徐飞回来的时候，忧心忡忡，见到门口不断往外抬的尸体，眼皮子直跳。
他刚要加快脚步，没等进门便被人挥刀拦住：“站住，什么人——”
徐飞刚要说话，一旁的沐泽走了过来：“自己人……”
他说着，上前拍了拍徐飞的肩膀，眼神哀戚：“芸娘她……节哀。”
徐飞如被雷劈在当场，他刚才去山中找大人，看到的却是满山的山火……
大人恐怕凶多吉少……
尽管他心中坚定大人定会无事，心里依然悬心。
没曾想，如今回来，有事的却是芸娘。
一日之内，两个他最为亲近的人接连出事，徐飞整个头都是木的。
他木着脸，愣愣地往前走，等进到院子里，才看到芸娘的……尸体。
她俯身趴在地上，脸却是冲着院门的方向，眼睛大大地睁着。
眼里满是绝望和期盼……
她在等着什么人，那一刻她得有多疼……
脑海里不断回想着芸娘的话，“也不说想我……”
“我这辈子过得苦，才嫁人怀孩子，夫君就故去了，孩子生出来没等断奶，便夭折了……老天开眼，让我遇到了青青，遇到了你……”
“让我觉得苦尽甘来了……”
还有他诚恳真挚地说道，以后咱们的日子只有甘，没有苦……
她笑得开怀的样子……
徐飞身子晃了晃，险些栽倒。
猛地咳嗽不止，眼尾泛红，心脏好似被人一把攥住，闷闷地疼。
他弯下腰，艰难地呼吸着，喘息着，犹如一只身在绝境的困兽。
他缓缓蹲下身，颤抖地伸出手，轻轻地盖住了她的眼睛。
手轻轻地在她冰凉的脸上摸了摸，刚想说话。
外面再次传来马蹄声马鸣声，门外的人齐齐跪了一地，山呼万岁。
徐飞听到身后，有脚步声一步步走来，脚步声沉重。
他不断地咳嗽着，擦了擦眼角的泪，这才缓缓抬头，望向来人。
那人居高临下，火把下棱角分明俊美的脸上，傲气凛然，不怒而威。
“见到朕，不会行礼了？”
徐飞后知后觉，膝盖一软缓缓地跪了下去。
南宫烨这才冷着脸转过头，“怎么回事？”
他一个健步向前，作势要弯腰，想将地上的趴着的人翻过来。
一旁的锦衣卫立刻道：“陛下，不是青娘子，应是芸娘子……”
“我们来的时候，已经遭到了刺客的袭击……人殁了。”
听到殁了，徐飞咳嗽的更剧烈，直觉喉头咸腥，被他强行咽了下去。
芸娘后背中刀，伤可见骨，皮肉翻滚，伤口狰狞，血流了满地。
南宫烨只看了一眼，便可想到当时的场景，若有所思地问道：“她呢？”
“启禀陛下，没看到其他人的踪迹……”
“沐泽呢？叫他来。”
“是——”
沐泽被人领过来，他跪倒在地，头垂了下来。
南宫烨开门见山：“人呢？”
沐泽如实答道：“公子因着要温书，歇在了学堂，内人这几日要生产了，所以臣便没过来……”
南宫烨点点头，身后立刻有人给他搬来了椅子，他落座问道：“既然如此，主人哪去了？”
整个院子里一片安静，只有徐飞眼神动了一下。
南宫烨很快察觉，偏头对徐飞命令道：“你来说。”
徐飞道：“启禀陛下，微臣乃儋州太守，傅怀安傅大人手下的捕头，微臣跟随傅大人查一件连环杀人命案，疑凶是徐闻县令王璞允的弟弟，王艮……”
“先前王艮的下落，一直不明……”
“微臣也是最近才得知，他乃王璞允大人的幼弟，不过早年父母病逝，将其过给了族人……”
“……傅大人之前受了伤，在家中养伤，微臣只好一人去察访……不小心暴露了踪迹，被人截杀，想必是王璞允派的人……”
“微臣回来的时候，不见傅大人和青夫人的踪迹，芸娘说，傅大人的一块玉佩掉了，青夫人想必陪着大人去山上找了……”
南宫烨原本是耷拉着眼皮听着，听到此时，不由得掀开眼皮看了眼前的人一眼，又低头捏了捏手指。
“家？什么阿猫阿狗都往家里领……”
被称为阿猫阿狗的徐飞楞住。
便听陛下又道：“不过是掉了块玉佩，做什么巴巴地陪着去找……”
“来人，去山上将人寻来。”南宫烨冷声吩咐着。
他看了一眼院中站着的徐飞，见他的视线一直盯着地上的芸娘，便再次吩咐道：“好生厚葬了吧。”
他本已转回了视线，不知为何，脑海里却是芸娘怪异的姿势。
好似……
在保护着什么人！
南宫烨猛地起身，朝着芸娘的方向走去，视线随着她的手看过去……
底下似乎是菜窖。
“来人——”
“臣在。”
“将芸娘抬走，将地窖打开……”
“是！”
甲胄声起，两人将芸娘抬上了担架，果然，她身下是地窖的入口。
两个锦衣卫对视了一眼，默契地数着一二，一把掀开了地窖的门——
门刚打开，一把沙子便朝着他们的脸扬了过来。
出于习惯，被人攻击下意识地拔刀，刺耳的撕拉声起，没等刀拔出来，便被人一脚踢开。
“做什么？”南宫烨呵斥道：“也不看清情况就拔刀，吓到人怎么办？”
两个人齐齐后退，揉了揉眼睛，甩了甩头，这才发现，地窖里站着一个金雕玉琢的瓷娃娃。
梳着孩童的双髻，一双眼睛如葡萄般好看。
只是此时脸上满是戒备，冷冷地看着众人，显然是吓到了。
可纵使这样，她也一声不吭，傲然地抬着下巴。
仿佛天生带了贵气。
南宫烨愣住了。
他转头不可置信地朝着芸娘的方向看了一眼，又看了眼院子里横七竖八的尸体，手握成拳，低声骂道：“该死——”
居然是当着孩子的面杀人！
他心里止不住的后怕，想到万一自己来晚一步，后果不堪设想。
“来人，将这些刺客的尸体，碎尸万段！”
南宫烨冷硬地下旨，这才再次转头望向自己的女儿。
他脸上几经变幻，试图以一个最温柔地样子，留给自己女儿的第一印象。
他强压住心头的激动，上前走了两步。
蹲下了身子：“你是果儿？”
严果眨巴眨巴眼睛，童言童语道：“你是谁？”
南宫烨眼眶一热，险些落了泪，他揉了一把脸，使得自己的脸不再那么冷硬。
“朕……不，我是你爹。”他涩声道。
“胡说——”果儿厉声道：“娘说了，不能胡乱再认爹，不能长得好看的就叫爹！再认错爹，就打果儿的屁股！”
“……”南宫烨一时词穷，脑海里回味了半响，才咂摸过来这句话。
想必，之前有见过长得好的，她管别人叫爹了？
南宫烨心里酸溜溜的，他轻轻地伸出手，拉着果儿的小手。
再次，咧嘴笑了下。
“我真的是你爹，我没骗你。”
他本来不怒而威，许久都没笑了，如今尽了自己最大的诚意，火光下，他俊秀的脸笑得很是真诚。
谁曾想，见到他的笑，果儿却哇地一声哭了出来……
南宫烨一时有点懵。
他知道自己怒着的时候吓人，板着脸的时候也吓人。
如今他居然厉害了，笑着的时候也能吓哭人？
果儿哭着，一下扎入到他怀里，小手搂着他脖子：“爹爹，你怎么才来，吓死果儿了，要不是芸姨，果儿就没命了……”
南宫烨安抚地拍着果儿，心里五味杂陈，低声道：“芸娘是好样的，朕一定好生赏她……”
人已不再，便是葬礼再荣光，又能怎样？
徐飞心里木木地疼，他出列弯腰低声道：“微臣有话要说，微臣曾去山里找过……不见傅大人和青娘子的踪迹，便是山……”
没等他话说完，外面再次传来锦衣卫的声音：“不好了——”
一句不好了，整个院子都骤然安静了下来，大吼大叫成何体统，乃是御前失仪，除非内容十万火急。
“不好了……山上被人放了一把火，如今山火不灭……”
“什么？”南宫烨猛地站起，满脸不可置信：“何人如此大胆？”
徐飞跪地插话道：“想必是徐闻的县令……”
“禀陛下，徐闻县令王璞允前来求见……”