“混说！教坊司隶属礼部，主管庆典及迎宾演奏乐曲，其史由来以久，我虽贵为天子，亦不能胡作非为。更况......”他抿起唇角，更况皇权不固，群láng环伺，步步皆惊心，他不可轻举妄为诟人话柄......微顿，生怒问：“朕让你办件小事怎这样难！再拖拖拉拉的，唯你抗旨论处！”
常燕熹提醒他：“皇上那千两银子还没给。”
朱镇语噎，稍顷沉沉道：“你怎这样的穷！”也不容他辨，唤声范公公，那范祥闻得唤他，忙上前听命，听得要赏千两银子给常燕熹，怔后问：“不晓皇上以何名目要赏常督主？”朱镇冷笑一声：“我想赏就赏，要你多嘴。”范祥自恃背靠大树好乘凉，偏要斗胆道：“若无名目，恐众臣不服，言官又要谏诤皇上少不更事、偏宠阉党，骄奢yín逸，令臣等殃及池鱼。”
常燕熹喝斥：“你说谁是阉党？”范祥压嗓嘀咕：“虽言重，却也大差不厘。”
朱镇一甩袖子，笑了笑：“常督主举荐的好人才！”语气温和道：“范公公，常督主在亦庄从虎口救朕一命，该不该赏呢？”
“该！但......”范祥话未了，朱镇已往前走：“就这样罢！足服悠悠众口！”他走进后堂，中有特为皇帝临院而设的宝座，面背朝南，视野可为开阔。
侍者送来茶水，翰林院学士秦栋带领众庶吉士前来求见，得允可方入堂行大礼跪拜。
朱镇边吃茶边垂眸扫视一圈，蹙眉问：“庶吉士都在这里？朕犹记钦点十余八位，怎这里半数未得？”
秦栋额覆冷汗，支吾不出所以然来，朱镇勃然大怒：“你拿籍册来点名！朕倒要看看谁在此地混水摸鱼。”
秦栋连忙指使侍读王煜去取籍册来，堂内鸦雀无声，寂静一片，众人摒息敛气，不敢妄动。
潘衍在百花楼听曲吃酒，说来可笑，自回京城后，参加科举遭构陷，入诏狱命难保，体会了一把世态炎凉，现随着自己入选庶吉士，又得了常燕熹这样的姐夫，从前原主的狐朋狗友嗅香而来，可谓层出不穷。皆是不学无术寻花问柳的纨绔子弟，他佯装失忆，听他们诉说曾经一起gān的那些荒唐事，真是暗自叹为观止，没想到原主这么会玩，纵是家有金山银山也折腾不起啊！怪道初见潘莺时，那般的憎恶嫌弃他。
“你胡说什么？”他吃口酒问丝绸张家公子张海：“我没有妹妹？”
张海很肯定地：“我不打诳语，你没有妹妹，但有两位姐姐。从前一道吃酒时，你曾提过，长姐性烈，二姐性弱，都拿你无奈何！”
潘衍暗忖真是蹊跷了，二姐去向哪里，巧姐儿到底是何来历！还待问时，jì儿玉贞过来敬酒，撒娇卖痴地追问：“潘郎五年前说要替我赎身纳为妾室，这也忘了么？没良心地，白白惦着你这些年，妄担了虚名。你今儿不许走，出聘礼给妈妈，再置办几桌酒席，我就许你吧！”
潘衍想你开什么玩笑，他朝窗外望去，惊觉地跳将起来：“时辰这样晚了，须得往翰林去一趟！”身手敏捷转瞬就不见影。
“喛，你把酒钱付了再走！”老鸨在后嚷嚷几句，转而朝张海啧啧道：“潘爷失忆性子也大变，再不若从前出手阔绰，张小爷此趟又要破费了！”
张海咬牙笑着，糊里糊涂又被潘衍戏耍一次。
再说潘衍才踏进翰林院，就觉今日气氛不寻常，路过状元厅，被郭英叫住：“你快往后堂，皇帝突然驾临，直指庶吉士，怕是有变故要生。”
他听了谢过，却也不慌不急，后堂门前被太监和带刀侍卫团团围住，近前因都晓他是常督主的妻弟，并未有人拉阻，才迈进槛，就见小皇帝面无表情的端坐宝座，常燕熹及范公公候位两侧。
侍读王煜正照籍册点名儿：“潘衍！”
潘衍答臣在，走至前拱手作揖见礼。常燕熹暗蹙眉宇，观他颧骨发红，满身沾染胭脂及酒气，想也知从哪里来。
朱镇当然眼也未瞎，严厉道：“吾朝建官分职，犹选庶吉士入翰林院教习，只为培养馆阁之才，务在通达国体，熏陶德性，以储异日之用。今时看来，竟有半数未到，疏懒进学，思想懈怠，令朕倍感失望！既然如此，不妨趁了他们的愿.......”
潘衍插话进来：“请皇上恕臣斗胆，要为未到者辩驳两句！”
朱镇语带威吓：“你但说无妨！若言辞浅薄，无法服众，我将你一齐惩治。”
不卑不亢是潘衍本色，他道：“此月教习庶吉士是侍讲学士郭大人，皇上请他的侍读送来臣们所做课业，便知臣所讲句句乃肺腑之言。”
不等朱镇发话，秦栋已让王煜去传话了。潘衍接着道：“吾朝从设庶吉士始，目的即‘备顾问，赞机密’。修为齐治平的品格高愿，探讨治国理政的策略，或去各部观政以开眼界、炼思想。然现实非如此，以《唐诗正声》《文章正宗》为馆课，文字沿袭熟烂的翰林体，仍以诗文、书画为所学之重，刻意仿古，诗文力推陶望龄，书画力推董其昌，而对裨于吏治民生和经邦qiáng国的教习不予提及。每日来者做天和尚撞天钟，为日后仕途官位而隐忍，而有志者则心怀血性，不愿在此终日碌碌无为，或在家自习四书六经以明义理，或去议馆听取大儒专观史传，考古论今以识时务。怎么都比在此耗费光yīn，吟些风花雪月的诗文qiáng。君子之道必当自修吾身，不进则退，还请皇上明察！”