“江州客栈不止一家，你又为何停留于此？”
蓝铃看他半晌，忽道：“你生得这么俊，不如跟了我。mijiashe.com你若跟了我，我定让楼里的人多多为你寻找解药。”
“千里楼若能替我寻到解药，我定重金酬谢。”温著之不接她话茬，反而做起了买卖。
蓝铃哼了一声：“无趣。”
飞身上楼。
阿耐推着温著之回屋。
“公子，她是不是故意试探？”他压低声音。
温著之双目微阖：“无妨。”
楼上，陆见微摸摸自己的脸，破天荒有点惭愧。什么神清，什么骨秀，她有半点沾边？
不愧是官家人，真会说话。
申时初，洪贺亲自登门。
他确实受了伤，面无血色，嘴唇也发白，身上还有一股药味。应该只是轻伤，叫大夫诊治过了。
“陆掌柜。”洪贺深深作揖，“先前我模样狼狈，怕冲撞了您，才叫犬子过来，他这人粗莽蠢笨，若是说错了话，请您见谅。”
陆见微坐在椅子上，手边一盏茶，茶香袅袅，盈满整座厅堂。
洪贺经营漕运多年，攒了不少人脉，也曾有幸得过二两极品茶叶，对这香味可谓是怀念至今。
白绸香屏，没有错，就是这个味道。
这可不是有钱就能买到的。
他当初得了二两，宝贝得不行，品了许久，平日里都不愿拿出来，只躲在房里偷偷享用。
陆掌柜倒是豪气，香味如此浓郁，只怕私库的茶叶不少吧。
陆见微笑道：“洪帮主想好了？”
“陆掌柜，不瞒您说，我帮里上下几千号人，个个都要生计，若每年只得七成营收，怕是养不起兄弟们。”
“令郎一杆枪二十万，你眼睛都没眨一下，这二十万，倘若平均分给帮众，每人也能得几十两，够一家老小一年的吃用，你现在跟我哭穷？”
洪贺苦笑：“账不是这么算的呀，陆掌柜，二十万是洪某大半辈子攒下来的，不走帮内公账，不会影响帮众的生计。”
“你作为帮主，能得营收至少八成，从中匀我三成，你还剩五成，与帮众又有什么关系？”陆见微神色淡淡，“洪帮主，你若没有诚意，这笔生意还是不要做了。张伯，送客。”
“别，别，”洪贺哭丧着脸道，“陆掌柜，哪是你想象的这般呦！这条水道的营收，洪某真的连五成都赚不到，更别提八成了。”
陆见微端起茶，悠悠抿了一口，没说话，也没看他。
“我说的都是实话，我虽掌管着江州漕运，却也要到处打点孝敬，这边送出一成，那边送出两成，我哪还剩得下多少？”
“哦？你都孝敬给谁了？”
洪贺苦笑：“陆掌柜，这种事可不好明说。”
“那你来找我，就是说这些没头没脑的废话？”陆见微放下茶盏，“洪帮主，你胆子很大。”
分明是温柔的语调，却叫人浑身发寒。
洪贺背脊僵住。
他怎么忘了，眼前这位陆掌柜，并非表面上看起来那么温柔可亲。
八方客栈从不主动挑起纷争，并不代表它好欺负。
相反，正因为它的“与世无争”，才更叫人难以捉摸。
洪贺不免后怕，他不该托大。
“陆掌柜，是洪某着相了，方才昏了脑子，您多担待。”
陆见微又恢复笑意。
“无妨，做买卖嘛，都是要讨价还价的，只要最后双方都满意，之前的一些计较都可以忽略。”
“陆掌柜宽宏大量，洪某惭愧。”
“现在可以谈了？”陆见微吩咐，“给洪帮主摆个座。”
岳殊立刻搬来椅子。
“多谢。”洪贺坐下，正色道，“洪某此次前来，是想向陆掌柜求援。长鲸帮与我青龙帮素来不和，多次挑起事端，想要吞下整条河线，我们争斗这么多年，一直未能分出胜负。”
“这次你输了。”
“对，我输了。”洪贺惭愧低头，“长鲸帮帮主叫孙鲸，之前内力与我相当，前几日刚突破六级，就迫不及待前来挑衅，将我打伤，说给我三天时间，若我不主动投降，他就率领全帮弟兄灭了我青龙帮。”
“你想让我怎么帮？”陆见微以手支颐，“帮你打败孙鲸？”
“陆掌柜神算，三日后，在江州与南州河道交界处，我与他必有一场决战，可惜我已受伤，内力又不如他，只能厚颜来请您帮忙。”
陆见微问：“你想杀了他？”
“啊？”洪贺不明所以，“既是决斗，自然要分出胜负，陆掌柜的意思是？”
“不过是利益之争，何必动辄杀戮？”陆见微笑了笑，“洪帮主既然不能提供三成营收，我找别人也是一样。”
“陆掌柜——”
“燕非藏，”陆见微压下他的声音，“你去一趟长鲸帮，问问孙帮主，愿不愿与我谈一笔生意。”
燕非藏会意，问：“倘若他不愿意？”
“漕运利高，有的是人愿意接管。”陆见微说，“总有识时务的人。”
她的目的只有搞钱，谁能付得起钱，她就跟谁做生意。
至于打打杀杀，不存在的。
燕非藏领命，当即转身就走。
“陆掌柜——”洪贺惊得大喊，“陆掌柜，这不还没谈呢嘛，咱们有话好好说，您突然弄这一出，我恨不得给您跪下了。”
“洪帮主，谁管漕运，我一点也不在乎，我也懒得参与你们之间的纷争，但你既然求到我这儿，就拿出点诚意。”
洪贺腹诽：也没见过像您这样明晃晃要钱的呀！
他擦了擦额上的冷汗，干笑两声道：“陆掌柜，话都说到这份上，我也的确没有可瞒的，帮里的营收，大头都不在我这儿，您直接要三成，我实在拿不出来。一成半怎么样？”
“不如我将孙帮主请来，问问他能给几成。”陆见微不为所动。
洪贺苦着脸道：“两成，真的不能再多了，再多就不好交待。”
“你每年拿这么多银子孝敬别人，眼下遇到困难，怎么不叫那些祖宗帮你，反而向我一个外人求助？”陆见微好奇道，“是因为他们不便出手？”
洪贺没有说话。
但沉默已经说明了一切。
薛关河忍不住开口：“那你孝敬他们图什么？”
其他人也想知道。
洪贺无奈摇头，不知该如何回答。
“我知道图什么。”燕非藏忽然开口。
“什么？”
“如武林盟，每年都会从底下小门小派手里收取孝敬，若非如此，无法支撑偌大一个武林盟的花销。但武林盟不会去管底下的争斗。”
“我懂了，”岳殊恍然大悟，“只要能收到孝敬，武林盟根本不在意是谁掌握赚钱之道。”
薛关河：“既然不管，为什么他们还要孝敬？”
“很简单，”张伯解释，“不孝敬，连存在的机会都没有。”
江湖就是这么残酷。
行侠仗义有，扶危济困也有，但攫取利益才是永恒不变的主题，它藏在巍峨雄壮、高不可攀的光环之下，不断地滋生发酵。