潘莺叹口气：“这燕生旧伤未愈，新创又添，他打算在我们这里住到何时呢？还有他那师兄怎样了？”
潘衍从考篮里拈颗桂圆肉吃：“等我科考完了再理他的事。”
潘莺忙把考篮拿开，嗔怪道：“可是我一颗颗剥出来的，巧姐儿都没允吃。”把指甲尖凑他面前：“瞧，都有些劈了。”
潘衍莫名觉得她十分娇媚，不由伸手去握，却被她躲开，遂问：“你可是欢喜常燕熹那样的糙汉？”
潘莺寻来两颗桂圆剥壳：“我不是说过么，我欢喜斯文人。”
“斯文人？”潘衍略挑眉：“我这样的么？”
潘莺看着他噗嗤笑起来：“你还小呢。”
“我可不小。”他眼眸沉了沉。
潘莺佯装思考道：“譬如龚大人那样的就很不错。”
“你欢喜上他？”这也太快了吧！
“我不过这么一说。”潘莺摇摇头：“就算欢喜又如何？他那样的家世，又是那样光风霁月的人物，怕是与他作妾都不配呢。”
潘衍道：“你急什么，待我日后功成名就之时，你想嫁谁，皆是我一句话的事。”
潘莺圆睁着眼，笑得腰都疼了，巧姐儿闻声从房里跑出来，眨巴着眼睛、接过阿姐手里的桂圆肉，又要跑。
“就在这里吃。”潘莺笑拦住她。
巧姐儿不肯：“给燕哥哥拿的。”
潘莺追问：“是你自己要拿，还是他让你拿的？”
“燕哥哥要吃，补血！”
潘莺指尖戳她额头一记：“喛，这老实孩子！”
过三日后，丑时才至，潘莺已起身量米煮饭，灶台对面有一只小窗户，窗外还是一片炭黑，廊下拴了一只公jī，见窗映灯，以为天亮，仰脖就是一长啼，引得邻房的jī也呼应不绝。
不多时，潘衍下楼来，他洗漱过，鬓角犹滴水渍。
潘莺把灶里热着的饭菜端上桌，潘衍拨了碗米饭吃将起来。
很快用完饭后，听得大门有人叩钹，是预先叫好往贡院的轿子。他拎起箱笼抱着考篮往外走， 潘莺送到门外，恰见有些举子轻装前行，后有厮童提箱抱篮尾随，不由抿唇：“是该给你请个小厮跟着伺候。”
潘衍笑着摇头：“哪里需要，至贡院点好名进入头门，这小厮就再无用处，费那银子作甚。”
燕十三闻得动静也出来相送，听得这话，道：“我陪你去。”
潘衍想想欲拒绝，潘莺却笑说：“待燕生回来，我把那jī杀了给你补身骨。”
待轿子直到消失的不见影，香烛纸马店的李婆正大开店门，隔条街儿问：“潘少爷考科举去么？”
“是啊！”潘莺笑着回。
“考中了，你就算熬出头哩！”李婆颇为感叹，她有时替人做媒，瞧见条件好的儿郎也想替潘娘子撮合，但京城的人大多实际，光这拖弟带妹就足够唬退一众。愿意收她为妾的老爷也不过看中其姿色，新鲜劲过了谁知会怎样嫌弃。
潘莺颌首，转身往家门走，迈进槛欲阖门时，忽有个乌衣老婆子拄着拐杖、背着个蓝布褡裢走近来，但见她：满脸jú花褶，两鬓抹白霜，走路颤微微，行走慢怯怯，肩背驮小坡，低眉且垂眼，老年不如少年时，凡人都将经一遭。
她扬手抹额上汗道：“我要往前街女儿家，到这实在走不动，又饿又渴，好心的娘子可肯给口饭吃、赏口茶喝？”
潘莺道：“巧着我早上新做的饭菜还热乎着，你进来吧！”
那婆子千恩万谢地迳自入门，潘莺看她鞋底连带面皆是污浊秽泥，遂让她在廊前略站，自往二楼寻鞋去。
那婆子看向坐在踏垛上、抱着大公jī玩耍的潘巧，忽然背也不驼，脚也起力，脸上皱纹亦舒展开，眼泛红光，两颗獠牙从嘴里龇出，语气儿凶狠：“姥姥令我接你回去，否则就要你的小命。”
巧姐儿呆呆看着她，不太高兴：“你长得好丑呀！我也没有姥姥。”
“受死！”那婆子掷出拐杖，拐杖瞬间变成一条乌头毒蛇、口吐红芯朝她面门凶猛窜来，巧姐儿撇撇嘴，抱起手里的公jī用力扔向她。
潘莺拿着一双布鞋下楼来，不见老婆子的影儿，有些奇怪：“小妹，她人呢？”
“走啦。”巧姐儿两手鼓鼓，眯眼在看枝梢上嘁嘁喳喳叫不停的麻雀。
潘莺“哦”了一声，也不甚在意，又觉哪里不对劲儿，四顾扫了一圈，恍然问：“我买的那只大公jī呢？”
“跑啦。”巧姐儿指着敞开的大门。
“怎能让它跑，可贵买来的！”她奔出门追jī去了。
巧姐儿拍拍手，一团青沙洒落与地，又被一缕chūn风混着尘灰、chuī得弥散不见。
第玖柒章 原主现身劝避祸 文君费心诱探chūn