一遍殊为不易，但比起先前打扫净房要忍受恶臭好了不知多少倍。
过了两个时辰，整座寺庙万籁俱寂，只剩下烛火的噼噼剥剥声时，拙性的胖大人影忽然出现在大殿。他道：『两位不必惊慌，我许过愿，要一日五回参佛，现在正是第五回。』
拙性声音洪亮，说完之后就跪在蒲团上，自顾自地默念起经文来。柔惜雪与章大娘则静静地在他一旁打扫，听得拙性低声道：『今日离寺的和尚已捉拿，张百龄给他下了重手，这人已什么都说了。』
柔惜雪不说话，只认真地抹着供桌香台，又听拙性道：『这人叫吴忠，镇海人氏，花银子买了份度牒后就在金山寺挂单，已有两个年头。他本是城里的泼皮无赖，没有旁的本事，就有一双看女人的眼睛。师太，恕属下直言，他已看出师太花容月貌，也已将此事告知他的表兄，法号叫三宝。这三宝安排他久住寺中，全因金山寺每隔半月就会送来些女子囚禁于此，吴忠就负责识人估价以便于女子买卖。除了这些之外，吴忠也一概不知。金山寺果然不干净，也请师太不必担忧，有大娘与属下二人在此，师太虽处危机，安如磐石。这么快就有进展，全赖师太一双慧眼识人，属下已在想方设法捉拿三宝，望能顺藤摸瓜，将贼党挖出来。』
『阿弥陀佛。』柔惜雪抬头望向巍峨的佛像，目光茫然。如吴征所料，金山寺这种地方，果然最易藏污纳垢。贼党在此也不知道经营了多久，金山寺已是五脏俱全。她喃喃道：『小心，万勿打草惊蛇。』
若是从前，她会先担忧下属的安全，总觉得没有自己，他们会力有不逮。但是今日，她望向佛像的目光从迷茫而越发坚毅，担忧的唯有无法将这窝贼党一网打尽。她心道：『佛祖在上，并非弟子罔顾佛法，只是不惩恶难以扬善。求佛祖保佑弟子除去贼人，若弟子做错了，所有的罪业弟子愿一人承担！待魂归地府，亦愿永堕地狱以赎罪。』
『属下领命。不敢误了主人与师太大事。』拙性低声说完之后，便念起经文来。他念经也是熟极而流，无论谁来听都是没有半分破绽。
二女扫清了大殿才回云水堂，柔惜雪叹息道：『尘土好除，心垢难净。也不知道这座寺院里有多少好人，多少坏人……』
『主人曾吩咐过属下，淤泥之中亦出清莲。金山寺里那么多人，不会都是贼党。务必不可冤枉一个好人，也不可放过一个坏人。师太放心，属下会好生甄别。』
『嗯，正是如此。』
二女正行间，临近云水堂时天上霹雳阵阵，转眼就下起了豪雨。章大娘抢先扶着柔惜雪向云水堂奔去，她步伐不快，显得十分焦急，又有心无力。柔惜雪心中一凛，她本就武功全失，索性足不发力，做任由章大娘扯着才勉力前行状。
豪雨落下，二女被打湿了颜面慌慌张张避入云水堂，转角正见三行目光炯炯，盯着二人道：『大殿已扫清了？』
『回师兄话，不敢让佛祖染尘垢。』
『好。对了，可曾见到刘居士？』
『刘居士？不知哪一位是刘居士？』
『今日来参拜的刘居士，和你有两面之缘。』
『哦哦。有的，贫尼正清扫大殿时，居士说要来参拜在大殿里念经。贫尼不敢打扰居士，方才悄悄退走，居士还在大殿念经。』
『嗯，刘居士念的什么经？』
『贫尼打扫香案供桌时，听居士念的是《妙法莲华经》里的第二十五品《普门品》与《地藏经。阎浮众生业感》，其余不知……』
『好。早些歇息吧。』
三行随口问了几句便冒雨向大殿行去，他一手撑伞，另外还拿了一把，显然有备而来。柔惜雪目光闪烁，暗舒了一口气。
三行的每一句问话都有玄机暗藏，他似乎对两人的关系有所怀疑，也可能吴忠没有返回镇海城一事引起他的警惕，才来此试探。幸亏无论是自己还是拙性，对经文都熟的不能再熟，这两篇也却是拙性方才念过的，任由三行怎么套话也套不出破绽。
躺下安歇一时难以入眠，不知吴征那里是否顺利。金山寺这里藏污纳垢，柔惜雪总感有一股不知来自何方的巨大危机。且时间紧迫，一个小小的吴忠都让人警惕，柔惜雪与拙性，章大娘的身份也掩饰不了多久。一切都要速战速决……现下唯一的希望，就是能从三宝与三行身上找到突破口。三行方才当时寻机盘问拙性，不知道拙性是否抓住机会，反从他口中套出些话来……
吴征与倪妙筠在火虎堂躲了一夜，临到晨间才大闹一番出了口恶气。得意洋洋地离了火虎堂总堂之后，两人几乎一同敛去笑容，相顾骇然。
厉白薇是以不死不休的态度筹备这一场冲突，每一个布置都按最坏的打算来做，已经严密到了极点。夜探火虎堂虽有收获，但焉知里头没有厉白薇的圈套？真真假假，虚虚实实