必要时参与比武较技。
午时时分转眼便至，长枝天阴一众高手候在驿馆门口，霍永宁亲自出门将这些响当当的人物迎了进来。燕国高手以武林身份来访，大秦的官员也就未曾在场，一切都是依着武林的规矩。
吴征作为后辈落在人群后面，在前辈高人们互相寒暄礼敬之时，他也不断暗记燕国的高手。丘元焕不在，一众人自是由天阴门掌门柔惜雪为首。
天阴门人丁不旺门中俱是女子，建立武学门派之前本是个佛堂，至今门人中也有不少女尼。柔惜雪始终双手合十，以一顶斗篷遮住了微垂的螓首。吴征曾于子午谷与她打过照面，知晓这名女子的武功与奚半楼不相上下。
那日兵荒马乱也看不真切，现下见她鹅蛋脸庞，肤白如雪，眉若细柳，鼻梁修长且直，一张樱桃小口泛着珠玉般的光芒，落在地下的目光让双眼垂着，依稀能见一对杏仁大眼光华柔和，盈亮有神。她身高中等，比之韩归雁，陆菲嫣等矮了半头，宽大的灰色僧袍遮去玲珑浮凸看不分明，料想一名习武之人多半不会差，只可惜这样一名不施粉黛素面朝天的绝色美女竟然是名落发修行的女尼。但无论她自报家门还是旁人称谓用的都是柔惜雪的名字，难道这也算的法号？『贫尼柔惜雪见过霍大人。』这一句真是怎么听怎么别扭。
一番客套寒暄，倒不见两国此前刚一番倾国之战死伤无数的烟火气，相互间甚为彬彬有礼。柔惜雪率先道：『出家人本不理红尘事，只是身在武林亦难以免俗，听闻诸位同道来此不甚欣喜，能与诸位武林高人论武较技更是百年难得一遇。此一番必将成当代一大盛事，武林幸甚。』
霍永宁目光柔和地盯着柔惜雪垂落的双目，淡然道：『柔掌门之言正合本官之意！天下间门派繁多各有所长，然武学之道异路同途，正需多加交流印证方能求同存异，亦大促武学进境。今日有此良机一会，本官亦觉幸甚。』
中书大人久为大秦栋梁，在此敏感时刻自是牢牢守住庙堂与江湖的分界线，话里话外不住强调仅限武林之会。至于那一口一个的本官则让他稳坐钓鱼台，视情况再行决定是否下场较技，化被动为主动。吴征也在大秦朝堂上旁听议政许久，深知霍永宁性格沉稳厚重，往往未思胜先虑败，由他作为大秦群雄之首自是再合适不过。至于多少有点赖皮，呵呵，为官哪有不赖皮的。
柔惜雪微微一笑合十达礼不再说话。他身旁一名神采飞扬，满面刺须威风凛凛的紫膛方脸大汉起身抱拳道：『鄙派武功向以无坚不摧犹有余力为修行之本，听闻青城派武功招式清奇变化多端。今幸得一会，机遇难得，特向青城同道讨教。』
吴征微扬下巴，不想燕国高手虽是突兀前来，倒是全依着武林规矩。这位正是长枝派的二号人物『铁爪搜魂』陶经武。上前挑战只指定青城却不点人，一来是对武功有十足的信心，二来也是不占半点便宜。只是这么一来，燕国高手怕是已打定了长枝对青城，天阴对昆仑的主意。不过霍大人应该不会蠢到听之任之吧？
吴征抬目一扫，只见大秦高手们颇有跃跃欲试之意，毕竟这等较技确实机会难得，对今后的武道之路也大有裨益。唯独陆菲嫣紧锁双眉神思不属，整张俏脸上愁云密布。吴征自是知晓她为何发愁，心中也自焦急。
青城派应战的则是华新知。向无极与迭云鹤不在场，这位青城派的第三号人物当仁不让。
华新知使得一柄长剑，青城派的武功特点吴征早已烂熟于心，注意力大都落在陶经武身上。长枝派的武功以力大雄浑著称，长枝亦取『力发悠长，枝叶相连』之意。
陶经武使一杆黑色长铁棍，挥舞时荡开烈烈风声，大异于长剑的锐啸声。他招式大开大合，与华新知所使的青城灵动诡捷的招式堪称棋逢对手。两人均是十一品中的高手，一时间斗得旗鼓相当难解难分。
陶经武抖个棍花将铁棍旋出一团光影，呜呜呜的棍舞声犹如起了飙风一般猛烈。无所不在的棍影里华新知毫不示弱，身影闪转腾挪尤有出剑的余力。黑色的棍影中闪过几道银亮的剑光，两般兵器却无一丝一毫的交接声响，可见已将速度提升到极致，一旦兵器相交必是分出胜负的一刻。
吴征瞪目观战，两大高手交锋初期他看得头晕眼花，拿不住招式的路线。但在《道理诀》的支持下越看越是明晰，直至两位十一品中高手的招式尽收眼底，看得一清二楚。
高明的武学丝毫不下巧夺天工的艺术品，高手相争更是一招一式均包含武道中极为精深的道理。勇气，反应，甚至是智慧的光芒在这一刻无比耀眼。
吴征甚至不由自主地在脑中想象如何接下这一招，又如何能连消带打施展反击。他功力不够，不多时便发现绝大多数招式只能后退闪躲，能活下一条命来已属不