不但轻松升份位，生了个小公主还被陛下亲赐行宫，后宫无人能比。
天未透亮，凝晖殿的太监和宫女守在殿门外，谨防不相干的人打扰。
看到来者是国公府的世子，太监八两躬身接过他的伞遮，恭敬地带他走进正殿，“世子爷，娘娘已经等您半个时辰了。”
“嗯。”
虽说是嫡亲的姑姑，陆迟毕竟是外男，回京后还未有机会拜见淑妃，这日宫中各处忙得脚不沾地，帝后也同去了太后的长春宫，他得以在凝晖殿多留一阵。
陆迟一进门便按照规制作礼，“臣，参见淑妃娘娘。”
陆婉瑜刚至三十，养尊处优保养得宜，就是和陆家几位肖母的俊俏男儿不同，她长得更像国公爷，清秀之姿，最惹人心折的要属眉宇间的爽朗英气，寻常闺阁女子不可能有，在美女如云的后宫也是独一份。
她宛若一只困在笼中的红隼，即使过了这么多年，牢笼都没有磨平它的气度和利牙。
陆婉瑜宫装缓步，走到陆迟面前，扶着亲侄的手臂起身，凤眸看向他久久无法言语。
当年，她比陆迟不过大八、九岁，她出去玩总会带上他这个小尾巴，他们一块儿骑马闯祸
，一块儿被她大哥罚站祠堂，姑侄之间如同姐弟，感情不可谓不深。
陆婉瑜收敛起回忆引起的惆怅心绪，慢慢坐回座位，叹了口气道：“你怎么就不听话呢。”
陆迟直直跪地，抬起头，“小姑姑，琅儿错了。”
陆婉瑜强忍的眼泪，霎时红了眼眶，“我当初把你留在江南，是遵从你爹娘的临终嘱托，让你在皇城外逍遥自在活下去。不然，我进宫这些年又算是什么。”
当初父亲病逝，大哥一家坐的船遇到钞关炸坝，只剩下死里逃生的独子，消息由忠仆传到京城，她不敢信任二哥，最后决定进宫，如此最大可能的有能耐好好护着她大哥唯一的孩子。
“你经过扬州途中被下药，差点被安排有暗病的娼妓，回京河道又遇上水匪，也亏得提前暗中解决，可离京城越近，你犹如命悬半空，一旦百密一疏，我怎么对得起我大哥大嫂……”陆婉瑜说得有点生气，“为什么不肯听话等一等，我和朝中老臣，定然会帮你筹谋铺路，时机成熟，你再回来也不迟。”
陆迟私下里素来说话谨慎，即使确认隔墙无耳，他的言辞依旧简要，“姑姑，我有把握，到时您就不用强留在皇宫。”
陆婉瑜哼笑，“我不想留在宫中，你就想了，非得赔上一辈子？”
陆迟抿唇不语。
陆婉瑜也不知该从何说起，陆迟的长相随了长公主，性子很跳脱，孩童时成日偷偷舞刀弄枪，说想像爷爷那样成为守护边陲的大英雄，如今看看，脾性却变得比温柔的大哥还要内敛。
很多人不知道，当年陆修淮夫妇带着儿子并不是去江南游玩，而是抵不住儿子的央求，准备亲自将他托付给边关将军好友，没料到途中遭遇了船难。
陆迟的身世昭昭，大家都看得明白，此事若非意外，始作俑者要么是觊觎袭爵的国公府二爷，要么是忌惮他血脉的当今天子，案子不可能切实查下去，最后砍了一堆官员的头了结。
陆婉瑜想到死去的兄嫂，恢复往常气势，眸色转冷，“罢了，既然你决定回来，切记千万小心。”
“今日太后寿辰，你难得能遇到百官，开宴前去庑房与他们见一见聊聊旧事，你在他们心中，比我有份量。”
“好。”
等到陆迟离开，陆婉瑜看着他的背影，对着身边卫嬷嬷，“拿些小食糕点，我们先去一下灵粹院。”
卫嬷嬷是国公府里带去的陆婉瑜的奶娘，皱眉道：“现在去吗，娘娘，毕竟是大好日子，太后又要对你不满了。”
灵粹院是冷宫，当初和陆婉瑜一同进宫的姑娘原本得盛宠，但是陆婉瑜为了在皇帝身边站稳脚跟，不得不做了些下作手段，将她的恩宠抢了过来。
美人色衰而爱驰，这些年朔靖帝已很少再去，陆婉瑜反而去的勤了，就是每次宫人都听见里面的妃子忿忿将她骂出来。
陆婉瑜想起旧事，笑得无奈，“好日子才要去啊，走吧。”
……
—
太后是朔靖帝生母，是皇上称帝后才迎回宫的。
名不正言不顺，却无人敢提起。
崔太后的外家是武臣，京城崇文，崔家却相反，她的两位哥哥占五军都督中三府，弟弟执掌御林军，妹夫则是兵部尚书，可以说，他们牢牢掌控了京城布防，这才是朔靖帝坐稳皇位的底气。
除非边关将军全反，且有本事直捣皇城，否则即便先帝的文臣们掀起点波澜，他们根本不必放在眼里。
皇帝对她的寿辰每每交代须得隆重，但今年正逢北边雪灾饥荒，太后仁慈，不愿铺张，因此这次比起以往排场小了许多。
午前寿宴摆在颐和宫，来贺寿的文武大臣们以贺涿为首，先向皇帝敬御酒，再朝太后敬祝寿酒，紧接着宴席才是真正的开始。
朔靖帝看着心情很好地坐在当中首座，太后在他左边，右边是皇后和后宫较为得宠的嫔妃，包括抱着小公主的淑妃。
尚膳监的宫人鱼贯而入，端好纹龙袱盖合着的八珍玉食走进殿内，随侍们穿梭其中，一一替贵人们摆菜布菜，席间一下子热闹非凡。
因为是太后寿辰，且临近一年年关，大家心照不宣，聊的多为轻松的闲话家常。
崔太后受完敬酒，看了看她最宠爱的侄女崔雁芙，芙儿属意陆迟，她反倒对穆青羽印象很不错，这番安排两人同坐，就是为了让芙儿好好相看，到底选哪一位。
看来是没有悬念，崔雁芙的目光几乎就黏在陆迟身上。
崔太后年轻时据说很是美艳，如今年纪大了依旧看得出往昔，她笑着开口：“陆世子，哀家的侄女雁芙在你回京那天，正好去京州码头，回来与哀家说见到你的情景，世子的风采卓然，让人见之难忘，就是你被太多人簇拥，约莫没看见。”
崔家最有名的是出美人，崔雁芙还有半年不到及笄，长相已出落的貌美如花，她是京城贵公子们争相攀的高枝，如今听太后口风，高枝已心有所属。
言下之意，也在同时提醒想嫁女儿进国公府的人收收心思，世子被太后的娘家人订下。
不过，太后所言，被太多人簇拥是何意思？听起来不善。
陆迟起身行礼，温笑道：“太后过誉。”
“当日滢滢表妹来接臣，加之陛下派人唤臣入宫，臣便没有留意四周，和崔小姐赔个不是。”
“世子言重了，芙儿怎会如此小气。”
话说完，崔雁芙真实的心情是略微不悦的，陆迟怎的又提起姜滢滢，区区一个硬巴着国公府的孤女，凭什么得到他的青睐，过了十年还是那般专情的俊美男子，她势必要得到的。
她鼓起脸，撒娇似的摇了摇太后的袖，崔太后最疼这位小侄女，安抚的拍了拍侄女的手。
傻姑娘一个，到时有天子赐婚，她有甚担心的。
不得不说，陆迟那张脸，真的是祸害，和当年他母亲一样。
崔太后有心撮合，笑着直言：“年关后你工部不也有休沐麽，年纪轻的就该多走动走动，不然绕了弯的皇亲见面不识，叫人笑话了去。”
朔靖帝的一边喝酒，一边轻笑附和，“太后说的的对，琅儿你要听。”
陆迟起身躬身，“是，臣谨遵太后教诲。”
……
所谓“乐以佐食，不可废也”，随着礼乐响起，教坊司的舞姬们从偏门扭着婀娜身段的莲步，一步步走近殿内中央。
陆迟坐在他二伯陆修敬旁边，从刚才开始，他就安静寡言地似在赏乐，不曾主动与谁攀谈。
他的身世和朔靖帝对他的宠爱已经使得他光站在那，就能被无数或明或暗的目光注视，本不必在这种场合说些别的徒增招惹。
穆青羽很不习惯此处，第一次坐地那样靠前，见崔太后和身旁的嫔妃聊得开心，便偷偷侧过头朝陆迟小声询问：“陆世子，我为何要坐在这处，我该去与谁敬酒吗。”
陆迟懒得详述太后的打算，探身轻回：“太后有心在京城替你们抬武将身份，穆少将军坐等就好，有人来再看心情敷衍一杯。”
这话说的也没错，自从他回来后，皇上和太后都想找机会挫败文臣的锐气，自然得拉拢穆家，所以穆青羽当初根本不用愁送什么贺礼，因为太后都会表现得十分满意。
穆青羽又问：“我那套拳法，何时能耍？”
“不急，宴席过半，等大家依次献礼，轮到你再说。”
穆青羽拍了拍陆迟的背，面容冷淡，眸光中却能看出感谢：“幸好有陆世子在，否则我真怕闹出笑话，希望早日回父亲身边。”
陆迟收回身，笑而不语，他也十分赞同后半句。
两人结束交谈，舞姬正好跳到了陆迟这里，她们在教坊司也会议论世族子弟，听闻陆世子到现在还未有通房，若能招到他……
舞姬生出了这等心思，手中翻飞的绸带便假装无意地甩在他桌前，纤细嫩白的指尖在锦缎的遮掩下，偷偷勾了一下男子摆在榫案上的手指，缠绵的视线在他那紧紧领口的上端，凸起喉结上流连往返。
真不愧是当朝第一的美男子。
陆迟的指端被对面有意碰触，不知为何，他第一反应是，苏轻眉若是知道了，会不会有一点点不高兴。
之前工部忙碌，他倒也不觉，空闲下来，忽然就很想见她，他自觉已能习惯对她有一丝真心，也能不再让那种没用的情绪沉湎得更深，应当可以去见她了。
他记得，她似乎摆了乔迁宴。
陆迟长指抬起酒卮晃了晃，溢洒出的酒水淌过他被碰的那处指端，感觉右边上首灼热的视线，他抬眸朝舞姬淡淡扯唇笑了笑。
舞姬被他看得心里顿时漏跳一拍，她悄悄勾引他，他还对她笑，那是不是说明，他也对她上了心。
一曲舞毕，满怀期翼的舞姬不舍退下后，崔雁芙冷着一张娇美脸蛋和身旁宫女说了些什么，不多时，后|庭隐隐约约传出挣扎求饶声，被席上的敬酒喧哗所掩盖。
陆迟毫不在意地继续饮酒，他喝的极少，仔细看只碰了碰唇，他向来不大喜欢失控的感觉。
终于到了穆青羽最期待的进礼环节，穆青羽果真按照陆迟所说，舞了个延年益寿的身法，动作文秀不粗鲁，适合女子，太后看了很高兴，当场封了赏赐。
左右她还有别的侄女，穆小将军一表人才，且年岁不大，能多关注两年。
崔太后是宴席主角，朔靖帝只单坐着摆威严，贺寿的礼物无外乎玉器饰品，崔太后乐呵呵地让宫人一一收走，轻捏了一下她小侄女的脸蛋，“你啊，就没有东西送给姑姑。”
“当然有啦，侄女替您准备了特别的寿礼，我可是专门叫人打造的。”
崔太后狐疑，“哦，是什么，你这个小古灵精怪。”
崔雁芙抱着太后的手臂，摇了摇，“太后，您随我去城墙哨台上看看就晓得了。”
“也好，权当吃完了消消食。”
太后已然这样宠她，旁人没有多嘴的道理，几位嫔妃不方便出游，朔靖帝和部分大臣留下聊国事，陆迟原本也不想去，可崔雁芙此举是想在他面前表现生动一面，太后自然不会放过他。
陆迟无所谓，淡然应下。
崔雁芙在去的一路上对着太后介绍，视线时不时往身后的男子身上瞟，“夜晚看才更好看，白日里看得清，那位工匠特意造了新鲜纹路，映着水可好看了。”
崔太后拍着她的手背，“好，好，哀家去仔细瞧瞧。”
皇宫边缘角楼建的工雅精良，多重屋檐以斗拱堆叠，转梯上去的顶部就是哨楼，站在上面可以俯瞰整个脚下的皇城，包括围绕着的护城河。
陆迟随他们上去，角落有一个太监领着一名青年男子等在那。
太后站在最前往下看，河面上此时正飘着一只新船，样式精致，细雨中的船只缓缓前行，湖面不断升腾起浅浅迷离的雾霭，水波荡漾起伏，竟然还传出
摇桨声。
“太后，您早上还嫌天色不好，您看现在多美啊。”
崔雁芙对疼爱她的姑姑也确实是真心敬爱的，挽着她道：“我记得太后去过江南，说特别喜欢烟雨水乡，侄女就想，能不能让太后在京城感受一回，特意找到京中制船最厉害的郗家公子做的这艘船。”
崔太后生长在京，对江南早有几分向往，可惜她不能随意出行，眼下听侄女的话既高兴又感怀，“你啊，哀家真没白疼你。”
“不止呢。”
崔雁芙看了眼陆迟，喊站在一旁的男子，道：“郗公子，你再与太后，和陆世子说说，这艘船船身纹路的含义。”
陆迟单手负背站立，郗家，不就是苏轻眉找的那位做船大户。
“是。”
只见郗南叶气质沉稳，瘦削修长，话语间不卑不亢，滔滔不绝地讲起船体构造，陆迟起初并没有在意，直到郗南叶说起纹路，他才拢眉，呼吸微微一顿。
“禀太后，这是风车纹路，风车在江南旧时称作吉祥轮，寓意祈风调雨顺，这艘船是崔小姐的心意，也是我们寻常百姓的心意，祝太后日月昌明、松鹤长春，便是大朔之福。”
崔太后听得笑得合不拢嘴：“一个花纹，也要你们动那么多心思，说出一大串来。”
崔雁芙捂嘴偷笑。
陆迟却在这时开口，望着郗南叶，眸色幽幽，“郗公子想出的这图样，还真是与众不同。”
“并非小民想出。”郗南叶对苏轻眉的喜欢是他的秘密，当对陌生人时，他偏偏忍不住想将这种隐秘说出口，便轻声道：“是我心仪的女子，为我想到的。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢