何万勤的归降出乎朱武的预料，但是却让淮南东路，甚至整个长江以北的局势发生天翻地覆的变化。而这个变化对大周来说是极大的利好，可对于赵构却可以说是灭顶之灾！为了防止大周兵马南下，张浚布置了两条防线，是由刘锜镇守州，堵住大周水军进入运河与长江；是张浚自己亲领大军在长江南岸的江宁府扼住杭州最后的天然屏障。可是如今，楚州陷落，刘锜再也收不到南边的物资粮草，与宋廷失去了所有的联系！“相公，楚州破，宝应之围亦解，末将要不要现在去通知韩世忠来见您？”朱武对说话的董澄摇了摇头。“楚州的消息，时半会张浚还不知道，岂能让他的人马就这么吓回去。”朱武道:“你去自然得去，只不过得带着兵马前去。”董澄闻言大喜道:“您打算顺便吃掉从扬州过来的那支兵马？”朱武轻笑道:“他们都到半路了，难道辛苦他们跑回去不成？这可不是咱们大周的待客之道。”“好，末将立刻点起人马去宝应。”朱武正要点头，却忽然又拦道:“让孙世洵和严永吉来见我。”这两个是韩世忠海州军的手下将领，以前被何万勤扣在了楚州城里没出来，现在城池破，自然也顺理成章的投靠的大周。董澄听其突然改口，便知道他不准备让自己去了，苦着脸道:“我的好相公，我的好军师，兄弟我也很久没厮杀了，您不能把我兴头挑起来又生生压下去啊……”>，。>欢迎下&载免费阅读。&&<<&朱武闻言哈哈笑。“韩世忠这次帮了咱们个大忙，而他夫人更对乐和有恩，所以我想干脆把这功劳也送给他吧，也让他将来在朝廷中多些说话的底气。”看了看在旁苦笑的董澄，朱武笑道:“放心，不让你们闲着，待韩世忠胜了宋军，你便做南下先锋，去夺取高邮如何？”“那行，那行。”董澄乐道:“末将直接给您打到扬州去。”……县令骆方慢慢的登上了低矮的宝应县南门城楼，还没开口询问旁边的士卒，就听见不远处条长凳上有个浓眉大眼的壮汉正把呼噜打得震天响。骆方无奈的苦笑几声，心头打趣道:“马上就要大军压境了，你这泼皮居然还能睡得这么安稳。”可能是听见了骆方的脚步，也有可能是士卒的声响惊醒了韩世忠，只见他揉着眼睛坐起身子，还对着快走到面前的骆方咧嘴笑道:“骆相公怎么不在衙门安睡？”“您都说了这几天扬州兵马应当就会杀来，我又如何睡得着啊。”韩世忠闻言轻笑道:“咱们睡不睡他反正是要来的，干嘛不让自己舒服点。”骆方自认没有他这份泰山崩于前而色不变的沉稳，询问道:“我听魏指挥使说您不让他派人去南边打探扬州兵马的行踪，这是为何？”韩世忠伸了个懒腰，不急不慢的道:“打探得再清楚对于咱们来说也是无用，不管扬州派万人还是百万人，咱们都得窝在这宝应县里等着山东来救。”“话虽然这么说，可若是对方兵马不多，先打个埋伏杀杀对方锐气也好啊。”韩世忠见他开始纸上谈兵却也不好取笑，耐着性子解释道:“咱们兵马太少，而这宝应县南又没有合适的险要之处设伏，去了也是被人追着杀路，说不定到时候连跑回来的时间都没了……咱们还是安心等着债主上门，多快活日就是日吧。”骆方正要说话，却听身后传来阵急促的脚步声。“禀将军、知县相公，北边来了支兵马，距离太远看不真切，但是骑兵步卒加起来不下万人。魏指挥请您过去主持大局……”韩世忠与骆方闻言皆是心头惊，他们是亲眼看着完颜活女与赫脱往白马湖方向去了的，如今北面突然来了这么多人，莫非是刘锜派兵来了？不然以何万勤现在的兵力，绝对没有能力来寻自己麻烦。骆方开口问道:“会不会是大周已经攻破了楚州，此来正是他们的人马？”韩世忠摇头道:“何万勤虽然是个草包，但是也不可能这么快。”人来不及多想，立刻下了城楼赶往北门。“将军，你看那是谁？”韩世忠刚刚登上城楼，指挥使魏宁便脸兴奋的指着城下要自己看。他打眼望去，只见不远处两个满脸络腮
胡子的大汉站在马旁，不是自己的心腹将领孙世洵与严永吉还能是谁？韩世忠惊喜的对人挥了挥手，大喊道:“开城门！”骆方闻言连忙劝阻道:“将军，以防有诈，咱们还是小心为上。”“别人我信不过，但是他们俩绝对不会背叛于我。”韩世忠手往远处的兵马指:“何况你看那近千骑兵，别说是我海州军中，就算把楚州翻个遍都找不出这么多马匹来。这些定是山东的骑兵！”说完再次对魏宁道:“快去打开城门，随我去迎迎孙大胡子！”……过不多时，城门大开。说——->孙世洵与严永吉见韩世忠大步而出，连忙高兴的迎了上去。“属下拜见将军。”“快快起来！”韩世忠开心的将人扶起，这次见面就像劫后余生之后的重逢般，让大家都有种别样的感触。“楚州城这么快就破了？”韩世忠问道:“底下兄弟情形如何，铁蛋呢？”孙世洵人闻言神情暗。“后来听人讲，他们不便与北边联系，只是凑巧碰上大周郝思文将军出兵试探，铁蛋被逼无奈在没有与其他人商量好的情况下提前起事，虽然最后还是把莫冲赶跑了，可他自己与许多兄弟都死在了乱军之中。”韩世忠叹了口气，勇士难免阵中亡，这些也是无奈的事。待脑子稍微思索，忽然气道:“你刚才是不是说莫冲那狗东西跑了？”孙世洵知道他极其厌恶莫冲，不禁苦笑道:“确实是跑了，而且楚州不是被攻破的，而是何万勤那鸟人举城献的降……”> 韩世忠闻听此言那是气上加气，他见到大军过来其实有些猜到会是这样，可现在确定了还是有些憋闷得慌。因为献城投降，按照大周的规矩，不仅不会杀他，还会继续让他做他的知州老爷。想到还要与这样的同朝为官，韩世忠心里就像被石头堵住了样。“但是我来的时候，朱相公已经准备让他去涟水军了，虽然还是做知州，可涟水军乃是军州，不仅百姓少而且还不受朝廷待见，看来朱相公也不喜此人。”“还好，还好！”韩世忠有些庆幸的道:“只要别让我再看见他就行，免得时火大，爷爷忍不住枪挑了他。”孙世洵与严永吉也是被何万勤给软禁过的，自然对此人没有好期盼。只不过这知州献城投降，哪怕朱武有万个要杀他的理由也还是不能杀，不然以后攻打其他城池，谁还会投你，不都得拼了命的死守下去！“看我这时高兴的把正事给忘了。”孙世洵突然拍脑门，往身后指道:“朱相公担心金人骑兵会在路上偷袭咱们，特意派了索超将军领兵护送，此时还在后面等我消息呢。”韩世忠略微思索，不禁问道:“可是以前大名府的那个急先锋索超？”“正是。”“多闻其名久矣。”韩世忠招呼道:“去请骆知县，咱们起过去拜见索超将军。”……韩世忠是海州的兵马统制，而索超以前虽然名声颇大，可在大名府却只是个小小的牌军，从地位上来说相差不是点半点。~但是今时不同往日，韩世忠的海州兵马统制乃是宋廷的官已经做不得数，而索超投梁山久矣，自己这个新人自然得放低姿态。“韩将军，索超在此有礼了。”隔着老远，韩世忠就见个威武的汉子将手中的宣花大斧丢给身后的人，脸笑容的迎了上来。“万不敢当。”韩世忠见对方这么给自己面子，心中也是暖，连忙上前回礼道:“韩某多谢将军前来搭救。”“您在宝应县高枕无忧，何需我等搭救？”索超笑道:“我啊，只不过奉朱相公之命，帮你把兵马送来。”忽然大手挥，几百个牵着马匹的士卒已经开始往前慢慢行进。“朱相公有交代，扬州与高邮军应当会派人来夺取宝应，可是金人却不知所踪，所以我们暂且无暇相助。”索超笑道:“给你凑了百匹马，待大军寻得了金人，您再去楚州面见相公不迟。”韩世忠那是何等聪明之人，哪里能猜不透朱武这哪里仅仅是白送马匹，而是要把那从扬州过来的功劳也白白送给自己啊。楚州城破得那么快不光他想不到，南边的张浚肯定也想不到，而宝应正好卡在楚州与高邮中间，扬州的兵马时半会又如何能得到消息！此时有了几千嫡系兵马相
助，自己又哪里还会怕！“败军之将多谢朱相公大恩。”韩世忠恭敬的对着北边躬身礼，他明白这是朱武对自己的看中，可何尝不是最后对自己能力的种考验呢？人还你了，马也给你了，功劳能不能拿到手，得靠自己的本事！……朱武送了百匹马，看着不多，可其实还是人家东拼西凑弄来的。淮南本就少马，虽然柴进在山东与河北建了两个不小的马场，可却远水减不了近渴。而各军战马数量是有极为严苛的军纪的，因为匹战马所需要消耗的粮草是个士卒的倍不止，若是没有严格的数量把关，对军需后勤来说那也是个无法估计的难题。何况他向孙世洵、严永吉人询问过后，海州军中会骑马者不过成，最后将楚州城里的军马算上，再从郝思文那凑了点方弄来这百之数。骆方看着韩世忠脸的喜笑颜开也是为他而高兴，虽然他也没有随索超去楚州面见朱武，可是等韩世忠打败扬州来犯之敌，自己这个宝应县令多少也能混点功劳不是？摸了摸自己有些花白的胡须，第次有了还想再往上折腾折腾的冲劲，而这种冲劲他以为早在几十年的县令任上都消磨光了。“魏宁，你不是嚷着要出城打探消息吗？”韩世忠刚回城，便请骆方和严永吉去将人马寻地方安置，然后回身对魏宁道:“你现在带几个机灵的兄弟即可出城。”魏宁不禁笑着打趣道:“您现在不守了？”说“你个瓜怂！”韩世忠笑骂道:“如今有了人马在手，老爷还能怕了谁来？”……天之后，高邮军临泽镇西北方向十里处，个面白微须的将领揉着自己有些酸软的腰身在手下的搀扶下下了马。而他不远处正有个脸横肉的壮汉在指挥人马安顿扎营。如果这时候邓元觉或者石宝等人在此，肯定会认得这人，他们个曾经是与历天佑同为江南十将之的薛斗南，个也是方腊的手下将领，名叫夏侯成！此人并没有既没有在当年童贯击溃江南义军时身死，也没有随方垕投靠柴进，而是在乱军之中被子已故的天下名将王禀生擒而投降了官军。只不过当时江南各地守军厢军损失殆尽，童贯又急着赶往燕云做他的封王梦，所以最后把人留在了扬州做了个小官。随着几年的沉浮，再加上大宋朝廷急需用人，使得薛斗南与夏侯成也跟着水涨船高，如今正在两浙路兵马副都统王彦的手底下为将，乃是驻防扬州的兵马之。他们接到枢密使张浚的军令不敢怠慢，因为高邮军虽然也是个军州，可这大宋天下大变天，些军州没了人马，而些原本没有多少人马的地方却驻扎了数万大军，其目的不过都是为了更好的防止大周兵马南下。“明天再行半日咱们便可赶到宝应县，今天可要好好睡觉，不然明天以后怕是睡不踏实了。”薛斗南的话引得夏侯成哈哈笑。>>“将军莫急，个小小的宝应县有何难的，待咱们大军到，破城也在旦夕之间。”“我听人说这韩世忠是个有真本事的，你可切莫小瞧了。”夏侯成是此行的副将，见说嘴上应下，可心里还是有些不服气。“就算他有再大的本事，那点人马也实在少得可怜。哪怕逼迫些百姓守城，又如何能扛住咱们大军的强攻，到时候只要见了血，那些百姓怕是都得软了双腿。”“不管怎么说，早些夺下宝咱们也安心些。”薛斗南道:“听说张枢密给王大将军下了严令，必须尽快攻克宝应，并赶赴楚州相助何万勤，不然也不会这么催着咱们急急赶路。”韩世忠为何会抢占宝应县，基本已经在军中传开了，他们人以前也是跟着方腊造过反的，现在虽然成了以前自己恨透了的大宋官兵，但是心里却还记着点点曾经被官府欺压的仇恨。当然，仅仅只是点点，完全不足以让他们又舍弃官身投向北方。“这泼韩也是够惨的，你说他无缘无故想替百姓出什么头？”夏侯成小声道:“现在倒是舒服了，得罪了金人，得罪了朝廷，最后被迫缩在宝应这东西南北无处可去的乌龟壳里，您说亏不亏……”薛斗南苦笑声。“还不是年轻气盛？”薛斗南道:“以前就听说他那做婊子的老婆与贼寇有来往，朝廷正直防着他呢，谁知道是
不是早就有了这打算，只不过碰巧因为金人的事让他提前暴露了……”“您说的倒是不无道理！”“将军，您的营帐已经准备好了。”亲随的话让夏侯成人停止了闲话，反正这些事情他们哥俩也都是道听途说，正好闲着拿出来打发打发时间。“那好，辛苦夏侯兄弟派人到周多转转。”薛斗南揉了揉腰，接着道:“我今天在马上不小心把腰给闪了下，就先去歇着了。”他们俩本来是没有上下级的隶属关系的，只不过这次王彦点将点到了人，何况以前薛斗南在方腊手底下的地位就比夏侯成要高得多，年纪也比他长了几岁，被封为了正印先锋官。但是私底下薛斗南也不好太过装样，平时说话还是挺客气的。夏侯成见他这么说了，连忙拱手道:“将军尽管去歇息，军中事情自有属下来安排，您尽管放心。”……渐渐的，天色已晚，轮上弦月安静的在天空中散发出皎洁的光亮。而赶了几天路的扬州军此时已经进入了梦乡多时，哪怕些在辕门值守的士卒都因为疲惫而拄着长枪，或者靠在木门上打起了盹。可就在此时，几十道黑影迅捷的跑到了辕门之外，轻手轻脚的搬开了前方的拒马等物，然后又很快的消失在了夜色之中。突然，宁静的夜空传来声刺耳的箭鸣，过不多时，面方的旷野上急促的脚步声已经把睡梦中的薛斗南惊得冷汗直流……///.