南宫烨本是以看好戏的姿态打开的信，谁知看着看着脸色渐渐变得严肃了起来。
清颜眼皮子一跳，狐疑地看了过来：“怎么了？”
她本来对陈百顺的品行很有信心，可见南宫烨的这个表情，想到他诡计多端，难不成陈百顺没通过考验？
“朕让人安排了个卖身葬父的戏码，在他必经之地，他们一同前往的学子都看不下去，纷纷慷慨解囊，唯有他，径自转身离开了……”
想到当时试探女子错愕的眼神，清颜忍不住想笑。
“这不挺好的嘛……”清颜有些得意，自己的学生能经得住考验，她还是与有荣焉的。
南宫烨却摇头：“为官着，悲天悯人之心总是要有的。”
他不怕他心软，却担心他心过于硬，一个为民请命的父母官，必备的则是怜悯之心。
南宫烨压下心头的担忧，又继续往下看，对清颜道：“第二关，榜下捉婿，就更有意思了。”
“礼部侍郎想要将自家的女儿嫁给他，偏偏宴席之时，他穿了一身灰袍子，还莫名地起了疹子。满头大包跟蛤蟆似得，莫说礼部侍郎的女儿，正常的小姐谁能看得上？果不其然，被榜眼给截胡了。”
清颜想到礼部侍郎，无奈一笑：“礼部侍郎性子随和，不会为难他。”
“礼部侍郎倒是没为难，京城首富沈千山想要将独女嫁给他，聘礼据说有半城之多……”
“这个倒是我听了都有些心动了。”
清颜笑道：“我听说沈千山的女儿长得不赖，性格也很温柔，若是有这样的岳家，也算是一个不错的助力。”
南宫烨冷笑道：“想多了，沈千山经商多年，商铺遍布天下，其千金样貌虽好，有个怪癖——不能见绿。”
“说是儿时去草丛里，被蛇咬过，其母将蛇毒吸走，当场毙命，从此她便有了个怪癖，不能见到绿色。”
“若是见到绿色呢？”清颜疑惑问道。
“便抽搐，发狂症。”南宫烨解释。
清颜瞬间明了，便是现在的羊癫疯。
“那陈百顺有做了什么？”
南宫烨笑道：“沈千山千叮咛万嘱咐，不要穿绿色。”
“他带了个绿帽子？”清颜好奇问。
南宫烨摇头：“那倒没有，穿着倒是正常，本来沈家千金一眼便看上他了，谁曾想，两个人在园中的凉亭说话，他忽然道了句，螳螂！”
清颜：……
他虽然没带绿，可他说的这个物什，从上到下，皆是绿。
也是个人才！
南宫烨将信件在手中摩挲着，冷笑道：“院子中有没有螳螂倒是另说，只是沈家千金听到这句话，一个白眼翻过去，倒地便开始口吐白沫，旁人赶忙过来施救，唯有他，屁股着金，淡定如座。”
“沈家千金丢了如此大的脸，每每想到他都是先想到自己发病的样子，怎么会想嫁给他……”
“沈千山事后，听到仆人亲眼所见事发之时的转述，小姐发病时，陈百顺无动于衷，便是两旁世人见到发病的姑娘，都会心生怜悯，起身相助……”
“婚约是结两姓之好，别说如今他沈家如今还有半城繁华，可以给陈百顺的官场带来助力，他都如此冷漠以待，若是有招一日没有了……那沈小姐岂不是下场凄惨？”
“捂不热的心，养不熟的白眼狼，又何必强求！”
清颜看了南宫烨一眼，没做声。
南宫烨似是一无所觉，继续又道：“还有书肆想要给他立传的，他也推辞了。”
“同僚应酬拉他去酒楼，开了十坛酒，最后全都躺倒在桌子底下，他岿然不动……”
拉他去醉仙楼的同僚本以为趁着他微醺，然后去后巷，酒醉之人最容易散德行。
大曦不许官员明着狎妓，陈百顺只要被沿街之人拉了进去，便是送上来的把柄！
可谁曾想，带去的所有人，全被他灌倒在桌子底下，躺得东倒西歪，他却四平八稳地开门大摇大摆地走了。
连饭钱都没结算！
清颜听了，忍不住哈哈大笑起来，笑得眼泪都流出来了。
有道是穷人的孩子早当家，陈百顺自幼无父无母，与豆腐王母相依为命，吃过苦，所以心也相对比较硬。
看到清颜笑，南宫烨白了她一眼，将信放到一旁。
“这个人，不行。”他下了结论。
清颜则不认同：“但凭这几件事便否定一个人，未免太过武断。”
南宫烨轻声道：“大曦朝堂上，朕当然希望所有的人都是两袖清风的清官，可他们也是人，所以即便是德行有瑕，贪墨不多，朕也都睁一只眼闭一只眼。”
“人性如此。”
“御史大夫一个个的两袖清风，今天参一本，明天参一本，闲来无事么？不，他们是想要名垂史册。贪官污吏呢，他们贪墨，无非是财，是以清官图名，贪官图财。”
“可这陈百顺，不图财，不图色，不图名。也不为周围所累，不在意同僚的看法……”
“这样的人，若不是清心寡欲到了和尚的地步，便是所图更甚。”
南宫烨悠悠叹了一口气：“世人皆有欲，朕便希望你我儿女，起码一生平安顺遂，枕边之人相亲相爱，携手到老，若是他图势，图权，朕也不怕。可若是权势财帛都打动不了他，将来万一……”
“南宫娇虽不是你我亲生，可她性格温婉，朕知你待她真心，朕也希望她过得顺遂。若是果儿，哪怕是驸马欺负她，她也能跳起来，划花他的脸，再自己哭一通，来咱们面前恶人先告状……”
“驸马对上她，讨不到半分的好处。可南宫娇的性格，是打落牙齿和血吞的人，任何委屈都能藏在肚子里，极为自苦。这么多年，可曾听过她说任何人一句不是？”
清颜摇头：“她的确从没说告过状。”
南宫烨平静道：“若是对朕，她顾忌一二，可对你她也从不诉苦，若是将来陈百顺待她不好，岂不是磋磨到死咱们也不知道？”
“但愿是朕多想。”南宫烨摇头道：“朕倒是宁愿选择有求于朕的人，起码在硕儿的江山下，没人能欺负得她……”
清颜看着南宫烨，一时有些感慨，便忍不住上前从后拥抱了他。
“想不到，你看起来对二丫冷冷淡淡，想得居然如此多……”一片慈父之心，让人感动。
南宫烨手轻轻地拍着清颜的胳膊，斜睨了她一眼：“废话！咱们的子女，朕如何能不放在心上？”
只不过南宫娇并非他亲生，而且年岁见长，女大避父，他不便亲近而已。
“那在看看吧。”清颜倒是没想过南宫娇一定要嫁给陈百顺，虽然是青梅竹马，可男人的心最是善变，谁知道现在是不是还喜欢二丫呢。
长月当空，清冷孤寂的院子里，一席青衫横奏笛子，曲风悠扬，动人悱恻。
便是院中的树叶，都仿佛陶醉了，跟着摇摆抖动。
直到一曲终了，男子才慢慢放下笛子，身后的书童赶忙上前帮忙把笛子收好。
笛子套是用布袋缝制的，书童轻车熟路地将笛子放进去，哪曾想笛子布袋底布漏了个窟窿，咣当一声，笛子穿了个空，直接砸到了理石地上。
“哎呦呦——”书童赶忙捡起来，用袖子擦了擦灰，嘴上吹了吹。
“还好不是玉笛，只是磕掉了一块漆。”书童小声嘀咕道：“若是跟沈家小姐成了亲，做了沈半城的女婿，小的也不至于心疼一个木笛子了……”
陈百顺闻言，稍稍抬眼望了过来。
他行事沉稳，面冠如玉，只一个眼神扫来，便让书童识趣闭了嘴。
他自抽了嘴巴一下：“让你嘴贱，该打！”
这才回头看一眼自家公子，见他并没追究的样子，这才松了一口气。
反正该说的不该说的，他已经说出了口，于是他心一狠，索性打破砂锅问到底：“公子，小的不明白！”
陈百顺淡定地坐着，微风吹动他的发梢，吹动他的袍子，仿佛羽化登仙的月光仙人。
见公子不说话，书童自顾自地碎碎念：“便是卖身葬父，别人都上去问问，心有怜悯，可公子呢，心狠得嘞，转身便走——”
陈百顺倏地笑了一下，眼里闪过了一丝的不屑。
虽然一闪而逝，可还是被书童给捕捉到了。
“公子，不对，你快说！”
陈百顺淡定地望过来，问：“她长得可好？”
书童连连点头：“长得我见犹怜。”若是长得不好，哪里会这么多人看得不忍。
“那你可记得她穿的是什么？”
书童回想了下，当时人多眼杂，人群拥挤，他不过扫了一眼，可他公子之前刻意锻炼过他。
因此，他思索了一下便很快回到：“葛麻。”
“不错。”陈百顺眼露赞赏。
“头上可带了饰品？”
书童摇头：“只插了一根木簪子……是梅花样式的，很寻常，别了一朵白花，再无饰品。”
陈百顺点头，又问道：“鞋呢？”
书童猛地被问住了。
君子讲究非礼勿言，非礼勿听，非礼勿视……
他匆匆一眼，能记得这么多已经很不错了，哪里记得女子的鞋，他也不能往人家脚上看啊。
“她脚上着的是缎，描金莲花的洒花锻鞋。”陈百顺悠悠道。
书童一愣，忍不住低头看了一眼，自己穿的布鞋，还是他娘亲给纳的千层底，大脚指头磨了个边，眼看着便要漏洞。
又忍不住看了眼自家公子的，寻常成衣铺子里的布鞋，寻常普通，这些日子走得路多，边缘已经磨边了。
想不到，一个卖身葬父的女子，穿得都是锻鞋。
而自己和公子呢，居然是连个卖身葬父的姑娘都不如，枉费他还可怜人家……
到头来，居然是自己和公子更加寒酸！
书童看了眼自家仙人一般的公子，目露心疼之色。
陈百顺却坐直了身体，淡淡道：“最想要的，永远是最难得到的，一切唾手可得的东西，都不值得在意。”
他在意的那个人，已经是当今的公主了。
想到她温婉的笑，陈百顺心里忽然软得一塌糊涂。