浓浓的黑烟在空中织起一层黑云，微弱的阳光穿透黑云播撒在大地上，照出满目疮痍战场，炮弹砸出的深坑密密麻麻、还未来得及收拾的残肢断臂铺满了整个原野，清河城厚实的城墙被火炮和炸药炸塌了好几个缺口，缺口处被鲜血染成了一块块红褐色，弥漫的硝烟和充斥着空气的血腥味呛得人几乎无法呼吸。
清河城中也饱受战火荼毒，到处都是垮塌的建筑和残垣断壁，不知埋了多少百姓在其中，尚未熄灭的火焰还在不断蔓延燃烧着，不断吞噬着周围的建筑，直到烧无可烧。
火炮对轰的声音依旧震天动地、响彻云霄，内城的城墙也已经残破不堪，城头上被女直军的重炮炸起一片片乱石碎木，偶尔夹杂着守军的断肢和鲜血，城上的明军也不示弱，火炮一刻不停的轰鸣着，以残缺的建筑当掩体的女直军卒伤亡也不断攀升，被烧得焦黑的建筑偶尔会再一次被引火箭引燃，惊得躲避其中的女直军卒四散而逃。
一支身穿白甲的女直骑队穿街走巷，高举着一面残破不堪的日月旗，旗上挂着数十颗人头，一边游街一边齐声高喊：“辽东巡抚顾养谦集兵来援清河，为我大清两黄旗杀散，全军大溃、死伤无算，明军将士们，尔等外援已绝！皇上有旨，只要尔等开城投降，尽赦尔等抵御王师之罪，人人都有重赏！”
前几日辽东巡抚顾养谦招募集结将近四万人来援清河，他也知道自己这拼拼凑凑的新募之师战力低下，没有直抵清河城下与女直大军交战，而是清河的在西南方向安营扎寨、试图分散努尔哈赤的注意力、牵制女直大军的攻城力量。
与此同时，顾养谦还命人在两翼青山上广竖旗帜，以此通知清河军民援军已到，也确实鼓舞起了清河军民的士气，虽然清河外城被破，但城内军民却依旧依托内城激烈抵抗，邹储贤和李如柏几次夜袭出击，在城中和女直大军拉锯血战。
只可惜临时征募强拉的军卒实在太过脆弱了，努尔哈赤亲率两黄旗、趁着夜色掩护悄悄调动军兵和火炮，在黎明时分突然放炮齐射轰垮明军营墙，两黄旗骑兵纵马突入营中，步卒则从山林之中绕到侧翼冲击明军营地。
这四万新卒还在睡梦之中，突然遭到两黄旗的进攻，顿时大乱，前营连一个时辰都没坚持住便被冲破，两黄旗直扑顾养谦本营而来，顾养谦到底没有战死沙场的胆子，领着几十名护卫弃军而走，顿时全军大溃，连军旗和顾养谦的巡抚大旗都被努尔哈赤夺去。
两黄旗一路衔尾追杀，顾养谦连收拢败军都不敢，一路逃回辽阳，这支援军自然也如无头苍蝇一般乱逃乱窜，被斩俘上万，努尔哈赤押着浩浩荡荡的俘虏回了清河，每日安排骑手拿着明军大旗和顾养谦的巡抚旗在城下跑马劝降，试图打击城内军民的军心。
但时至今日也没什么效果，反而有一日李如柏突然杀出，在内城外混杀一场，将顾养谦的巡抚大旗夺了回去，清河的战事依旧僵持不下。
炮声隆隆，努尔哈赤扶着垛口看着远处火光冲天的清河内城，幽幽叹了口气：“攻破外城，咱们损了上千战兵，余丁伤亡过万，这内城也是个小型的要塞，比外城更容易把守，这场仗打到头了，准备撤兵吧。”
“皇上何出此言？”正在整理清河城里搜出来的文书档案的杨镐皱了皱眉，抬头问道：“皇上，我军损失不少，但清河守军同样损失惨重，如今城里的可战之兵恐怕也不足两千了，如今咱们又击溃了顾养谦的援军，辽阳可战之兵尽墨，只要拿下清河，辽阳便是一座空城，如今退兵岂不是半途而废？”
努尔哈赤叹了口气，从怀里摸出一张密信，递到杨镐面前，又忽然收了回去，讪讪一笑：“又忘了，你看不懂女直文，明国的新军来了，一部自海上登陆旅顺口、自辽南而来，一部出
山海关，已至锦州，一部由小皇帝亲领，自北而来，先锋骑兵已入辽河套，科尔沁部被他们砍了百来个人头，举族狼狈西逃。”
“怎会来的这么快？”杨镐大吃一惊，皱眉分析道：“集结军队、准备粮草军械，都需要时间，如今李成梁兵败的消息估计刚刚传回山海关内，明国新军却来得如此迅速，很明显是早有准备，长奠堡之战的结果一出来，便依势而行。”
努尔哈赤点了点头，满眼忧愁、一脸沉郁：“明国新军三面而来，我军接连大战，若是此时和他们对上，必然大败，咱们不能再被拖在清河城下了。”
杨镐沉吟一阵，说道：“既然如此，我们就围着清河，抽调军兵突袭辽阳、抚顺和沈阳等地，先把分田分地的口号打出去…….”
“来不及了！”努尔哈赤打断杨镐的话，咬着牙掏出另一封密信：“抚顺来的消息，巴克山那杀千刀的背叛了朕，伙同明国锦衣卫刺杀了李永芳、夺了他的兵权，杨元已经领兵出抚顺关往赫图阿拉逼去，塔克泰领军退往两界山据守，咱们的后路完全暴露给了杨元所部明军！”
“巴克山背叛？怎么可能？”杨镐又是一惊，一脸不敢置信，他很清楚巴克山与努尔哈赤的关系，那是能把性命送给努尔哈赤的忠臣，怎么会忽然叛清投明？
“杨元不会攻击赫图阿拉，他没这个胆子，辽东军也没这胆子！”努尔哈赤对巴克山避而不谈，皱着眉分析道：“但袭扰我军后路的胆子他还是有的，一个李如梅就搅得咱们不得安生，费扬古和镶蓝旗又根本没有战心，若是杨元截断咱们的粮道退路，我大军顿时便陷入死地之中，明国新军一到，便会全军覆没！”
杨镐张了张嘴还要再劝，努尔哈赤却摆了摆手，说道：“丞相，朕知道你想说什么，但咱们没有时间了，如今这般情况，就算拿下了清河也没有意义了，不必徒增伤亡。”
“我大清立国不久、底子薄弱，每一个军兵都容不得咱们挥霍……”努尔哈赤长叹一声，指了指硝烟弥漫的清河内城：“明军战心尚在，要打破清河内城，咱们又得损失损失上千，锐气都磨光了，又怎么去应对明国新军的反扑？”
“为将者，当知何时开战、何时撤兵，这场仗再打下去没有意义，与其在这耗着，不如收兵回赫图阿拉早做准备！”努尔哈赤拍了拍杨镐的肩膀：“咱们的筹划已经失败了，不能死撑着不认，如今最紧要的还是要保住赫图阿拉根本之地，马上就要大雪封山了，明国新军不是神仙，大雪一下，他们也只能猫在辽东等开春雪化，咱们还有时间准备战事。”
努尔哈赤挥了挥手，城上大旗摇动，金鼓之声阵阵奏响，城内的女直军兵开始集结准备撤军：“撤兵吧！攻守转换，李成梁在长奠堡下全军溃败，咱们在这清河城下碰得头破血流，接下来轮到明国新军了，朕倒是想看看，他们如何破这场局！”
“努尔哈赤撤兵了？”朱翊钧惊讶的瞥了王安一眼，微微一笑：“看来没被长奠堡大胜冲昏头脑，他若是留在清河城下死磕，这辽东的事可就简单多了。”
“天军一至，努尔哈赤那反贼便如老鼠一般遁走，天军之威、威声赫赫震天也！”一名膀大腰圆的海西女直头领赶忙拍起了马屁，营帐中的女直头领纷纷谄笑着附和，一个个满脸横肉的脸上堆满了讨好的笑容。
海西女直这几年日子很不好过，三屯河之战被李成梁打伤了元气，之后又不断被努尔哈赤的建州女直侵吞攻伐，蒙古科尔沁部也经常南下抢夺牧地城寨，海西女直诸部势力越来越收缩，处于苟延残喘的境地。
故而这次李如松和不他失礼的骑队冲入辽河套、驱走科尔沁部，这些海西女直的头领看到机会，也领军来“助战”，但七部联军才凑了七千
余人，势力最大的叶赫部才出兵三千，海西女直的窘境可见一斑，若不是李成梁出兵建州女直挑起辽东大战，恐怕海西女直用不了多久就会被努尔哈赤吞并了。
但朱翊钧本来也没想过靠外族帮忙打仗，微笑着应付了一阵，把他们统统打发出去，这才单独留下戚继光商议军务：“李成梁匆忙出兵以致战败，朕不能犯这个错误，努尔哈赤要退就退吧，马上就要大雪封山了，辽地的决战留到明年再打，努尔哈赤要好好准备，朕也得好好准备。”
戚继光点了点头，回道：“陛下考虑的是，此番长奠堡之战，辽东军损失殆尽，守有余而攻不足，明年攻打赫图阿拉，只能是以我新军为主，新军乃是客军，若无完全准备，赫图阿拉周围的山地便是一个个致命的陷阱。”
“攻守之势异也！”朱翊钧叹了口气，盯着桌上的地图看着：“林志礼、李如柏、李如梅、邹储贤，他们善用地利，才能以清河孤城、几千残兵坚守至今，努尔哈赤犯的错，朕不能再犯。”
“陛下，还有人心！”戚继光提醒道：“李成梁败给乌真超哈，败的是人心，清河能重创正红旗所部、挡住努尔哈赤大军，靠的是看透敌我人心，锦衣卫能在抚顺抢下兵权，靠的也是对抚顺官将人心的把握，战场争锋，人心向背不可忽略。”
“朕明白，辽东的人心努尔哈赤拿不下，就让朕去替他拿了！”朱翊钧哈哈一笑，努尔哈赤和杨镐想在辽东给他造个泥潭，就得夺辽民之心，所以他们才会试图攻略辽沈，把辽沈肥沃的土地分给辽民，虽然自己大军一到，他们必然撤离，根本没法落实，只能停留在口号上，但却能给饱受压迫的辽民一个希望和念想。
失去了辽民支持，自己的大军就会像努尔哈赤在清河遇到的情况那样，陷入泥沼之中不可自拔，被他层层阻击、不停骚扰、拖疲拖垮。
想法很好，可惜的是努尔哈赤和杨镐只能开一个空头支票，分田分地不是说说就完了的，是要大量基层官吏去执行清理的，在建州辽民人数少，他们还能靠逃亡建州的八股进士和举人、女直官吏去执行，但辽沈如此广阔的地域、百万辽民，他们哪来的干部去执行？更别说那些女直贵族也对辽沈肥沃的土地垂涎不已。
一个刚刚转型为封建国家的国家，根基和实力实在太薄弱了，承受不起如此庞大的工作量。
但大明可以，朱翊钧在新军中广建夜校，培养的就是基层干部，这些读书识字的军卒退伍便能成为大明在乡间推行国策、实施新政的先锋和基石，配合着官校培养出来的实干官吏，将大明朝廷的触手渐渐深入历朝历代都难以深入掌控的区域。
大规模的扫盲教育、干部培养和对基层的掌控力逐渐加强，需要极为高昂的前期投入，刚刚转型为封建国家的女直显然做不到，而大明在工业化和海外扩张的过程中聚敛掠夺了大量的财富，才让朱翊钧渐渐铺开摊子。
如今十余年过去了，边关诸省早已磨砺出了一批熟悉乡情政务的基层干部，朱翊钧出发之前就下旨各省抽调人员来辽，趁着大雪封山战事停歇之时安排到辽东的各个乡村。
分田分地必然要触动原有地主的利益，努尔哈赤在建州分田，就触动了女直贵族的利益，正红旗的独走、镶蓝旗的离心都是因此缘故，大明也是一样，地主乡绅毕竟还是大明的统治基础之一，朱翊钧身为天底下最大的反动派，不可能冒着整个华夏大乱的危险轻易去动大明的土地制度。
但辽东不一样，身为地主的辽东军家丁在长奠堡之战损失殆尽，地主死完了，正好让朱翊钧在一张白纸上作画，努尔哈赤和杨镐心心念念的策略，正好让朱翊钧来落在实处！
朱翊钧微微一笑，点了点地图上的一处地方：“好好备战吧
，努尔哈赤，明年开春，朕再来一场萨尔浒之战！”
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