潘衍赶到时，看到的就是这幕景儿。
常燕熹背着小妹，怀里抱着阿姐，身后火焰灼灼，浓雾滚天。
就来晚一步。
这常大人怪爱管闲事，他腹诽。
翌日，冯chūn几个收拾箱笼囊箧放到马车上，打算离开，也没人来搭理他们，想必是自顾不暇，空气中还有烟灰的余味，各处láng藉不表。
才出府门，马车渐停，原来是宇哥儿和陆鸿来送别，陆鸿给巧姐儿一幅自己的画像：“你好生收起来，忘记我长什么样的时候，就拿出来看两眼，等我进京科考时，定去找你！”
巧姐儿弯起笑眼，使劲点头。
送别终有时，将临行，巧姐儿忽然探身出窗口，把个莲花纹的香囊给陆鸿，让他附耳过来：“囊里存有我的指甲，你收在身上常带着，能救命！”
话才说完，马车摇摇晃晃驶上了街道，很快没于人海，陆鸿把香囊扯松口儿，觑眼往里瞧，果然有三瓣剪下的指甲，小小而透明，弯若新月，他笑着收进袖笼里。
欲知后事如何，请看下回分解。
第柒贰章 人情冷暖有轮回 秋去冬来入京城
姚府两扇朱门被阳光染的一片亮晃，有挑担的商贩慢腾腾经过，会斜眼悄睃，听闻昨夜府内失火，此刻却安净平和，墙头蹲着一只大乌鸦都似睡着了。
忽然一阵马嘶尘哄扬起一街烟，但见三四辆青油乌篷马车驰骋而来，在门前停住，车夫率先跳下撩起锦帘，陆续从里出来七八个锦衣华服的商客，高矮胖瘦不等，大门由内打开半扇，他们沉默不语，迈槛鱼贯而入。
墙头那只大乌鸦“呜哇”一声飞起来，穿庭过院，侧掠枝桠，俯冲收翅落在窗牖前。
这是少夫人的房，她手指jiāo缠用力搅搓出皂泡，再浸入温水里细细洗着，水变得暗红，或许是指甲涂的金凤花褪色了。
丫鬟递来棉巾，她把手擦gān，再不紧不慢的走向妆台而坐，huáng铜菱花镜嵌进妇人的脸庞，发细眉浓，眼圆鼻挺，唯唇角倒垂，凭添一些苦命相，她淡粉薄施，抹些红胭脂增加血气。丫鬟在外泼了残水，又进来给她梳头。
她看见妆奁里有朵玉雕的白花，叫丫鬟簪于鬓边，端详会儿又淡道：“取下吧！”正这时，帘外有人禀报：“李管事来了。”
她便叫领他进来，李管事进来请安，她也不吭声儿，透过镜面看丫鬟梳发髻，出了一会神才说：“老夫人丧葬后事还得劳烦你多费心。”
李管事道：“各样已经准备妥当，夫人尽管放心就是。”
“你办事我总没得挑。”她笑了笑，命丫鬟退下，待四下无人，缓缓问：“安顿好了么？”
李管事压低嗓音回话：“用不着的物件昨四更时我亲自抛到乱葬岗，眼看着被野狗分食了。”
她点头赞许，慢不经心地用指尖抠另一个指甲缝里一线残红，还是没洗gān净，又道：“我昨在缸里摆了十三香，甜酱油用光了，浇的量不够，你吩咐人再去买两桶，否则腌不入味儿。”
她十五岁那年，亲眼看着母亲在祠堂旁的院房里，手起刀落，将父亲斩成大小均匀一块一块，剔除不要的装进织袋里命李管事丢出去。再每一块擦抹十三香甜酱酒摆进深缸里，她吓坏了，听母亲平静道：“你尝过背叛被抛弃的滋味，便恨不能啃其骨食其肉，此时只觉舒畅痛快极了。”
以为自己不会沦落到这一天，却是高估了陆远，天下乌鸦一般黑，爷们也一样。
她想想问：“绮雯怎么处置？”李管事道：“既然被她撞见自然不能留，丢进后院那口废井里，我用石板压住了。”
还想说什么，听丫鬟禀宇哥儿带陆鸿来见，她便抿着唇看他俩掀帘走到面前，行跪拜礼，目光上下打量陆鸿，不落痕迹的闪过一丝yīn狠气，心底恨毒了，却很自然的拉住他的手，微笑道：“我膝下无子，日后把你当亲生的来教养，我们相依为命，你也理应如此。”陆鸿赶忙叫着娘亲，再磕三个响头，又问爹爹在哪！
她解释：“昨房中失火，卤汁毁尽，宫中购的卤食无着落，他一早渡船往京赔罪去了。”简单聊几句，便让他们退下了，看向李管事道：“府中人多事杂，真正可靠能用的没几个，宇哥儿聪明机灵，又是你的血亲，虽年幼也无妨，先放在身边学起来吧！”
李管事答是称谢，守门的阿贵隔帘道：“北地来的商客已在花厅等候夫人。”
“好！”她把那朵玉雕的白花再插进发髻里，站起身来，卤汁的美味还缺不得商客手中的一味料，说来也奇巧，只有这味料可压制那股子散出的酸腥味，使卤汤成为人间绝味。