潘莺见他起身穿靴要走，身上的衣裳经方才压碾起了褶皱，放下巧姐儿，从橱柜里取出一件竹根青绣云纹直裰。
常燕熹伸展手臂由她伺候换衣，只道晚间会回得迟、毋庸等他云云。
潘莺腹诽谁会等他呢，总不是她。却也不表，后话暂休提。
且说常燕熹来到兵部右侍郎丁玠府邸下马，早有锦衣管事候在门首，命人把马牵进马厩，领他进了花厅。
好几素日相熟官员已围坐桌前吃茶，见得他来起身互相作揖寒喧，说了会子闲话，搭的戏台来了伶人，开腔唱起《空城计》。
曹大章朝他笑道：“你那小舅子潘衍是个人才，文采斐然！”
四月初招录庶吉士，由吏、礼二部出题考选，这曹大章贵为吏部右侍郎，自然更通其间内幕。
常燕熹问：“预备何时出榜？”
曹大章摇头道：“原已录取庶吉士四十五名，昨接谕旨，命三日后这四十五名进士入文华殿，皇帝要亲御赐题考试。”
正说着话，管事领进一官儿来，穿暗绿玉杭绸直裰，腰间革带镶金嵌珠，绾发戴巾，面容清隽，笑意温和，不是别人，正是吏部尚书龚如清。
众人起身与他作揖寒暄，那龚如清亦还礼，随意择位坐于曹大章身侧。
一时皆已到齐，佣仆端摆酒菜，珍羞美味不多表。《空城计》唱罢，上来个十六七岁的伶人，韶年玉貌，楚楚可怜，抱着琵琶唱起《秋波媚》道：
小院回廊见檀郎，恍在chūn梦中，欲近又退，退而遮面，只把空心跳。十丈车尘各歧路，归期可有期，今年花落，明年花发，可与相同？
李纶边吃酒边摇头：“这样闺怨的曲调还得女子来唱有韵味，这伶人九成是个小倌儿，嗓音不滋润。”
汪俊嘲讽他：“你个粗人懂什么唱腔音律，瞎说乱弹琴。”
众人哄笑，李纶不服气：“这世间但凡有过比较，哪怕不懂也能辨出七八分来。”
“和谁比较？”挑事的故意问。
李纶接着说："那日间去常大人府上做客，过园时墙内传出歌声，声若萧管，嗓似鹂莺，只把人三魂六魄勾散去。"
常燕熹吃酒笑道：“是我两个妾在唱着玩耍。”
曹励接口笑斥李纶：“你竟敢肖想常大人内眷，该当何罪！”
常燕熹摆手道无妨：“你若真欢喜，我把她俩送你就是，一对儿姐妹，五年前入府时我恰离京，未曾沾染过。”
丁玠叹息一声：“二爷贵为东厂督主，效忠皇上，胸怀天下，命根无力，是该放宅内如花美眷一条生路了。”
众人拍腿大笑，常燕熹也笑，龚如清噙起嘴角问：“常大人既然这般大方，倒不如把潘娘子放与我罢，必会好生待她！”
一众笑声嘎然而止，暗忖这龚尚书果然不鸣则已，一鸣惊人呢。
常燕熹眼底掠过抹冷意，却喜怒难辨，端盏吃酒，淡道：“那是我三媒六聘明娶的妻！”
丁玠连忙打圆场：“龚大人定是吃醉了。”
龚如清往盏里斟酒，依旧笑道：“你把她娶在身边又无福消受，何必做那bào殄天物的事。”
众人下巴掉下来。
悄自面面相觑，挤眉弄眼，这不是龚尚书明月清风的品格啊，何时对别人的妻感起兴趣来，还这般地步步紧bī。
莫说丁玠他们，龚如清也不知自己怎么了，竟问这个差点成他妹夫的常燕熹，半真半假讨起女人来。
那日走出院门外，背后嘎吱阖拢一声响，仿佛关在他的心上，总有那么一些说不清道不白的思绪，也不是终日缠着，却很会见缝插针。
常燕熹看向龚如清，似笑非笑：“龚大人未曾娶妻纳妾，亦不逛烟花柳巷，说出这种无知话亦不能怪你。”
“何解？”龚如清微挑眉梢。
常燕熹执壶斟酒，语气略带邪肆：“chuáng笫之间也并非只需乌甲将军冲锋陷阵，还有许多别的乐子可耍。”他顿了顿，慢慢道：“龚大人学识渊博，满怀锦绣，定不需我来传授。”
一众暗忖：这两人，真地是一个敢问，一个敢答啊！
这正是：秀才遇见兵，有理说不清。
龚如清出身书香门第，自幼于义塾习四书五经六艺，后入国子监萤窗苦读，言谈举止受孔孟浸洇、翰林熏染，怀谋擅略亦不动声色，为文官中一段高风，武官中一轮明月，颇受人敬畏。
因而听得常燕熹满口粗俗不雅，甚多嘲笑他不识风月，恼羞成怒积聚心间，冷笑起来：“那潘娘虽出身低微，秉花容月貌，却jīng绣艺、懂茶经，擅烹饪，待人接物从容，且脾性狡黠，可惜有眼不识金镶玉的粗野莽夫，把她当碎破瓦相待，只知chuáng笫之乐却不懂志同心合，饶是现情热，但终难长久。”